"Щось ще?" Було щось ще; Картер тепер це відчував.
"Мисливці за головами. Канібали. Тубільці з якоїсь причини вороже налаштовані по відношенню до нашого перебування на острові».
Картер глянув на нього, потім повернувся до Хоука, який кивнув головою. "Ми несерйозно, чи не так?"
"Чудово", - сказав Сміт. За останні п'ять з половиною років було вбито сімнадцять технічних фахівців, ще близько тридцяти поранено. І це не рахуючи різних випадків фізичного та психічного виснаження за репортажами з Хіва Фауї”.
"Що ми з цим зробили?" - спитав Картер. Він не міг повірити, що чув, ким він був.
«Що стосується нещасних випадків, самогубств та бійок серед персоналу, не так багато, – сказав Сміт. «Що стосується атак, ми як мінімум тричі очищали Нату-Фауї та Акау-Фауї. Або принаймні це зробили ВМС».
"Без ефекту?"
"Мабуть, ні", - сказав Хоук, сідаючи вперед. «Технічно це французький протекторат. Ми мало що можемо з цим поробити».
«Безперечно, безпека - це…»
«Безпека на Хіва Фауї завжди була дуже гарною, – сказав Хоук. "Але чомусь тубільці завжди знаходять спосіб пройти туди".
Картер відкинувся назад і закурив одну зі своїх цигарок, виготовлених спеціально для нього в невеликому магазині у Вашингтоні. Папір був чорним, а його ініціали були вибиті золотом на кінчику. Тютюн був дуже міцним.
"Я поїду туди і подивлюся, в чому проблема".
«Щось подібне до цього, Нік, - сказав Хоук. "Ви повинні побачити Джастіна Оуена - він менеджер станції - і Хендлі Дюваль, який був свідком частини останнього нападу тубільців".
"Зрозуміло, сер", - сказав Картер. Хто відповідає за острів? Я маю на увазі, хто французький губернатор, чи немає такої посади?
"Справді, є", - сказав Сміт. Альбер Ремі Рондін. Він та його сім'я володіють величезною кількістю акцій французької промисловості… особливо сталі й нафти».
«І все ж таки він обирає бути губернатором крихітної групи тихоокеанських островів?» - спитав Картер.
«Насправді він досить колоритний персонаж, – сказав Карстен. "Він народився в Гонконгу в 1930 або 31 році, і коли почалася війна, його взяли в полон японцями".
"Як він потрапив на Хіва Фауї?"
"Ми не знаємо. Але він норовливий і владний. Він ненавидить американців. І в нього є дружина і принаймні півдюжини коханок. Це його маленьке царство».
«Ви хочете, щоб я дізнався, що чи хтось вбиває наших людей, і поклав цьому кінець на Хіва Фауї».
"Цілком вірно", сказав Хоук.
"Наші люди на станції стеження називають це Островом Смерті", - додав Карстен.
Другий розділ
На заході Сан-Франциско був дуже вдалим для ночівлі, а Гонолулу був дорогим і дуже космополітичним. Але після цього все стало трохи примітивнішим порівняно. На острові Уейк місцевий BOQ, який солдати жартома назвали Holiday Inn, являв собою двоповерхову казарму, побудовану під час Другої світової війни і з тих пір зазнала дуже мало покращень, зате там була гаряча вода і У номері був власний душ і раковина. В Агані, на Гуамі, ні в кого не вистачило сміливості назвати житло інакше, як «аварійним майданчиком». І до того часу, коли група Фауї Фауї здалася у вигляді кількох густих хмар на горизонті з кабіни стародавньої, але все ще придатної для експлуатації DC-3, Картерові довелося замислитися, чи не вислизнув він назад у часі.
Вони привозили з острова Холл запаси для станції супутникового стеження та прийому Хіва-Фауї, і Тім Торренс, цивільний пілот, не міг сказати нічого хорошого про це місце.
"Французи можуть володіти ним, і американці можуть там працювати, але китайці керують ним", - сказала ця людина.
Вони вже почали свій довгий спуск, а другий пілот, маленький чоловічок із Нової Зеландії, тільки прокидався. З кабіни пахло чимось середнім між мастилом та запахом тіла. Це було дуже приємно.
"Що ви маєте на увазі?" - спитав Картер. «Я б подумав, що тут були б японці, якби це було на схід».
Торренс голосно засміявся. Тобі є чому повчитися, якщо ти думаєш щось подібне. Приятель. Японці могли бути тут протягом усієї війни, але відразу після цього вони були або вбиті, або вони гарячими слідами вирушили назад на свої рідні острови ».
«Японців тут не дуже люблять?
"Проте. Але китайців теж, якщо на те пішло, вони виродки – це факт життя».