"Як колода."
- Тоді чому ти так рано встав?
«Ви добре досягли успіху протягом останніх двох тижнів. Не намагайтеся організувати мої наступні десять днів», - сказав Картер. Проблема леді Гордон полягала - і завжди полягатиме в тому, як він підозрював, - що вона не почувала себе комфортно, якщо вона не влаштувала життя всіх навколо неї. Вона була вродженим організатором. Усі в Лондоні – і половина завсідників Французької, Іспанської та Італійської Рів'єри – намагалися видати її заміж за дипломата. Вона могла б стати ідеальною дружиною консула чи дружиною посла десь.
«Вибач, Ніколас», - сказала вона, повернувши голову. "Сподіваюся, ви не проти, що ми зупинимося на дванадцятифутовому уступі Антіба".
«Зовсім ні…» - почав Картер, коли підійшов Анрі-Рівес. Мав телефон.
«Вибачте, пане, - сказав він. "Є дзвінок для вас". Він підключив телефон до задньої панелі та поставив прилад на стіл перед Картером, який підняв його.
"Картер тут".
"Містер Картер, я такий щасливий, що зміг зв'язатися з вами", - пролунав схвильований чоловічий голос. Картер відчув, що це проблема.
"Що я можу зробити для вас?"
"Пробачте мене. Я Роджер Мортон, повірений у справах посольства Сполучених Штатів у Парижі, і я маю повідомлення для вас, сер».
«Це відкрита лінія, Мортон, – сказав Картер. Він дивився на Памелу, яка надулася. Вона відчувала, що це теж означало неприємності.
«А... так, сер, я розумію. Я просто зателефонував, щоб передати повідомлення, сер».
«Давай. Я прийму твоє повідомлення».
Це з Амальгамейтед Прес. Ви маєте негайно повернутися додому. У вас є важливе завдання. Кінець повідомлення, сер».
Памела встала, обійшла стіл і підійшла до Картера, нахилилася над ним, пробігшись пальцями по волосинках на його грудях, покусуючи його ліве вухо.
"Хто був підписувачем?"
«Д. У. Хокінс».
То був Девід Хок. «Добре, Мортон. Спасибі за допомогу".
"Є відповідь, сер?" поспішив запитати обвинувачений.
Ні. Ще раз дякую», - сказав Картер. Коли він поклав слухавку, Памела випросталась, провокаційно посміхнулася і повільно попрямувала назад у головний салон, у каюту господині.
Картер посміхнувся. Він допив шампанське, що залишилося, потім піднявся і піднявся по трапу на льотну палубу і по другіх сходах на місток. Капітан Філіп Журден у бездоганній білій сукні підвів очі, коли ввійшов Картер.
"Ах, мсьє Картер, чим я можу бути вам корисний сьогодні вранці?"
«Мені потрібно якнайшвидше потрапити до Ніцци, капітане. Мені треба встигнути на літак».
«Мені дуже шкода, мосьє, але мадемуазель Гордон дала нам наші інструкції…»
Картер простяг руку і зняв слухавку, потім набрав номер каюти власника. Він перейшов на домофон.
"Памела, це Ніколас
. Я сказав вашому капітанові вирушити до Ніцци”.
"Так, Ніколас", - хрипко сказала Памела. «Але хіба мене змусять чекати тут увесь ранок?»
"Ні", - сказав Картер, дивлячись на збентеженого капітана. Він поклав слухавку. "Який у нас розрахунковий час прибуття?"
«Це займе у нас дві години на повній швидкості, мсьє Картер, – сказав капітан.
"Відведи мене до громадських доків, а потім мені знадобиться таксі до аеропорту", - сказав Картер, повернувся і спустився вниз.
Памела чекала на його оголену на ліжку розміру «king-size» у каюті господині. Так тривало два тижні, але тепер Картер був майже радий, що Гоук покликав його. Він починав почуватися трохи стриманим.
* * *
Картер не мав проблем із місцем о 14:00. рейс до Парижа з Ніцци, а звідти вечірній рейс TWA до національного аеропорту Вашингтона.
Однак Памела зчинила шум у доках, наполягаючи на тому, щоб вона пішла з ним і розповіла його босові про його відпустку. Вона навіть була готова зателефонувати до президента.
Картер заспокоїв її, пообіцяв приєднатися до неї, як тільки зможе, і щоб заспокоїти її, він навіть залишив свій смокінг на борту.
«Поспішай, Ніколас», - видихнула вона йому у вухо. «У нас буде чудове плавання разом. Ось побачиш. Я все влаштую на той час, коли ти повернешся».
Він відірвався від неї, вони знову поцілувалися, і він узяв таксі. На той час, як він повернув з набережної за ріг, «Мерібелл» уже від'їжджала. Памела не марнувала часу.