— Ты из меня монстра-то не изображай. И на Гавайях, и в Занзибаре я старался спасать англичан. Как их газеты меня же вымазали дерьмом — сам знаешь. Здесь чистый прагматизм. Если утонувшие корабли трудно будет осмотреть, то о причине их гибели смогут только гадать. Наши корабли никто не увидит, а если увидит, то не опознает.
— А встречные суда?
— Будем держаться от них в стороне.
— Британия не потерпит такого унижения! — заявил Клячкин.
— Читал газетную трескотню английских ура-патриотов, читал, оскомину набили их глупости. Потерпит!!! Пока золота в Трансваале не было — били их буры неоднократно. Били англичан в афгане. Даже в Ашанти их били шесть раз вплоть до 1873 года, когда англичане двинули на север большую и хорошо вооружённую армию, мобилизовав еще вспомогательные войска народов Золотого Берега. В 1874 году они опять проиграли. Лишь в январе этого года Англия смогла победить. Если британцы победят Гавайи через сто лет, так как они победили Ашанти, то это будет неплохой результат. И кто позволит англичанам вести колониальную войну в конце двадцатого века?
— Ты, вроде бы, хотел со мной посоветоваться? Оказалось, всё давно для себя решил! — сделал удивленное лицо Клячкин.
— Я хотел узнать твое мнение об экономическом кризисе…
— Тебе нужно было обсудить это с Ершовым. У него хорошее образование, хотя и техническое. Я — недоучка. Бузов — балбес, его жена — вот у кого прекрасная память. Женщины часто помнят огромное количество ненужных сведений.
— Я говорил с Ершовым перед отъездом. Он считает, что затяжной экономический кризис должен был завершиться именно в этом году, вроде бы даже именно сейчас американцы начали публиковать индекс Доу-Джонса. Но Бузова считала, что рост начался с открытия золота на Аляске, и теперь, когда мы сняли все сливки, а казаки и староверы застолбили за собой лучшие участки, то золотого бума не будет.
— Ерунда! Ваше золото всё равно осело в США и Канаде. Заводы Ершова обеспечили американцев работой, ваши военные заказы и японские трофеи всколыхнули рынок. Если бы не конфликт с англичанами, то США вышли из кризиса в конце прошлого года. Вы левой рукой выталкиваете американцев из кризиса, а правой рукой держите за воротник, не давая вздохнуть. Я бы на месте госдепа давно отмежевался от Гавайской республики, чтобы не раздражать англичан.
— То есть нам следует ожидать американской интервенции? — удивился Гусев.
— Не так прямо! Не так прямо, Вова. Ты говорил, что королева Виктория Каиулани, ещё будучи кронпринцессой, получала в Вашингтоне «гранды» от «спонсоров» для организации собственной политической партии. А сейчас эта «помощь» исчисляется уже сотнями тысяч долларов? Ты уверен, что это сплошь английские деньги?
— Я сам упрашивал Викторию организовать партию монархистов. Нам нужна оппозиция. Не экстремистского толка, мне надоело убивать, желательно бороться с обычными политиками.
— Да ты, Вова, струсил?! Напугал тебя Судзиловский! А он, по сравнению с моими боевиками, был белый и пушистый! — расхохотался Клячкин.
— И много у тебя боевиков?
— Неправильно вопрос ставишь!!! Где они держат верх среди революционеров! Питер! Москва! Екатеринбург! И, конечно, Баку! В Грозный не суюсь, там жена Бузова никому развернуться не даёт. Уверяет, что именно ты ей казаков для охраны нефтепровода выделил? — сделал обиженный вид Клячкин.
— Я только познакомил Валерку с атаманом, — отмахнулся Гусев, — Так ты считаешь, что госдеп спелся с форин-офисом, и хочет свергнуть наш режим?
— Сто пудов! Кроме немцев, все хотят смены гавайского правительства. Для всех лучше, если вы уйдете по-хорошему. Ко мне поступали предложения, через знакомых революционеров близких к банковским кругам Европы и США. Вам троим готовы заплатить по миллиону долларов каждому за обязательство покинуть страну навсегда.
Глава 6
Смертельная ошибка
Всю неделю Гусев обдумывал неожиданное предложение Клячкина. Сергей так и не признался в своей заинтересованности, если не считать за таковую оказание важной услуги высокопоставленным банкирским кругам и одновременно сообществу революционеров. Володю интересовали не столько деньги, успешное продолжение военных действий с британцами приносило его отряду только от Германии ежемесячно миллион долларов, из которых от трети до половины оседало у Франчески. Англичане попались в ловушку, конфисковав пароход под гавайским флагом, и теперь у Гусева были развязаны руки в отношении британских судов. Хотя афишировать своё участие в захвате торговых судов Володя не собирался, для чего давно сформировал четыре африканских команды, он, на всякий случай, старался исключить юридические коллизии. Конфискацией грузов и судов Гусев рассчитывал удвоить и даже утроить свои доходы; чайный клипер вез чая на сумму до четверти миллиона долларов, а пароходы перевозили в несколько раз больше груза. Немцы снабдили Франческу своими техническими специалистами и оборудованием, после чего туземные ныряльщики в Занзибаре смогли, наконец, начать подъем орудий с затопленных английских судов. Доход был небольшой, но немцы надеялись привести орудия в порядок, даже завезли на остров артиллеристов и начали строительство форта. С точки зрения сиюминутной выгоды, «предложение банкиров» было для Гусева маловыгодным, но, с точки зрения легализации доходов и прекращения преследования со стороны Великобритании, соглашение представляло огромный интерес. Это был тот самый «плохой мир», который лучше самой «хорошей ссоры». Случайная смерть британского адмирала Эдмунда Фримантла примирила Вилкокса с неизбежностью выдачи англичанам моряков, убивших королеву. В последней беседе с Володей Роберт рассуждал на эту тему без былой кровожадности, видимо, время лечит самые страшные раны.