Однако на этот раз, собирать было нечего. На девятый день, взошедшее утреннее солнце, осветило беспорядочные и в основном незрелые растения, местами окрашенные характерным фиолетовым оттенком дефицита фосфора.
Несколько образовавшихся головок были маленькими, а зерна сморщенными. И все это годится теперь, только в качестве комбикорма.
Бисс что-то уточнила и ей ответили в наушниках.
– Наши записи показывают, что ваша почва проверена на высокое содержание фосфора.
– Вы хотите мне сказать, что "БыстроЖизнь" не может растолковать свои собственные результаты? Содержание фосфора может быть высоким, но его недостаточно, – проинформировала Элиза.
– Минуточку. Да, так и есть. К сожалению полная информация о вашем новом графике внесения удобрений, во время вашей покупки, была не предоставлена нам. Данные компьютера сообщают мне, что внесение суперфосфата между посевами, было бы более благоприятным и выгодным.
– Каждые десять дней? Я расскажу вам, что было бы выгодным и благоприятным. Бесплатный самолет для сбора урожая и пилот!
Позади нее открылась дверь, но Элиза не обернулась.
– Что-нибудь еще, мисс Грин? – спросила Бисс.
– Вы хоть представляете себе, сколько стоит воздушная подкормка суперфосфатом? Я не могу себе этого позволить, если вы не увеличите лимит моего кредита.
– К сожалению, ваш счет в кредитном отделении сельхозкорпорации - "БыстроЖизнь", уже достиг максимального лимита.
– Не могу поверить этому. Это даже была не моя идея, – воскликнула Элиза.
– Когда вы посещали наш отдел жалоб три недели назад, вы говорили, что ожидаете судебного иска, после появления продукта от нашей корпорации на землях, прилегающих к вам по соседству.
– Так и есть. Ведь моя пшеница – генетически модифицированная, а у них все органическое.
– Увеличение производства – это лишь побочный эффект ускорения. Главная особенность ускоренного штамма заключается в том, что фаза цветения и плодоношения происходит в пределах такого узкого временного окна, что загрязнение соседних, не ГМО - культур, незначительно или равно нулю.
– Мой урожай будет ничтожно мал до самого нуля, если вы не вернете мне деньги или не продлите мой кредит по текущему счету, чтобы я могла заплатить за внесение удобрений.
– Мне очень жаль мисс Грин. Я не в состоянии вам помочь, – произнесла Танаивин Бисс.
Элиза целую минуту зачарованно смотрела на торговый автомат с бутилированной родниковой водой, прежде чем выйти на улицу, отсоединить систему полива садовой грядки от резервуара для дождевой воды, и утолить жажду из-под крана.
Мгновение спустя, она заметила, что кто-то уныло сидит на краю бетонного поворотного круга. Это был мужчина, который стоял в очереди перед ней.
– Неудачно? – осмелилась спросить Элиза.
– Вообще ничего, – ответил он.
Элизе понравился глубокий и богатый раскат его голоса. Вытирая ладони о комбинезон, она присела рядом с ним.
– А что случилось у вас?
Пятьдесят тысяч ускоренных гусей, объели меня со всех сторон, включая и дом. Мне дают двадцать четыре часа. Всего сутки, чтобы убрать с моей фермы, а точнее уже не моей, этих чертовых птиц, так как ферму только что забрала "БыстроЖизнь". Сердце Элизы взволнованно заколотилось о ребра.
– У меня пятьдесят тысяч акров земли, – проинформировала она, – ваши гуси питаются пшеничными посевами с дефицитом фосфора?
– Ну… Все мои гуси получили имплантанты с микроэлементами.
Элиза протянула руку: «Меня зовут Элиза Грин».
Мужчина со всей серьезностью кивнул. Кожа его руки источала тепло и сухость, как хлеб из духовки.
– Питер Кросс.
– В моем доме, – сообщила она, – есть свободная комната. И у меня есть новый грузовик. Пройдемте сюда.
Он переехал к ней в дом и та поспешность, с которой их сердца переплелись, могла бы быть неприличной, если бы они не были окружены ускоренными гусями, которые пировали ускоренной пшеницей и оставляли богатые фосфатами залежи, по всем 50 000 акрам земли Элизы, с пугающе ускоренной скоростью.
Элиза вскоре обнаружила, что хотя ее воображаемый идеал сильного и молчаливого типа, был воплощен Питером Кроссом, совместное проживание оказалось ненамного веселее, чем жизнь в одиночестве.
К тому времени, когда гуси Питера были отправлены на рынок, что позволило ему приобрести небольшую усадьбу и приступить к работе в инкубаторе ускоренных гусей, они уже расстались по-дружески.
Иногда она позванивала ему, чтобы поболтать. Ведь ей так нравился его голос.
«Они должны кормить этих маленьких негодников, пока они еще в яйце, – захлебывался от восторга Питер, – они высасывают желтки из полудюжины обычных яиц только для того, чтобы вылупилось одно ускоренное яйцо».
«Конечно это нудно и скучно, – сетовала Элиза, рассказывая о своих делах, – ждать пока созреет нормальная пшеница».
И она продолжала возиться с оросительными установками, подправляя и настраивая их, наблюдая как солнце садится за шепчущими холмами.
Ложь во спасение
Не надо посвящать все свои самые сокровенные мысли социальным сетям. Услужливая сеть никогда не останется в долгу.
© White Lies by Thoraiya Dyer, 2012
© Переведено с английского by Genady Kurtovz, июнь 2022 год.
Брайн вспотел, не в силах успокоиться, и думая о той вынужденной лжи, что пришлось ей наговорить.
Как только они пересекли границу, с ним было покончено. Фелисити сразу же подключилась к американской сети, и обратила на него такое же ядовитое внимание, какое она обратила на аккордеониста с танцующим медведем, пнув его набитый монетами чемодан, сломав при этом лодыжку, и в итоге оставшись в Шанхае на шесть недель дольше, чем планировала.
Спальное место Брайна замерло. Но на самом деле, замерла вся туристическая джонка, как будто гавань затаила дыхание. А единственными звуками были только крики морских птиц, рокот буксиров и отдаленный шум грузовых судов.
Нет, это не джонка швыряла его из стороны в сторону. Это была сила его увлечения. Волна его вины.
– У меня есть две степени магистра, – небрежно проинформировал он, – одна в области компьютерной инженерии, вторая в области компьютерных наук.
Разумеется, я не думаю, что вегетарианство – это глупость.
Большая семья? О, я люблю детей!
Брайн сильно сжал голову. В его черепную коробку сразу же вселился американский узел сети, связывая его со всеми гражданами, как только он переместился на территорию Америки. Такая вот услужливая сеть, она являлась последующим продуктом усовершенствованных старых электронных сетей, редактируемых энциклопедиями и поисковыми системами. Ему всего лишь требовалось четко сформулировать вопрос, и проверка каждого человека в сети не заставляла себя долго ждать, а собранные ответы основывались только на личном опыте, выдавая результат из того, что являлось наиболее правильным.