По современным представлениям, земная кора состоит из литосферных плит [16] , на границах которых образуются мощные зоны сейсмической активности. В местах расхождения плит формируются срединноокеанические рифтовые зоны [17] . Кора Земли здесь наиболее тонкая: она формируется за счет материала, который поднимается из глубинных слоев Земли. Тут находятся мощные зоны вулканической деятельности, например, алеутская. Там, где плиты стыкуются между собой, происходят процессы деформации, наползание одной плиты на другую, что сопровождается сейсмической активностью.
Города Сан-Франциско и Лос-Анджелес, хотя и находятся на одном континенте, но расположены на разных литосферных плитах, разделенных гигантским разломом в земной коре, который называется Сан-Андреас [18] . Плиты в этом районе движутся навстречу друг другу со скоростью нескольких сантиметров в год. Иными словами, на протяжении жизни одного поколения здесь происходит заметное смещение коры. Это приводит к разрушению дорог, трещинам в фундаментах, водопроводах и других сооружениях. Поэтому даже землетрясение средней силы небезопасно для этих мест.
Накопление напряжений от движения плит, которые периодически сталкиваются, сменяется снятием напряжений во время землетрясений. Поводом для снятия напряжений может послужить прилив в земной коре. Вот почему С. Плейджмен и Дж. Гриббин указывали на возможную опасность «парада планет» для данного района Земли. Склонные к сенсациям журналисты преувеличивали катастрофический аспект события 1982 года. Так ли это?» [19]
И вновь вернемся к «параду планет».
Малый парад – явление, во время которого вместе собираются четыре планеты. Происходит с примерной периодичностью в двадцать лет.
Большой (великий) парад – явление, во время которого вместе собираются пять и более планет.
Различаются видимые и невидимые парады.
Видимый «парад планет» – такая планетная конфигурация, когда пять ярких планет Солнечной системы (Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн) в своем движении по небосводу подходят друг к другу на близкое расстояние и становятся видны в одно время в небольшом секторе (10 – 40 градусов) неба.
Для того чтобы все пять ярких планет были видимы одновременно, непременно должно быть выполнено условие, чтобы Марс, Юпитер и Сатурн имели примерно одинаковую долготу и были видимы около внутренних планет, а Меркурий и Венера находились в восточной элонгации от Солнца весной и в западной элонгации [20] осенью (для северного полушария Земли и для средних широт). Именно в такие элонгации Меркурий может быть наблюдаем достаточно продолжительное время. Менее жесткие условия видимости у Венеры, т. к. ее максимальная элонгация составляет 48 градусов (у Меркурия она составляет 28 градусов).
«С начала новой эры и до 3000 года произойдет 24 события, когда планеты Солнечной системы будут видны из центра Солнца в секторе менее 90 градусов. Причем явление сближения 1982 года в перечень даже не вошло. Для этого явления сектор составлял 95 градусов 10 марта и 105 градусов 15 мая.
Из 24 событий наиболее тесное сближение произошло 11 июня 1128 года, когда сектор составил 40 градусов. Эти времена оставили нам много письменных свидетельств, но среди них нет ни одного, описывающего катастрофу, которую можно отнести на счет тесного сближения планет.
Если же брать планеты, в которых сосредоточена основная масса планетного вещества, или планеты, приливное воздействие которых на Солнце наибольшее, то подобных случаев будет гораздо больше. Возьмем лишь планеты-гиганты Юпитер, Уран, Сатурн и Нептун. На интервале 1400 – 2200 лет эти планеты сближаются семь раз с минимальным углом сектора примерно 7 градусов (то есть 4 сентября 1306 года). И опять история не оставила нам свидетельств о катастрофических событиях того времени. Сближение Юпитера и Сатурна, дающее сравнимый с «парадом» всех планет эффект, вообще повторяется через каждые два десятилетия.