Эти страдания имеют конец. Истинно кающийся достигает радости и в этой жизни, и тем более по ту сторону жизни. Но кто остается нераскаянным, тот идет навстречу величайшим страданиям. Плевелы соблюдаются до времени жатвы!
3. Страдания, испытываемые только лучшими людьми.
Истинные христиане имеют совершенно особенные страдания; они, по выражению апостола, “имея начаток Духа, … в себе стенают” (Рим. 8:23). О чем?
а) О гнете, тяготеющем над миром животных. Общества покровительства животных! Сколько страданий претерпевает часто лошадь в руках грубого и сердитого господина или слуги? Как дурно обращаются иногда с волом, охотным к работе, но медленным и тяжелым? Каким мучениям подвергаются нередко птицы и их птенцы, насекомые и маленькие домашние животные от капризных и неблагонравных детей? Доставляет ли крестьянин хотя несколько колосьев птице, которая долго для него работает и очищает его деревья от червей и гусениц и проч.?
Такое обращение с животными доставляет скорбь лучшим душам, но злые души смеются над этим.
б) О страданиях людей, причиняемых людьми. He следовало ли бы вместе с обществами покровительства животных учредить и общество для покровительства и защиты людей? Сколько страданий претерпевают часто жены от мужей, братья и сестры от братьев и сестер, сосед от соседа, родители от детей, дети от родителей? Как угнетают иной раз бедных и нарушают их права? Как безжалостно обращаются с прислугой и т. д.?
Иные над этим смеются, но лучшие люди скорбят об этом.
в) О своих собственных немощах и недостатках. Злые радуются злым мыслям, пожеланиям, страстям и проч; но добрые скорбят, если они в них проявляются. Злые радуются совершаемому ими злу и смеются над этим; но добрый воздыхает, что он, вопреки лучшим своим стремлениям, подвергается иногда немощам и недостаткам.
г) О неверии и греховности мира. “Ах, сколько зла в мире?” взывает часто лучший человек. Примеры некоторых почти невероятных состояний нравственной испорченности!
Bce это некогда прекратится и будет иначе. Иудеи долго страдали в Египте и Вавилоне. Спаситель много и долго терпел страдания на земле. Первые христиане подвергались продолжительным и жестоким гонениям. Но после Египта — обетованная земля. После крестных страданий Спасителя — вознесение на небо. После гонений на христиан — всемирное торжество веры и наследие всей земли. Так совершится некогда и наше избавление от всяких земных страданий, которые ничего не значат в сравнении с ожидающей нас славой (Рим. 8:18[269])!
Когда христианин надлежащим образом относится к своим болезням и страданиям, постигающим его по его собственной вине?
“Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже” (ст. 14).
Несчастный расслабленный, о котором говорится в дневном евангелии, был сам виной своего несчастья, как это видно из слов Спасителя: вот, ты выздоровел; не греши больше. Поэтому, освобождение от телесных болезней имеет такое же значение, как если бы Бог снял с больного наказание за его грехи.
Все мы более или менее бываем сами виновны в тех страданиях, каким подвергаемся.
1. Если он прислушивается к внутреннему голосу совести, обращающему его внимание на его вину.
Бог дал нам в совести внутреннего законодателя и судью, который одобряет или порицает наши мысли, поступки и действия.
Как неуклонно шли бы мы по пути долга, если бы чаще прислушивались к этому голосу! Как часто должны были бы сознаваться, что многие неприятности, постигающие нас в жизни, — есть дело наших собственных рук и нашей вины!
Но против этого спасительного голоса восстает нередко извращенное и ослепленное самолюбие. Оно — опасный льстец человека.
Отсюда объясняется, почему большая часть людей, чувствуя прискорбные последствия своих заблуждений, находят причины их более вне себя, чем в себе. Вы видите несчастного, который, вследствие пристрастия своего к спиртным напиткам, дошел до нищеты и расстроил свое здоровье: но спросите его самого о его несчастьи, и он непременно сошлется на совершенно другие обстоятельства, находящиеся вне его. Самолюбие ослепляет! Оно — истинный источник наших бедствий. Оно — причина, почему всякого рода несчастные живут в самом печальном самоослеплении. Будем искреннее к самим себе! Хотя бы мы, прислушиваясь к голосу совести, и не усмотрели в себе поразительного безобразия; однако ж мы увидим, каковы мы, a сознание вины есть уже половина исправления.
269
Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас.