Алекс и ветеран понесли Макколла дальше в лес. Вскоре они вышли на небольшую поляну, которая была вне досягаемости лазерных пушек, установленных на крепостном валу Цитадели.
– Вы победили этого огромного робота! – воскликнула Эйлин, в ее голосе звучало нескрываемое восхищение. – Я никогда не видела ничего подобного! Я даже мечтать не могла, что такое возможно!
– А это действительно невозможно, девочка, – ответил Макколл, когда они бережно опустили его на землю. – Я не победил рробота, такое падение не может полностью вывести его из стрроя. Водитель этого боевого рробота скоррее всего ррастекся по всей кабине, как земляничный джем. Но если у них есть брригада техов, а я думаю, что есть, то они смогут к утрру восстановить рробота.
– Боевые роботы слишком ценная вещь, чтобы позволить ему вот так валяться на дне каньона, – добавил Алекс, осматривая плечо Макколла.
Луч лазера не проник через броню костюма, но ферроволокно, из которого был сделан щиток, защищающий плечо, частично расплавилось и съежилось, как мягкое тесто. Касаться плеча нужно было очень осторожно, а для этого надо было снять свой бронированный костюм. Алекс нажал на кнопку отпирания шлема, откинул его и с удовольствием вдохнул полной грудью свежий, прохладный ночной воздух. Затем он отстегнул перчатки и снял их, а потом принялся осторожно открывать костюм Макколла.
– Но ведь вы сломали ему ногу! – не унималась Эйлин.
– Совсем нет! – ответил Макколл сквозь стиснутые зубы. Казалось, он говорил сейчас для того, чтобы не потерять сознание от боли. Господи, это должно причинять страшную боль! – Если у них есть запасной коленный активаторр и наборр миомеррных связок, то рремонт не займет много врремени. Если нам повезло и вышли из стрроя автопушка и лазеррная установка, а у них нет запасных, то это было бы здоррово. Но я почему-то думаю, что за этими двумя «Победителями» очень хоррошо следят, лучше, чем за любой машиной паррка Вилмаррта. Наверрняка у них есть все, что нужно, для восстановления этих рроботов.
– Тогда все это было напрасно? – спросила Эйлин дрожащим голосом, в котором звучало отчаяние.
– Нет, я так не думаю, – ответил Дэвис.
– Если бы он не сбил с ног одного «Победителя» и не заставил другого ретироваться вместе с пехотой, – объяснил Алекс, снимая нагрудную пластину и обнажая верхнюю часть туловища Макколла, – то сейчас оба «Победителя» рыскали бы по лесу в поисках нас. Поэтому главной задачей майора было дать понять противнику, что им лучше сейчас отступить.
– Ты пррав, Алекс, – согласился Макколл, – это именно то, чего я добивался. Хоррошо бы было узнать, кому на самом деле прринадлежат эти черртовы «Победители».
– Я бы тоже не отказался узнать это, – раздался рядом мужской голос.
– Генерал Макби? – удивился Алекс.
– А вы что, думали, что я спокойно буду сидеть на ферме и пропущу это представление? Как вы?
– Мне, кажется, здоррово досталось. Я получил серрьезный ожог плеча.
– Луч лазера расплавил часть бронированного костюма, – пояснил Алекс генералу Макби, рассматривая рану. Кожа на плече Макколла была покрыта волдырями, а одно место обуглилось. Запах горелого мяса заставил Алекса задержать дыхание. На мгновение он вспомнил другого Дэвиса, сгоревшего заживо в пылающем боевом роботе…
Но он тут же прогнал это воспоминание, у него были неотложные, требующие внимания и сосредоточенности дела. Алекс приложил медицинский прибор для оказания первой помощи к шее Макколла рядом с обгоревшим участком кожи. Прибор негромко гудел, блокируя нервные пути передачи информации о боли в мозг Дэвиса. Каледонец почти мгновенно расслабился, а глаза затуманились.
– Его обожгло расплавленным металлом костюма, а не самим лазерным лучом, – объяснил Алекс остальным, доставая тюбик с мазью от ожогов из набора первой медицинской помощи и выдавливая его содержимое на обгоревшее место на плече Макколла. – Ожог второй и третьей степени, но ничего серьезного, с чем бы не мог справиться этот медицинский прибор.
– Я тоже поищу что-нибудь в своих запасах, – сказал Макби. – Вот еще что, я послал своих ребят проверить, кому принадлежит поверженный вами робот. У нас, к сожалению, нет больших запасов взрывчатых веществ, поэтому мы не сможем разнести его на куски, чтобы покончить с ним раз и навсегда. Но мы сможем, по крайней мере, узнать, кому принадлежат эти чертовы железяки и откуда они появились здесь!