Тесно прижавшись к земле, Олег осторожно пополз вперёд, с замиранием сердца наблюдая, как окровавленный лист железа рассекает воздух в двадцати сантиметрах над его туловищем… Изо всех сил Олег старался не дёргаться, и это у него получилось. Получилось и не смотреть на зловонные останки перерубленного надвое зомби. Быстро войдя в открытую дверь, он понял, что слишком поспешил. С противоположного конца комнаты уже вставали с пола ожившие мертвецы. Олег даже не успел ничего сделать — на него вдруг справа прыгнуло что-то до боли знакомо шипящее. Олег со сдавленным ругательством сбросил с бока повисшего на нём хедкраба и судорожно отбросил его ногой в угол, выхватил револьвер и выстрелил. Громкий стон заставил Олега вернуться к пугающей реальности — зомби приближались. Олег уже собрался стрелять по мучающимся после смерти людям, но вдруг заметил посреди комнаты ловушку — такую же, что и на улице: к мотору была прикреплена заточенная с двух сторон железная рессора. В голове Олега мелькнула смелая мысль, и он, преодолевая страх и чувствуя азартный прилив адреналина, подбежал к устройству. Коробочка с чёрной и красной кнопками нашлась сразу, и Олег едва успел отбежать от раскручивающейся рессоры.
«А вдруг она плохо закреплена, — пронеслось у него в голове, — и сейчас на полном ходу перерубит мне шею?». Но эти мысли были прерваны тихим, едва различимым в стоне зомби звуком шагов. Кто-то ходил по крыше. И Олег снова услышал этот торжественный голос.
— Ибо дни моей жизни таяли, подобно дыму, и кости мои выжжены, как пепел…
Громкий вскрик — капли крови долетели до лица Олега. Первый живой труп был рассечён рессорой.
— Так пусть же грязь моей души питает этот огонь, пока ничего не останется, кроме света.
Последний зомби затих, и рессора продолжала вращаться, брызгая кровью, но Олег всё ещё вслушивался в этот тихий, но сильный голос и в удаляющиеся шаги…
Развернувшись, Олег быстро нашёл выход и выбрался с другой стороны на улицу, но чуть не споткнулся об труп зомби. Чертыхнувшись, Олег переступил через тело, отметив, что у того были пулевые ранения. Это уже начало воодушевлять. Он слышал человека, он находил всё больше его следов. Но почему же этот кто-то так избегает Олега? Или делает вид, что избегает? Олег бегло оглядел крышу, но на ней никого не было. Он продолжал всматриваться и вдруг заметил на крыше тощую сгорбленную фигуру.
Олегу показалось, что наверху мелькнула фигура человеческого скелета. «Пфу ты! — Зажмурился Олег, наблюдая, как тощий силуэт исчезает из виду, — мало ли что привидится».
Олег пошёл по тёмному переулку, держа револьвер наготове. Город был мёртв. В нём шевелились лишь трупы, ожившие по воле мерзких тварей с другой планеты. Изредка выли дикие звери в степи за городом. Тут и там попадались ракеты, врезанные в землю, и все они были открыты, все уже выпустили свой груз. Олег, проходя по тёмной аллее, видел дома с пробитыми крышами, в которых зияли огромные дыры — всё, что оставляли после себя ракеты Правительства. Если здесь и были выжившие, то теперь Олег остался один. Он чувствовал своё одиночество как никогда. Нет, поступить так с целым городом — это было слишком бесчеловечно. Если раньше Олег ещё мог смотреть на Мировое Правительство как на людей, то теперь эта иллюзия окончательно рассеялась.
Олег вдруг услышал откуда-то спереди тихий голос — всё тот же, торжественно-угрожающий.
— Да стали они пылью супротив ветра, и ангел божий неотступно следует за ними повсюду.
Олег, поёжившись от меткости этих слов, ускорил шаг, вздрагивая от каждой тени. Говорящий был впереди, совсем близко. Но звать, кричать в этом месте было подобно самоубийству. Олег прошёл по грубой каменной мостовой мимо покорёженного старого «Запорожца», вышел к повороту, ведущему на площадку перед домами, и вдруг застыл, с содроганием глядя на открывшуюся картину.
На большой площадке перед трёхэтажным домом готического стиля бушевало пламя. Олег с дрожью в ногах глядел на этот костёр. Его сердцем были торчащие из земли колья, на которые были насажены тела людей. Огонь причудливо играл тенями, и казалось, что некоторые из них были ещё живы, но это была лишь иллюзия. Тела, насаженные грубо, через живот, грудь и даже голову, уже шипели в охватившем их пламени. Дым вокруг костра был непроглядным. На некоторых кольях были крюки, и на них тоже были насажены трупы. Олег почувствовал головокружение. Нет, ничего из того, что он повидал в своей жизни, не сравнится с этим. Это не мог сделать человек. Такое с людьми мог сотворить лишь сатана. Любой другой бы дрогнул.