Керован, Жосинда да и все остальные с любопытством посмотрели на Вийту. Когда неловкое молчание затянулось, Джемар поспешил пояснить.
– Пока ещё Вийта не знает земных языков, но скоро выучит, я надеюсь.
Назвав всех оперативников, Джемар по очереди представил их Вийте. Последней на кирриоле представилась Жосинда, задав Джемару какой-то вопрос. Джемар пожал плечами и утвердительно кивнул.
– Так вот с кем наш феррианин проводил последние три месяца, – ухмыльнулся Дитер. – Ну что же, я рад такому раскладу. Кажется, теперь в проекте будет на одну кислую рожу меньше.
– Стоп, стоп, – поспешил обратить на себя внимание Хейнс. – Я, конечно, не Дитер, но слышу пока ещё отменно, несмотря на почтенный возраст.
Дружный смех прервал его реплику.
– Эй, старик, спорим, у тебя старческий склероз? Вспомни-ка, когда ты последний раз пенсию получал, а? Не помнишь? Точно, склеротик.
– Хэн, я прошу тебя, хватит к словам придираться, – огрызнулся Хейнс. – Так вот. Я ошибся, или мне не послышалось, кажется, в имени нашего нового ксенолога присутствует некая часть имени нашего бравого Джемми?
– Не послышалось, – согласился Джемар.
– Э… Слушай, Джемми, это твоя дочь? Прости что напоминаю, но там, на Найсфейреррау, у тебя, кажется, была подруга. Ну, тогда, до твоего исчезновения… Чего вы на меня так смотрите? Я даже помню, как её зовут, кажется… Чёрт возьми!
– Дошло? – поинтересовалась Жосинда.
– Так, теперь уже я ничего не понимаю, – как бы в подтверждение этому Люк помотал головой. – Ведь Джемар исчез на целую тысячу лет, если не больше! Ферриане так долго не живут, так ведь?
– Так, – согласился Джемар. – Но, понимаешь, в жизни иногда происходят странные вещи, даже чудеса иногда.
Алекс коснулся руки Джемара.
– Слушай, я всё понимаю, конечно. Но как-то нехорошо это с твоей стороны…
– Что не хорошо?
– Хейнс, Алекс просто считает, что я не собираюсь праздновать, как это у вас землян называется, узаконивание отношений узами брака. Зря он так считает. Между прочим, мы только два дня назад поженились. И вся пьянка должна состояться именно сегодня, после вот этого собрания.
– Ага, вот куда ты столько бухла заказывал, – догадался Керован. – Тогда я боюсь, лично мне будет мало. У меня, так сказать, сегодня двойной повод нажраться в стельку до розовых чертей. Да, а как ты ухитрился улизнуть после погрузки? Ну, там, возле гостинницы.
– Там очень удобная посадочная площадка. Более чем достаточная для парковки небольшого двухместного миарфа, – объяснил Джемар. – А насчёт выпивки не беспокойся. "Дух Грома" находится в ангаре "Танайяра", и его склады забиты не только расходными материалами и оборудованием. Благо производственные и ресурсные мощности "Танайяра" могут обеспечить нас всем необходимым на более чем длительный срок.
Джемар повернулся к Вийте и что-то шепнул на ухо.
– Как же так всё-таки получилось? Ведь ты теперь на целое тысячелетие её старше? – не унимался Хейнс.
– Как-нибудь я всем вам всё расскажу, – Джемар помахал рукой занятым переговорами с феррианским персоналом Фарландеру, Казарновскому и остальным, приглашая всех на вечеринку.
Несколько дней спустя "Танайяр" начал готовить главные маршевые двигатели плавления пространства. До старта в неизвестность оставалось всего несколько часов.
Керован и Жосинда стояли на смотровом мостике в ангаре 514-ой палубы, разглядывая выстроившиеся внизу в линию боевые корабли проекта. В самой дальней части ангара на причудливой конструкции возвышался "Дух Грома". Команда Фарландера вместе с дюжиной феррианских инженеров проводили доводку внутренних и внешних модулей гравиплана, испытывая модернизированные системы и отлаживая взаимодействие установленных на борту феррианских и земных приборов. Улучшенные плазменные фасеточные батареи с электромагнитными ведущими каналами встали на место старых, лазерных, вместо фаз-гатлингов на подвески смонтировали мобильные турели со скорострельными плазмерами. В этой модификации немаловажную роль сыграли добытые на базе Синдиката чертежи и схемы, воплощённые в последствии в тяжёлые истребители-перехватчики класса "Дракон".
Здесь же, в ангаре, находились все четыре "Дракона", серебристо-зелёные ажурные сферы выглядели не слишком внушительно рядом с тремя могучими "Аннигиляторами", но те, кто видел "Драконы" в бою, знали, насколько эти, казалось, сотканные из тонкой стальной проволоки сферы превосходят в мощности и эффективности все без исключения предыдущие разработки земных летательных аппаратов. Даже ферриане попросили предоставить им чертежи "Драконов" для анализа, для них такой принцип конструирования боевых летательных машин был тоже в диковинку.