Для всех собачников двора я стал врагом номер один. Столько описавшихся собак мог увидеть разве что собачий ветеринар. Завидев меня, владельцы четвероногих друзей сразу прицепляли своих питомцев на поводок и бежали прочь как от огня. Симпатичная соседка снизу перестала со мной здороваться, и теперь только морщила носик при встрече и презрительно фыркала, даже если была без своего спаниельчика. Странно — в салоне меня уверили, что человек мой запах совсем не чувствует. Ну, переживу как-нибудь. Не бегать же за людьми и объяснять каждому, что это всего лишь издержки профессии. Да и догонять спасающихся от меня собак проблематично — уж больно быстро убегают.
Растворив в воде флакон краски, полученной в косметологическом джисталкерском салоне, я залез в теплую ванну с головой, закрыл глаза и провел под водой долгие десять минут, дыша через соломинку. Тщательно вытершись и выйдя из ванной комнаты, я полюбовался на свое отражение. Кожа получила чуть зеленоватый оттенок, значительно более светлый, чем коллоидная маска. Но я был к этому готов — специалисты из салона сказали, что нужный цвет полностью проявится через час после окрашивания.
Взяв маленький мешочек с таблетками для запаха, которые внешне напоминали горошины перца и поэтому не должны были привлечь внимания, даже если их случайно обнаружат, я отправился в офис к приятелям-предпринимателям. Остальное оружие и снаряжение хранилось там. На всякий случай надел плащ с капюшоном, в котором на мое лицо ложилась тень. Привлекать внимания народа на улицах города зеленой физиономией не хотелось.
— Привет зеленый! — заорал Саня, как только я переступил порог офиса.
— Крокодилам вход воспрещен, — пробурчал Дима вдогонку.
— На себя посмотрите, красавцы, — парировал я, и парни с интересом взглянули друг на друга. — Во-во, ничего интересного, обычные офисные крысы.
Дружеская перепалка после недели упорного игнорирования меня порадовала. Значит, все необходимые дела сделаны, придирок от компетентных органов не намечается, можно и мне начинать работу.
В уголочке скучал молоденький врач-практикант, присланный городской больницей согласно какого-то там постановления, и с нетерпением ждал моего отправления, чтобы телепортироваться обратно. Телепорт в больницу в офисе уже был установлен.
Дружески пикируясь, мы подошли к столу. Пятьдесят грамм перед прыжком — наша давняя и обязательная традиция. На столе сиротливо стояла открытая бутылка водки, в которой плескалось грамм четыреста. Ясно — приятели-предприниматели не удержались и уже приняли на грудь по пятьдесят, вот ведь негодяи. Медицина к нам присоединилась, и Александр вытащил откуда-то четыре пластиковые рюмки, выглядевшие как дорогой хрусталь, и при этом умудряющиеся складываться аккуратным столбиком. Водка была быстро разлита, и мы подняли стопки.
— Ну, за удачу! — провозгласил тост Саня, и мы чокнулись рюмками. Звук был такой, что сразу стала понятна разница между пластмассой и хрусталем, причем я бы предпочел хрусталь, а остальным было все равно. Мы опрокинули в себя стопки и замерли на мгновение. Водка обожгла рот, горячей волной прошла по глотке и, вспыхнув факелом в желудке, разлилась теплыми ручейками по жилам.
Потом я оставил ребят, и пошел переодеваться и снаряжаться. Ребята мной уже не интересовались, как впрочем, и доктор-практикант. Подойдя к зеркалу, я увидел, что моя кожа приобрела зеленый цвет, в самом деле, чем-то похожий на цвет кожи аллигаторов.
«Может орки произошли от крокодилов?», — подумал я ни с того ни с сего. — «Ближайший родственник человека — обезьяна, а кто ближайший родственник орка? Надо будет порыться в справочниках, как только вернусь», — решил я и выбросил лишние мысли из головы.
Надев вставную клыкастую челюсть и прилепив к лицу уже ставшую привычной коллоидную маску, я встал перед зеркалом в комнате отдыха и еще раз внимательно себя осмотрел. В зеркале отражался жуткий мускулистый орк с непонятным выражением лица. Сильную мимику орков я еще понимал, а вот тонкие нюансы мимического общения от меня пока ускользали полностью. В косметологическом салоне мне гоняли гашек-фильмы с мимикой орков, огров, троллей и гоблинов, и объяснениями — что каждое выражения лица означает. И хотя я все это не очень хорошо запомнил, меня успокоили, сказав, что в процессе общения на месте все быстро усвоится. А высокотехнологичная коллоидная маска сама будет делать нужные выражения, повторяя их за моей мимикой. Если в чем ошибусь — выручит легенда. Никто и не ждет от деревенщины из тейпа Грым тонкого понимания и адекватной реакции. Деревня — есть деревня.
После этого я оделся и еще раз проверил снаряжение. Сложив аккуратно городскую человеческую одежду, я взял предметы, которыми цивилизованный человек отличается от дикаря (мобильник, кошелек, кредитные карты, ручной комп и документы) и вернулся в главную офисную комнату.
Водки в бутылке за время моего отсутствие почти не убавилось — и это меня очень удивило. На приятелей-предпринимателей что-то совсем непохоже. Поглядев на раскрасневшиеся физиономии кабинетных работников и врача-практиканта, я заглянул под стол и понял, в чем подвох. Это была вторая бутылка — первую, за время моего отсутствия, ребята уже приговорили.
— Ох, — взглянув на меня, сказал практикант, и схватился за сердце. — Говорили же мне — можно допиться до зеленых чертиков.
— Пить — здоровью вредить! — грозно сказал я, жутко коверкая слова из-за клыков, и ткнул в парня пальцем. Практикант посмотрел на мой палец, побледнел и присел в уголочке.
Надо сказать, что и с моими руками в косметическом джисталкерском салоне тоже провели большую работу. Теперь мои ногти выглядели почти как когти, а после того, как я подкрасился в зеленоватый оттенок, поверхность ногтей еще и приобрела почти черный цвет. Совсем уж когтями пальцы не заканчивались, но на человеческие тоненькие ноготки этот ужас на моих руках походил мало.
— Тим, хватит парня пугать! — заорал Саня.
— Во-во, ты сейчас смоешься, а нам тут еще пить с ним, — пробурчал Дима.
— Алкоголики, — надменно бросил я, и отдал Александру свои цивилизованные вещички. Саня спрятал все в сейф (неподалеку от навечно прописанной там моей джисталкерской лицензии) и вернулся к разливу водки в рюмки. Практикант поняв, что я ему не мерещусь, сразу повеселел и снова присоединился к празднующим офисным работникам.
— Коней на переправе не меняют! — глубокомысленно произнес тост Александр, и я задумался о глубоком смысле этого стандартного изречения.
Пока я думал, парни с практикантом допили вторую бутылку. Потом все засуетились и начали доставать разные бюрократические письмена. Подписав все необходимые бумажки в больничном листе для практиканта, и поставив свою подпись в нужных местах бумаг, которые мне подсунули приятели-предприниматели, мы покинули офис и зашли в комнату отдыха, где в уголочке сиротливо стояла Гашек-камера, устройство, которое должно перенести меня в мир Ворк.
— Тим! Я тебя люблю! — крикнул пьяненький Александр, и полез обниматься.
— Ты там аккуратнее, а то если что — отчеты писать полгода придется, — пробурчал добрый Дмитрий, и тоже по дружески обнял меня.
— Не каркай, — ответил я, Дима сплюнул через левое плечо, и я тоже обнял своих друзей.
Потом зачем-то полез обниматься врач-практикант, но этот порыв был мною жестко пресечен. Впрочем, через секунду взглянув на мою жуткую клыкастую рожу, практиканта затошнило, он икнул и куда-то убежал.
— Вы тут, пожалуйста, больше не празднуйте, — попросил я ребят.
— Не пережувай, Козлодоеу, — пробубнил Дима цитатой. — Чтобы меня свалить надо еще с десяток таких доз.
— Ну, это да, — согласился я, и мы с ним с любовью посмотрели на Александра, который уже прикорнул на диванчике в углу, подложив руки под голову и забавно сопя.
— Устал, болезный, — по-доброму буркнул Дмитрий и пошел настраивать аппаратуру.