Воздушные дроны и спутники не всегда помогают.
Третий год Мирандийской войны, и вдруг обнаруживается такая проблема? Да, так бывает. Это война. Задач проведения глубокой операции в джунглях никогда не было. Понятно, что места высадки основных сил в джунглях просто выжгут греческим огнём, давая возможность транспортам высадить мирандийские войска в тылу противника, но зная союзников (прости Господи), они дрогнут и разбегутся, если не будет надёжной уверенности. А, для этого, нужны Силы специальных операций, которые прибудут скрытно, решат радикально, примут вежливо и растворятся в неге бытия после прибытия основных сил, сделав свою часть работы.
Для этого их отряд ССО сейчас и движется на лошадях сквозь джунгли. Длинная, растянутая на местности колонна. Дабы не тревожить мониторинговые спутники и дроны противника. Просто погонщики-торговцы. Ходят здесь такие.
Дикие места.
Электроника выключена. Карты памяти и карты связи извлечены из устройств. Ничего не нарушает первозданность природы.
Лишь фырканье лошадей да глухая поступь копыт по устланной перегноем почве.
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 1 сентября 2022 года.
Дверь бесшумно отъехала в сторону.
— Привет, муж.
Поднимаю голову. Конечно, Марго. Кто бы ещё так здрасьте. Без доклада и Высочайшего Моего Дозволения. Разве что Катя ещё так может. Мелкие Миша и Ярослава вряд ли. Папа может и по попе. Диану Маргарита не пускает на Остров. Может и правильно.
— Привет, любимая. Какими судьбами перешла наше фойе? Твой кабинет на другой стороне. Это, если что, вдруг ты потерялась в пространстве.
— Не умничай. Что в Институте?
— Попаданец открыл глазки.
— Это я поняла уже. И что скажешь?
— Фиг знает. Посмотрим.
Жена фыркнула.
— Очень содержательный ответ.
Пожимаю плечами.
— Слетай, сама посмотри.
— Я и на экране посмотрю всласть. Папа сядет мне на уши и проведу в Институте остаток дня. А у меня сегодня полно отчетов, совещаний и выступлений. Первое сентября всё ж таки. День Знаний в Империи.
— Ну, это твоя сфера ответственности. Могу тебе посочувствовать и показать язык.
Маргарита Первая среагировала спокойно:
— Ротик прикрой, муженёк, а то собачка гав-гав.
Усмехаюсь.
— Отправишь в изгнание? Так я и так на Луну сегодня. Испугала Императора Высочайшим Повелением. Судя по твоему тону, мы с утра таки недокувыркались.
Императрица уселась в кресло и придирчиво осмотрела взятый из вазы фрукт в виде яблока.
Трагично вздыхаю.
— Мытое. Не придирайся.
Сомнение.
— Допустим-допустим.
— Господи. Санстанцию вызови. Пусть оценят.
— Не поминай Имя Господа в суе. Возьму вот и вызову санстанцию. А то буду, словно та Белоснежка, лежать в хрустальном гробу…
Насмешливо:
— Я тебя поцелую. Потом. Если захочешь. И миру вновь явится великая Императрица-Августа Маргарита Борисовна. Яростная, но мудрая и справедливая.
Ироничный кивок.
— Ага, любитель цитат параллельного кино. Так я тебе и дам.
Улыбаюсь.
— Дашь.
— Я не в этом смысле. Спинку нужно было с утра тереть.
— Так и сейчас ещё не вечер.
— Чем ты занят нынче?
— Да, так, по мелочам. Ругаюсь с Бель.
Хмыканье.
— И чем тебе твоя возлюбленная Изабель не угодила в этот раз?
— Высадка «научной миссии» в Антарктиде. Под флагом Чили, понятное дело. Но, там всем заправляют бразильцы.
Маргарита задумчиво подбросила яблоко и ловко поймала.
Улыбаюсь.
— Ты похожа на Еву в Раю с этим яблоком.
— Если ты думаешь, что я тебя сейчас сравню с Адамом, то ты ошибаешься, Змей Искуситель. Что говорит твоя возлюбленная Изабель на это?
Называть Бель «возлюбленной» Марго мне запретила. Как и Диану. Зато сама не упускала повода для шпильки. Знает ли она о наших отношениях? Разумеется. Тоже мне «тайна великая».
— Бель улыбается. Говорит, что я валяю дурака, что мы не могли не знать о подготовке к высадке в Антарктиде. Конечно, мы знали, иначе зачем нам разведка?
Кивок.
— Логично. Что ещё у нас?
— Бразильцы разгромили нашу базу в Миранде и взяли кучу пленных чевекашников из Космодесанта. Сбили транспорт с пятью танками и обслугой с пилотами. Требую вернуть наших из плена, тела погибших и выплатить компенсацию.
Императрица помолчала.
— А что Бель на это? Торгуется?
Пожимаю плечами.
— Разбираемся. Ушла «на подумать».
Философский вывод от супруги:
— Женщины могут с мужчинами делать, что только пожелают. Бель крутит тобой, как хочет.
— А ты?
— И я. И Диана твоя.
Пожимаю плечами.
— Вам троим виднее.
Хруст фрукта. Прожевав, Марго спросила:
— Так что с попаданцем?
— На удивление он уже не овощ. Слаб, конечно. Но, прогнозы Института благоприятные. Может краник ему перекрыть надо в системе жизнеобеспечения? Могу организовать. Твой папа не узнает. А твоя мама очень любила устраивать своим врагам торжественные государственные похороны со всем шиком. Такие, чтоб пам-парам-пабарабам. Лафет. Тягач Космодесанта. Багряная ковровая дорожка. Почётный караул. Венки. Море траурных цветов. Эпично. Слёзы душат… Подданные рыдают… Даже я слезу смахну…
— Государственные похороны не нужны, ибо он НИКТО. Его вообще не существует официально.
— Очевидный вывод. Проще его просто сжечь в печке после всех опытов Института, ибо не завидую я ему после институтских процедур.
Новый откус яблока.
— Ясно. Какие планы?
— Забронирую нам с тобой Императорскую ложу в Городе. Успею пока слетать на Луну. Можем и на Селене завалиться в оперу, если вдруг прилетишь. Там чудный балет поставили. «Щелкунчик» на секундочку. Не хухры-мухры. Говорят, что эпично круто. Представь порхающих по сцене во всём антураже и светодинамике с голографическим сопровождением. Пам-пара-пам. Чайковский лично дирижирует оркестром. Визуал ничем не отличается от живого. Просто форменный ажиотаж. Фонтаны. Светомузыка. Просто божественно. Говорят, что все билеты выкуплены. Ну, кроме нашей ложи, разумеется. Время, кстати. Нам с Катей собираться. Иди сюда.
Марго улыбнулась на мои успокаивающие воркования и кивнула:
— Да, билеты на премьеру в Императорскую Оперу Селены стоят целых состояний…
— Кому сейчас легко? А, ещё полёт на Императорской яхте туда и обратно… Там же не нищие в оперу собрались.
— Крылуны ещё. Скучаю по ним…
— Прилетай… Луна недалеко… Буду ждать и скучать…
— Я подумаю… Рапиру возьму…
Съязвив, жена таки упала в мои объятья. Легкая и красивая. В восемнадцать лет девушки неотразимы. Тем более если они Императрицы, и, как говорится, если всё при них, а вся Вселенная к их услугам.
Романовы высокие. И были, и селекция Института. Я выше, конечно.
Извините за подробности, но, чтобы поднести жену к своим губам, мне пришлось подхватить её под Августейшую попку и поднять. А роста в ней метр восемьдесят.
Шепот:
— Успеешь покушать? Что тебе приготовить?
— Боюсь, что кушать я буду уже на Луне. Не успею. В дорогу не надо заворачивать.
Шепот со смешком:
— Боишься, что отравлю?
Ответный шепот:
— Нет. Молодая горячая жена меня скорее, за… э-э-э… Ну, ты поняла. Катя прилетела?
— Да, твоя дочь гоняет всех по дворцу, как и всегда.
— Ужас-ужас. Я им не завидую…
Продолжительный поцелуй.
— Па, привет! Марго, привет! Целуетесь? Хи-хи.
Царица Марса, легка на помине. Понятно, что вошла без стука. В приёмной даже среагировать не успели на этот вихрь.