– Завершено, Джордж, – раздался в эфире голос Алекса. – Все восемь бойцов внутри. Высадка прошла за десять секунд. Надеюсь, нам не сильно подпалило внутренности? Нет? Отлично, продолжайте десантирование.
Джемар увидел, как оперативники земляне во все глаза смотрят на поднявшегося с пола феррианина, достигшего базы последним. То, как он сгруппировался и погасил скорость, изогнув руки там, где у землян располагаются локтевая и лучевая кости, уже было впечатляющим зрелищем. Джемару стало немного стыдно за свою неуклюжесть, понимание того, что, быть может, кое-кто из их отряда на порядок опытнее и грамотнее его, как оперативника, смутило. А боец тем временем присел на одно колено и резкими взмахами рук высвободил все четыре плазмера из наплечных креплений. Два из них он каким-то образом пристроил на шлеме, а ещё два закрепил над запястьями на широких металлических ремешках. После этого проверил заряды висящего на бёдрах оружия и активировал трансформацию своего меча-копья. Хотя оружие это и не состояло из жидкого металла, но впечатление было именно таким. Древко-клинок удлинилось и стало плоским. По его краям сформировались острые зубчики. У Алекса перехватило дыхание, когда он представил, какие раны можно нанести этим оружием. В довершение трансформации вокруг руки феррианина образовалась ажурная гарда. Теперь то, что было раньше копьём, скорее напоминало длинный и узкий меч-двуручник, вот только вместо рукоятки для двух рук блестел ещё один клинок, которым, кстати, можно было при случае проткнуть стоящего сзади врага. Только вот землянин вряд ли мог бы этим оружием воспользоваться. При гораздо меньшей гибкости тела человек просто-напросто искалечил бы себя самого.
Пока попавшие внутрь базы озирались по сторонам, выясняя, где люки или двери, ведущие дальше вглубь комплекса, новая группа спрыгнула с "Аннигилятора". Прибывшие земляне и ферриане также проверили своё вооружение и приготовились к бою.
– Вон там, похоже на шлюз, – крикнул Керован, указывая на скрытый в полутьме выступ стены.
– Да, когда-то это был ангар, – Дитер продолжал выхватывать конусом света всё новые и новые детали помещения, в котором они оказались. С потолка свисали какие-то блоки, прямые и изогнутые пандусы поднимались к потолку и опускались на пол. Тусклое освещение настенных световых полос говорило об одном: этим помещением уже намеренно давно не пользуются. Это подтвердили и СИПы.
– Осмотрите всё внимательнее. Как только третья группы окажется внутри, мы выступаем, – приказал Алекс. – Сколько зарядов уже переправили?
– Три, осталось два, – доложил Люк, похлопав рукой по шершавой поверхности контейнера со смертоносной начинкой.
Джемар вновь посмотрел в пробоину корпуса базы. "Аннигилятор" вот-вот должен был показаться над рваным краем слева. Странно, если не считать звуков, создаваемых штурмовой группой, кругом стояла мёртвая тишина. С одной стороны, это понятно, вокруг них вакуум. И те звуки, что были слышны, шаги и клацанье металлических предметов, передавались как вибрация пола или стен, от чего были глухими и далёкими. Но всё же, всё же… Джемар напрягся и понял, что же его смущает. Вакуум вокруг них был наполнен звуком! Это невероятно, но на грани слышимости отовсюду, а в особенности от пробоины в обшивке, струился тихий гул. Как гул прибоя. Море? Море вокруг них? Странно, но почему-то у Джемара возникла ассоциация с бассейном на борту трансатлантического лайнера. Они в бассейне? Что за чушь, подумал Джемар и отогнал от себя эту мысль.
– Алекс, ты слышишь?
– Слышу, конечно! Ты что, заметил какие-то помехи?
– Нет, не то. Море… Как будто прибой.
– Что ты мелешь? Я ничего такого не слышу, даже свои шаги с трудом различаю. Тут же вакуум!
– Попробуй…, как бы это сказать, почувствовать этот звук. Представь, что мы на берегу океана.
– Ты свихнулся, – Алекс замолчал. – Подожди-ка… Вот, чёрт! Да, ты знаешь, я слышу. Не имею ни малейшего представления, что это за дрянь. Может быть, корона? Как знать, а вдруг протуберанцы настолько упругие и плотные, что касаются стен базы с таким звуком? Ладно, если увидишь или услышишь что-нибудь столь же необычное, тут же сообщай.
– Не вопрос, Алекс!
Как только последние члены отряда оказались на базе, Коллинз сообщил, что останавливает "Аннигилятор". Он пообещал оставаться вблизи пробоины до тех пор, пока оперативники не вернуться. ШТОКи выстроились вокруг машины, несущей метасайн-генератор, приготовившись охранять её.
– Пауер, Джемар. Попробуйте открыть этот люк, – приказал Алекс, как только все бойцы доложили о полной готовности.