«Это не имеет значения»
«Я могу исчезнуть, не успеешь ты и глазом моргнуть»
«Если ты сбежишь, я найду тебя опять. Куда бы ты ни направилась, я всегда найду тебя»
Это прозвучало и пугающе, и соблазнительно.
«Почему же ты не нападаешь на меня? Давай покончим с этим, и не надо новой погони»
Он вздернул подбородок, упрямо сжимая челюсть.
«Так и будет. Но сначала я хочу выбросить тебя из головы»
Изо всех сил стараясь выглядеть непринужденно, она отклонилась назад к качели.
«Даже не знаю обольщаться мне или обижаться, медовый. Разве дикая маленькая Анья так плохо целуется, что отвращение от осознания того, что твой язык побывал у нее во рту, отказывается покидать тебя?»
Звучало это так же беззаботно, как и ее внешний вид – она надеялась – но внутри у нее все тряслось.
Почему его вид по-прежнему так влиял на нее? Хуже того: теперь, когда ей был ведом его вкус, ощущение его прижатого к ней тела и его рук, сжимающих ее, притягивающих ближе, ее реакция на него усилилась в сотни раз.
Она жаждала большего. Возможно, сейчас самое время посетить психоаналитика.
«Я уверен, что ты знаешь насколько хороши твои поцелуи».
Оттенок горечи звучал в словах.
«Ты говоришь так, словно это преступление»
«Так и есть»
Глаза Аньи превратились в узкие щелочки. Она жила уже довольно долго; нельзя сказать, что абсолютно невинно, но и не развратно. Зачем ей это, если даже до проклятия она познала боль быть отмеченной ярлыком «легкодоступна»?
Однако, как и все остальные, Анья жаждала восхищения и привязанности. Ей нравилось, как мужчины смотрели на нее, и она часто лежала без сна в постели, желая сексуальных отношений, которых не могла себе позволить.
«Анья, мы можем сделать это просто»
«Что, опять поцеловаться?»
Он с трудом сглотнул.
«Я о твоей смерти»
Не реагируй на него. Хороший воин всегда использует чувства противника против него, а Люциен был чертовски хорошим воином. Но также и она.
«Скажи мне снова, почему ты хочешь меня убить, бубличек. Я позабыла»
Нерв задергался под его глазом.
«Сказал уже. Я не хочу убивать тебя, но боги приказали мне сделать это»
А никто, даже Повелитель Преисподней, не мог не подчиниться богам без серьезных последствий. От страха у нее похолодело в животе. Все же она была рада, что Люциен пришел не по своей воле.
«Все боги или какой-то конкретный?» поинтересовалась она, хотя знала ответ наверняка.
«Один. Крон»
«Сволочной царь» сказала она. Надеюсь, ты слушаешь, ты скупой трус.
Люциен поежился от страха, демонстрируя, что он действительно боится гнева царя богов. И должен. Крон явно прогулял школу в день, когда там учили милосердию.
Едва вырвавшись из тюрьмы, Титан быстро и жестоко победил Олимпийцев, и бросил в темницу выживших. Тогда-то Анья вернулась на небеса и освободила некоторых. Тогда же он поймал ее и запер снова, требуя ее наибольшее сокровище в обмен на свободу. Прежде чем он смог наказать ее за отказ, она сбежала. Очко в пользу команды «Анья». Вскоре после этого он нашел ее во второй раз и пригрозил ей Повелителями. Теперь же они с Люциеном застрянут в «круге третьем».
Очко команде «Крон».
«Уверен, что хочешь подчиниться такому подлецу» спросила девушка.
Взгляд Люциена встретил ее взгляд, утопая в нем и разрушая ее решителность.
«Я должен, и ничто из сказанного тобою не изменит моей цели»
Она изогнула бровь, изо всех сил стараясь выглядеть самоуверенно.
«Бьемся об заклад?»
«Нет. Это только даст тебе фальшивую надежду» Легкий ветерок повеял меж ними, и пряди его волос упали ему на лицо. Он убрал их за уши, не позволяя ничему мешать невидимой связи между ними.
От этого черные стрелы бровей, гордая линия носа и твердые очертания его изрубцованных щек стали более отчетливы. Но она снова вернулась взглядом к его глазам. Казалось, что его коричневая радужка приковала ее на месте, в то время как голубая кружилась вихрем, втягивая ее глубже и глубже в мир, где существовал только он.
«Слушайся меня. Покорись»
Слова звучали в ее мозгу.
Ее челюсть стиснулась, как и все остальное тело. Она знала, знала, что он старался сделать. Убаюкать ее ощущением спокойствия и заставить добровольно принять смертельный удар.
Черта с два. С ней такие штучки не пройдут. Со времени своего проклятия она хорошо овладела одним умением – искусством устоять пред мужчиной. Встряхнула головой, освобождаясь от его мысленной хватки. Вот так то.
«Не выказывай ему реакции», напомнила она себе. Переместила взгляд на его массивную грудь и, посасывая свой любимый клубничный леденец, соображала, что делать дальше.
«Ты должен мне услугу, Цветочек, и я требую ее. Ты не будешь убивать меня»
Повисла мучительная пауза. Затем.
«Ты знаешь, что я должен» Он замер, словно набираясь сил. «Попроси меня сделать это безболезненно. Это в моих силах. Попроси меня поцеловать тебя прежде, чем я заберу твою душу. Это также в моих силах»
«Извини, пупсик. Полагаю я остановлюсь на том, что ты не будешь меня убивать. И насколько я помню, пару недель назад я сказала, что убью тебя, если ты попытаешься отпереться от обещанного»
Новая пауза, более тяжелая и длительная. Он с выражением агонии на лице запустил руку в волосы.
«Почему Крон желает твоей смерти?»
«Ты уже ответил на этот вопрос. Я слишком дикая» Она присела на качели, провела рукой неспешно, скрытно, вниз по ноге и засунула ее в ботинок, обвивая пальцами рукоять одного из своих кинжалов. Она может быть без ума от этого мужчины, несмотря на его миссию, но без боя не сдастся.
«Я не верю, что это единственная причина» сказал Люциен.
«Может быть он хотел прочесть мне мораль, а я высмеяла его» Ложь. Однако правду признавать она отказывалась, так что приходилось солгать.
Подобие эмоций отразилось наконец-то на лице мужчины; но она не поняла их. Она знала лишь, что трудно будет прийти к компромиссу.
«Может быть, он был твоим любовником, а ты бросила его. Предпочла ему другого. Возможно, ты намеренно завела и покинула его, заставив чувствовать себя дураком»
Ее глаза опять сузились, фокусируясь на нем с бритвенно-острой пристальностью. Девушка вскочила на ноги, пряча кинжал за спиною.
«Это очень грубое предположение. Как будто я буду унижаться до игры с мужчиной, который меня не интересует»
Люциен издал нечто весьма походящее на «ты играла со мной»
Ее брови гневно сошлись на переносице.
«Думай, что угодно, но у тебя нет причин обижаться»
«Ты Анархия. Сомневаюсь, чтоб тебя волновали чувства других людей»
«Ты ничего не знаешь обо мне» бросила она.
«Я знаю, что ты танцуешь так, будто занимаешься сексом, и я знаю, что на вкус ты как погибель для мужчины»
Будь он проклят. Слова сами по себе возбудили ее. Заведенная его хриплым, густым, как хорошее вино голосом, девушка позабыла свой гнев, неожиданно готовая пасть прямиком в его объятия. Вместо того чтоб признать это, она сказала:
«Внесу поправку. Ты не груб. Ты не жесток» Говорило ли это о том, что в данный момент он еще сильнее привлекал ее?
«Тем не менее, это истина» Склонив голову на бок, мужчина изучал ее. Хотя он снова нацепил свою бесчувственную маску, вокруг него сияла раскаленная добела аура. «Ты всегда так свободна в своих привязанностях?»
В его тоне не было осуждения, но комментарий все-таки раздражал ее. Она припоминала, как несколько богов задавали ее матери тот же вопрос, точно так же ей вспомнился проблеск боли в ее глазах каждый раз, когда любовник предполагал, что она не достаточно хороша для него. Люциен заплатит за это.
Анья провела язычком по круглому леденцу, медлительно вкушая фруктовую сладость в попытке казаться безразличной. Тем временем ее спрятанные за спиной пальцы стиснулись вокруг рукоятки кинжала, ногти достали до кожи и глубоко впились.
«А что если и так?» наконец-то протянула она. «Большинство мужчин свободны в своих привязанностях и спариваются на подобие богов секса»