Утаскиваемая Эрин со страдальческим лицом прижимала к груди своё копьё и активно зыркала по сторонам в поисках помощи. Тщетно, разумеется.
— А я ведь всегда предполагал, что её байки про двенадцатитысячелетний возраст и бессмертие — это враньё… — пробормотал себе под нос Сергей.
— Безусловно, это не соответствует истине, уважаемый, — кивнул Верд. — Апостолы были созданы более двадцати тысяч лет назад. И условно бессмертными, то есть не способным умереть от старости, было лишь первое поколение. В настоящий же момент «апостол Эрин» — это, скорее, титул, переходящий от матери к дочери.
— Кстати, как там Эрин себя вела? — высказал явно наболевший вопрос Макаров. Несмотря на всё показное хладнокровие, он явно беспокоился о дочери. — Всё-таки по мыслесвязи она матери нечасто и явно не всё докладывала…
— Хорошо себя проявила, — честно признался Вяземский. — Очень достойно. Не раз нам помогла.
— Оборона Илиона?
— И оборона тоже. Но первый раз она помогла нам с драконом, который на караван беженцев напал. И при обороне Илиона, да и в переговорах с принцессой Афиной, и после…
— И всегда придерживалась своей легенды? Ни разу не заподозрил её, а, разведка?
— Заподозрил, — слегка улыбнулся Сергей. — Прокололась она пару раз. Но подобный расклад… я даже и представить себе не мог.
В этом майор ни капли не покривил душой — что Эрин явно что-то скрывает, было ясно всегда. И что, возможно, она никакая не бессмертная полубогиня, которую местные почему-то принимают за какую-то совсем уж легендарную личность — тоже подозрения были. Но вот представить, что она вообще-то наполовину русская и по факту даже может считаться российской гражданкой, как рождённая на российской территории, пусть даже и в другом мире… Чудеса, да и только.
Разговор продолжили в длинном бревенчатом бараке, который не выделялся бы в любой российской деревне. На флагштоке перед входом на ветру степенно развевался красный флаг, поэтому Вяземскому почему-то сразу же захотелось поименовать это здание сельсоветом.
Охраны никакой при здании не имелось, разве что внутри за массивным столом, заваленным кучей солидно выглядящих книжных томов, им встретилась девчушка лет четырнадцати, одетая в гимнастёрку и пилотку. Светловолосая, веснушчатая… Стоп. И вовсе не веснушчатая, а очень даже чешуйчатая — на лбу и щеках девчонки явственно проглядывали мелкие зеленоватые чешуйки. Приглядевшись, Вяземский заметил и что на руках у неё вместо обычных человеческих ногтей довольно солидно выглядящие когти, да и сами пальцы были слегка длиннее обычных.
Девчонка-наг что-то увлечённо записывала на листе сероватой бумаги, то и дело обмакивая перо в чернильницу, а затем заметила вошедших.
Мигом вскочила, поправила пилотку и бодро затараторила:
— Здравия желаю, Георгий Константинович! Роман Палыч вас искали, насчёт поставок провианта.
— Спасибо, Инна, — кивнул Макаров. — Мы тут задержимся с нашим гостем, поэтому если не будет чего-то сверхсрочного — перенаправляй всех к Вениамину.
— И тётю Эйру?
— Нет, Эйру пускай… Если появится. Инна, чаю нам принеси, пожалуйста.
— Момент, Георгий Константинович!
Девчонка куда-то бодро убежала. Вяземский проводил её взглядом, попутно отметив, что из-под недлинной юбки высовывался самый натуральный тонкий чешуйчатый хвост.
— А вы правда наги? — поинтересовался разведчик. — Просто даже у имперцев вы как существа сказочные проходите…
— Да, именно так нас и называют, уважаемый, — подтвердил Верд. — И да, нас осталось очень мало в этом мире. Инанна — одна из немногих молодых, что родились в последние десятилетия.
— Инна — хорошая девочка, — добавил Макаров. — Бойкая и смышлёная, и в отличие от многих способная к мелкой кропотливой работе.
— От многих — это от Эрин? — хмыкнул Ример.
— Особенно от Эрин.
— Что вы на неё постоянно наговариваете-то? Ира просто ещё очень молода — повзрослеет, — сказала Нарсиваль, которая вообще-то внешне выглядела даже помладше рекомой Эрин.
И, видимо, эти невысказанные слова она прочитала в скептическом взгляде Сергея.
— Звучит, конечно, банально, но я куда старше, чем выгляжу, — улыбнулась лисоухая и лисохвостая девушка.
— Нарсиваль — у нас та ещё старушка, — хмыкнул Ример. — Сколько там тебе — пятьсот лет, шестьсот?
— Аррр! — Инсания тут же оскалила мелкие острые зубки. — Ример, ты живёшь среди людей тысячи лет, но почему-то нахватался только самых дурных привычек! Мне не больше четырёхсот! И убери уже свою мерзкую трубку в моём присутствии — ты же прекрасно знаешь как я отношусь к резким запахам!