Владимиро-суздальская школа
Владимиро-суздальская школа, формировавшая свой стиль написания священных ликов на протяжении XII–XIII вв., органически впитала в себя достижения киевских мастеров, служившие образцами для создания храмовых фресок, и опыт греческих иконописцев, приглашенных для росписи соборов. Мягкость письма, сотканные золотыми штрихами бесплотные фигуры, золотой свет, пронизывающий изображения, правильные пропорции как след античного влияния и гармоничный подбор красок стали отличительными чертами этой школы и источником рождения новой – московской иконописной школы.
Тверская школа
В XIII в. начала складываться тверская школа иконописи, для которой характерным стало сочетание византийской аскетичности и суровости в написании ликов, непропорциональности и статичности в изображении фигур с чисто русской экспрессией цветового решения.
Ранняя тверская икона отличается особой монументальной силой, напряженностью образов. С развитием школы цветовое решение стало более гармоничным, исчезли чрезмерная экспрессивность и напряженность в передаче образов, стал формироваться придворно-аристократический стиль тверской иконописи с характерным высветлением ликов, излюбленным сочетанием светло-голубого цвета с насыщенно-вишневым.
Псковская школа
Псков, отделившийся от Новгорода, стал сильным независимым городом, которому приходилось оберегать свою свободу и от Литвы, и от немецких орденов. Суровость быта и военный уклад жизни горожан неминуемо отразились на образном мировоззрении псковичан и нашли свое выражение в самобытной псковской школе иконописи.
Характерной особенностью псковского иконописного искусства стало особое, чрезвычайно ответственное отношение и к православию, и к Господу. Псковские иконы и храмовые фрески суровы и поражают мрачной выразительностью. Грубоватость линий, темные лики, резкость и контрастность цветового решения, повышенная экспрессия в жестах и позах изображенных фигур стали главными отличительными чертами новой иконописной школы. Золотая штриховка больше похожа на густую сеть западных фресок, чем на невидимую паутину владимиро-суздальской школы. Достаточно свободно псковские мастера относились и к композиционным решениям; так, они одними из первых среди русских иконописцев изобразили вместе с Богоматерью предстоящих ей заказчиков иконы (Довмонта с супругой).
Московская школа
Московская школа, зародившаяся в XIII–XIV вв. в первую очередь под влиянием владимиро-суздальской школы иконописи, свое настоящее развитие получила в творчестве А. Рублева и Дионисия.
По-весеннему жизнерадостные краски, античная стройность и грация в передаче поз и жестов, гармоничное цветовое решение, чистота и совершенство линий, умелое построение композиций с подобранным соотношением свободного фона к изображенным фигурам, духовная завершенность образов – все это свойственно радостным и наполненным спокойствием иконам А. Рублева.
Жизнерадостность и гармоничность московской школы получили свое дальнейшее развитие в творчестве Дионисия.
Иконы этого прославленного мастера отличает изысканность пропорций немного вытянутых фигур, плавность и изящество линий, гибкость рисунка, свежесть красок с преобладанием чистых зеленых, голубых и желтых тонов.
В XVI–XVII вв. канонический образ русской иконы постепенно изменяется, утонченность линий и аскетичность ликов постепенно уступают место заимствованным из западной живописи более реалистичным изображениям святых с полнокровными губами, пухлыми щеками, более соразмерными глазами.
В цветовом решении иконы монументальность постепенно уступает место мрачной торжественности; светлые чистые краски заменяются более тусклыми, темными, плотными; композиционную лаконичность сменяет перегруженность деталями.
Ярославская школа
В отличие от московской школы, которая с XVI в. начинает испытывать активное влияние западной ренессансной живописи, ярославские мастера вплоть до XVIII–XIX вв. оставались приверженцами старого стиля написания икон с характерным для древних образцов тяготением к монументальности и строгости форм, лаконичности композиции, отсутствию нарочитых декоративных элементов.
Сохраненные традиции древнего письма сделали ярославские иконы предметом особого почитания староверов, не принявших никоновской реформы православной церкви.