— Оливер, сейчас в нашем порту стоит аргентинский корабль, но вскоре он покинет порт. Пошлите вслед за ним канонерку, и как только он отдалится на достаточное расстояние от берега, остановите его. А там найдите любой предлог, что бы арестовать корабль. Лучше всего, если в итоге вы просто наткнётесь на ПУСТОЙ корабль, тогда потом будет меньше вопросов и проблем.
— Я понял вас сэр.
— Хорошо, идите.
Выйдя от сэра Фредерика, командор Аткинс немедленно двинулся в порт, где приказал командиру одной из канонерских лодок, капитан-лейтенанту Тейлору взять на борт сотню морских пехотинцев и проследовать за пришедшим в порт аргентинским кораблём в море. А там остановить его и найти любую причину для его ареста и конфискации, а в идеале просто найти его пустым. Капитан-лейтенант Тейлор лишних вопросов задавать не стал, он и так всё прекрасно понял без лишних слов, особенно про НАЙТИ ПУСТОЙ КОРАБЛЬ. Он немедленно отдал приказ готовится к выходу, а также принять на борт своего корабля полсотни морских пехотинцев. Долго ждать не пришлось, утром следующего дня, развернувшись в порту, гигант пошёл на выход в открытое море. Немного подождав, что бы это не так бросалось в глаза, капитан-лейтенант Тейлор приказал отчаливать. Потерять свою цель он не боялся, слишком она была большой, да и день только начинался. Часам к 5 вечера показалось море, до началатемноты было уже недолго, солнце вовсю клонилось к горизонту, завершая свой дневной бег по небосклону. На корабле стали зажигаться огни и капитан-лейтенант Тейлор успокоился, теперь он точно не потеряет свою цель в ночной темени. Аргентинский корабль не спеша шёл в открытое море, а английская канонерка за ним. Ночь прошла спокойно, аргентинец неторопливо шёл вперёд, а когда утром солнце достаточно взошло, Тейлор приказал увеличить ход до максимума и когда часам к 10 утра подошёл достаточно близко к преследуемому кораблю, приказал дать предупредительный выстрел и флангами дать команду лечь в дрейф. Кроме послушности своей жертвы. Тейлора радовало то обстоятельство, что сейчас поблизости ни кого не было, так как лишние свидетели ему были не нужны.
Аргентинец послушно выполнил приказы, канонерка не стала подходить к нему вплотную, а также легла в дрейф на дистанции в 3 кабельтовых (555 метров), после чего от канонерки отошли четыре больших шлюпки полностью набитых морскими пехотинцами и поплыли к кораблю. Капитан-лейтенант Тейлор наблюдал всё это с борта своей канонерки, сам он на корабль не отправился, а командовал десантной партией командир морских пехотинцев лейтенант Милнер. Вот шлюпки подошли к кораблю и по спущенному с него трапу стали подниматься на него, а затем пришлось ждать. Прошло около получаса, когда внезапно с борта корабля засверкали многочисленные вспышки, и послышались звуки выстрелов, причём очень частых, буквально сливающихся в один непрерывный грохот, а на борту его канонерки стали падать матросы. Прямо на его глазах, у стоявшего рядом с ним сигнальщика исчезло плечо с рукой, а его самого отбросило назад, к стенке рубки. Последнее, что успел увидеть ошарашенный этим Тейлор, это, как на носу и корме корабля, словно из неоткуда появилось по башне с орудиями, а затем они выстрелили. В следующий момент капитан-лейтенант Тейлор вместе с рубкой своей канонерки исчез в разрыве мощных 120 миллиметровых фугасных снарядов начиненных не слабым дымным порохом или более сильным пироксилином, а мощным тротилом. Не прошло и нескольких минут, как мгновенно охваченная пламенем канонерка стала тонуть и скоро о её существовании уже ни чего не указывало, кроме четырёх шлюпок и обломков древесины на месте её гибели.
Пароход Антей.
Из порта Калькутты Антей вышел без задержек и проблем, видимо англичане решили не наглеть сверх всякой меры с задержанием корабля прямо в порту без всяких оснований. На западе ведь во всю властвует прецедентное право, так что зачем создавать самим себе лишние проблемы, а то глядишь на таком же основании и другие страны начнут прямо в своих портах арестовывать и захватывать в мирное время понравившиеся им английские корабли. То, что после их отхода, с небольшой задержкой вслед за ними двинулась английская канонерка, Олег видел, для этого даже не пришлось пользоваться радаром. Англичанин шёл в нескольких километрах позади них, не нагоняя, но и не отставая. Шли не спеша, так, что к моменту выхода из реки в открытый океан, уже начало темнеть. На корабле зажгли навигационные огни, правда не все, но для преследователей этого было достаточно. Видимо англичане хотели перехватить их в открытом океане, подальше от берега и лишних глаз, что впрочем соответствовало и планам Олега, который также хотел разобраться с наглами подальше от берега и потенциальных свидетелей. Всю ночь Антей шёл со скоростью в 10 узлов, можно было конечно прибавить скорости и спокойно уйти от преследователя, но это всё равно не решало проблемы, и если бы им не нужно было возвращаться через месяц назад, он так бы и сделал. А так канонерка послушно шла за ними, а когда достаточно рассвело ускорилась, правда не сильно, но дым из её трубы повалили сильней и гуще, а кроме того на мачтах появились паруса, так как ветер был попутный и видимо командир канонерки решил за их счёт увеличить свою скорость. Через пару часов канонерка понемногу нагнала Антей и произвела выстрел из носового орудия, а на её мачте появился сигнал приказывающий им лечь в дрейф. Олег приказал капитану послушно лечь в дрейф, а полковнику морской пехоты в отставке Николаю Григоренко, который командовал всеми людьми, приготовится. Увидев, что от канонерки отвалило целых четыре больших шлюпки, полностью набитых английскими солдатами, Олег понял, что будет жёсткий вариант. Для простого осмотра, даже такого большого корабля столько вооружённых до зубов солдат или матросов не нужно, а значит скорее всего англичане решили всех их списать в расход, хотя что ещё можно ожидать от потомственных пиратов.
По спущенному трапу англичане довольно бодро и ловко взошли на борт Антея, после чего стали расползаться по кораблю. Командира англичан, вместе с тремя солдатами проводили в рубку корабля, которая была с двойным дном, в обычном состоянии она бал со всеми приборами современной навигации, но как раз в таких случаях они все закрывались металлическим щитом, оставляя на всеобщее обозрение лишь то, что соответствовало этому времени. Кроме капитана, в рубке были Олег, помощник капитана, рулевой, сигнальщик и полковник Григоренко. Вот то, что произошло дальше, повергло Олега в шок, уж такой откровенной и неприкрытой наглости он от англичан, вернее от их офицера не ожидал. Помните, как у Крылова в басне про льва и ягнёнка, там лев вначале хоть как-то пытается подвести основания под свои претензии к ягнёнку. А тут прямо в лоб без всяких попыток хоть как-то обосновать свои претензии и соблюсти хоть какую то видимость законности. Лейтенант Милнер, как он сам нам представился, прямо с ходу заявил, что наше судно по подозрению в контрабанде и пиратстве арестовывается. А что, хороший ход, пиратов ведь не судят, а вешают, а их имущество конфисковывается. Впрочем Олег так и думал с самого начала, когда только увидел, что их к нашему судну плывёт почти сотня англичан. Для обычной проверки гражданского судна этого было много, так что наши люди уже изначально были настроены на ликвидацию англичан. Ещё затемно, на бортах, в специальных гнёздах установили ДШК, правда накрытых плотными брезентовыми чехлами, что бы раньше времени не насторожить англичан. Всех рассыпавшихся по кораблю английских солдат контролировали наши бойцы, а все гражданские заперлись в своих каютах, после чего бойцы, накрутив на свои Браунинги глушители, пока ни чем себя не выдавали, послушно исполняя все приказы англичан.
Когда английский офицер, прямо так в лоб заявил об аресте нашего судна, Олег всё же спросил его, на каком основании сделаны такие выводы, но его ответ поверг его в ещё больший шок — всего лишь по простому подозрению в контрабанде и пиратству. Короче и ему, и остальным членам нашей команды всё было ясно, а потому как только Олег кивнул Григоренко, так сразу он отдал команду своим людям, тихо проговорив в рацию — Гром. Олег тем временем, как ближе всех стоявший к лейтенанту Милнеру, быстро и неожиданно ударил его в солнечное сплетение, чем на несколько минут полностью вывел из строя. Пока согнувшийся в три погибели англичанин пытался вдохнуть хоть один глоток воздуха, Григоренко выхватив свой пистолет, с заранее накрученным глушителем произвел за две секунды три выстрела и все трое сопровождавших английского офицера солдат мешками повалились на палубу рубки. Одновременно с этим, получив по миниатюрным наушникам приказ о ликвидации, наши бойцы в течение минуты перебили всех англичан. Относительно тихие хлопки выстрелов, так как стреляли не специальными патронами с увеличиной пулей и ослабленным до дозвукового предела навеской пороха, а самыми обычными, но и тут, даже несмотря на то, что стреляли в помещениях и коридорах, было достаточно тихо. После ликвидации противника, бойцы рванули к установленным на борту корабля ДШК. С них мгновенно содрали брезентовые чехлы, а так как они уже были изготовлены к стрельбе, то и огонь из них открыли мгновенно. Благодаря четырёхкратным прицелам, установленным на тяжёлые пулемёты, английские матросы на борту их канонерки были как на ладони, а для крупнокалиберных пуль ДШК какие-то полкилометра не были расстоянием, тем более, когда стрельба велась по небронированным целям. Тяжёлые пули пулемётов буквально разрывали тела английских матросов на части, не давая им возможности открыть ответный огонь из орудий и минного аппарата. Одновременно с этим были подняты в боевое положение обе артиллерийские башни Антея. Поскольку орудия были заряжены сразу, как только поступил сигнал от Григоренко, то как только башни навелись на английскую канонерку, сразу и прозвучал залп обоих башен, почти одновременный, и все орудия попали точно в цель. Расстояние до цели было аховым, а океан спокойным, так что попали как надо, а затем еще несколькими дружными залпами отправили английскую лохань на дно в гости к Нептуну. В пустые английские шлюпки скинули по стограммовой толовой шашке с горящим фитилём, так что через несколько минут прозвучало ещё четыре взрыва и в итоге все шлюпки пошли на дно, вслед за канонеркой. Вскоре поверхность океана была практически чистой, только несколько деревянных обломков покачивалось на волнах. Лейтенант Милнер не надолго пережил своих людей, ровно на то время, что нам потребовалось, что бы его допросить. Когда он отдышался после удара Олега ему в солнечное сплетение, то канонерка уже тонула, а все его солдаты взошедшие на Антей уже были мертвы. Лейтенант Милнер вначале попробовал трепыхаться, вполне натурально возмущаясь, и грозя нам всеми карами небесными, но быстро понял, что нам это до лампочки, а особенно его впечатлило, когда его развернули и показали, как тонет объятая пламенем канонерская лодка, на которой он прибыл. После этого сломленного Милнера, дав ему разок для профилактики по почкам, стали расспрашивать. Хотя он пытался хитрить, но в итоге признался, что получил приказ найти любую причину для аресте судна, а в идеале НАЙТИ ЕГО ПУСТЫМ. Именно для этого он и взял с собой сотню английских морских пехотинцев. Он рассчитывал, что пассажиров вместе с экипажем будет не больше двух, максимум трёх сотен человек. После того, как нагла полностью выпотрошили на предмет сведений, Григоренко отработанным резким движением свернул ему шею и пара его бойцов отправили тело за борт. Одновременно с этим с корабля выбрасывали тела убитых англичан, то, что их кто-то найдёт, мы не беспокоились. Вокруг ни кого не было, а на кровь мгновенно подтянутся и акулы, и другие морские хищники, так что даже если тела не потонут сами, то их быстро сожрут морские обитатели. Затем пришлось отмывать палубы и коридоры Антея от крови.