«Сапраўды, - сказаў Сміт. “Праблемы там павялічыліся. Самагубствы, пажары, аварыі, апоўзні і нават некалькі забойстваў».
"Нешта яшчэ?" Было нешта яшчэ; Картэр зараз гэта адчуваў.
«Паляўнічыя за галовамі. Канібалы. Тубыльцы па нейкай прычыне варожа настроены ў адносінах да нашага знаходжання на востраве».
Картэр паглядзеў на яго, затым павярнуўся да Хоука, які кіўнуў. "Мы несур'ёзна, ці не так?"
"Выдатна", - сказаў Сміт. “За апошнія пяць з паловай гадоў было забіта семнаццаць тэхнічных спецыялістаў, яшчэ каля трыццаці паранена. І гэта не лічачы розных выпадкаў фізічнага і псіхічнага знясілення па рэпартажах з Хіва Фауі”.
"Што мы з гэтым зрабілі?" - спытаў Картэр. Ён не мог паверыць, што чуў, кім ён быў.
«Што да няшчасных выпадкаў, самагубстваў і боек сярод персанала, не так шмат, - сказаў Сміт. «Што да нападаў, мы як мінімум тройчы чысцілі Нату-Фауі і Акаў-Фауі. Або, прынамсі, гэта зрабілі ВМС».
"Без эфекту?"
"Відаць, не", - сказаў Хоук, сядаючы наперад. «Тэхнічна гэта французскі пратэктарат. Мы мала што можам з гэтым зрабіць».
"Несумненна, бяспека - гэта…"
«Бяспека на Хіва Фаўі заўсёды была вельмі добрай, - сказаў Хоук. "Але чамусьці тубыльцы заўсёды знаходзяць спосаб прайсці туды".
Картэр адкінуўся назад і закурыў адну са сваіх цыгарэт, якія былі выраблены спецыяльна для яго ў невялікай краме ў Вашынгтоне. Папера была чорнай, а яго ініцыялы былі выбіты золатам на кончыку. Тытунь быў вельмі моцны.
"Я паеду туды і пагляджу, у чым праблема".
«Нешта накшталт гэтага, Нік, - сказаў Хоук. «Вы павінны ўбачыць Джасціна Оўэна - ён менеджэр станцыі - і Хэндлі Дзюваль, які быў сведкам часткі апошняга нападу тубыльцаў».
"Зразумела, сэр", - сказаў Картэр. «Хто адказвае за востраў? Я маю на ўвазе, хто французскі губернатар, ці не такой пасады?
"Сапраўды, ёсць", - сказаў Сміт. «Альбер Рэмі Рондзін. Ён і яго сям'я валодаюць вялікай колькасцю акцый французскай прамысловасці… асабліва сталі і нафты».
"І ўсё ж ён выбірае быць губернатарам малюсенькай групы ціхаакіянскіх астравоў?" - спытаў Картэр.
«Насамрэч ён даволі каларытны персанаж, - сказаў Карстэн. "Ён нарадзіўся ў Ганконгу ў 1930 ці 31 годзе, і калі пачалася вайна, ён быў узяты ў палон японцамі".
"Як ён трапіў на Хіва Фауі?"
“Мы не ведаем. Але ён наравісты і ўладны. Ён ненавідзіць амерыканцаў. І ў яго ёсць жонка і прынамсі паўтузіна палюбоўніц. Гэта яго маленькае каралеўства».
«Вы хочаце, каб я даведаўся, што ці хто забівае нашых людзей, і паклаў гэтаму канец на Хіва Фауі».
"Цалкам дакладна", сказаў Хоук.
"Нашы людзі на станцыі сачэння называюць гэта Востравам Смерці", - дадаў Карстэн.
Другі раздзел
На захадзе Сан-Францыска быў вельмі добры для начлегу, а Ганалулу быў дарагім і вельмі касмапалітычным. Але пасля гэтага ўсё стала крыху больш прымітыўна ў параўнанні. На востраве Уэйк мясцовы BOQ, які салдаты жартам назвалі Holiday Inn, уяўляў сабой двухпавярховую казарму, пабудаваную падчас Другой сусветнай вайны і з тых часоў якая зведала вельмі мала паляпшэнняў, але затое там была гарачая вада і Ў нумары быў уласны душ і ракавіна. У Агане, на Гуаме, ні ў кога не хапіла смеласці назваць жыллё інакш, як "аварыйнай пляцоўкай". І да таго часу, калі група Фауі Фауі здалася ў выглядзе некалькіх густых аблокаў на гарызонце з кабіны старажытнага, але ўсё яшчэ прыдатнага да эксплуатацыі DC-3, Картэру прыйшлося задумацца, ці не выслізнуў ён назад у часе.
Яны прывозілі з вострава Хол харчы для станцыі спадарожнікавага сачэння і прыёму Хіва-Фаўі, і Цім Торэнс, грамадзянскі пілот, не мог сказаць нічога добрага аб гэтым месцы.
"Французы могуць валодаць ім, і амерыканцы могуць там працаваць, але кітайцы кіруюць ім", - сказаў гэты чалавек.
Яны ўжо пачалі свой доўгі спуск, а другі пілот, маленькі чалавечак з Новай Зеландыі, толькі прачынаўся. З кабіны пахла нечым сярэднім паміж змазачным маслам і пахам цела. Гэта было не вельмі прыемна.
"Што вы маеце на ўвазе?" - спытаў Картэр. «Я б падумаў, што тут былі б японцы, будзь гэта на ўсход ад».
Торэнс гучна засмяяўся. «Табе ёсць чаму павучыцца, калі ты думаеш нешта падобнае. Прыяцель. Японцы маглі быць тут на працягу ўсёй вайны, але адразу пасля гэтага яны былі альбо забітыя, альбо яны па гарачых слядах адправіліся назад на свае родныя выспы».