– Называйте это, как хотите, но у меня какое-то нехорошее предчувствие, – он отвернулся, продолжив чуть тише, – мне кажется, что мы, конечно, круты, кто бы спорил, но там, на Файори…
Дитер внимательно оглядел феррианина с ног до головы.
– Слушай, Джонни.
– М-м-м? – донеслось из-под шлема.
– Не похоже, чтобы ему совсем мозги прожарило. Вспомни, этого парня никогда интуиция не подводила. Может, там действительно что-то есть, и он чувствует это.
– Ничего я не знаю! – огрызнулся Джемар. – У меня просто предчувствие, и всё. Нечего меня в Дельфах прописывать!
Пауер запустил двигатель, отчего машина еле заметно завибрировала.
– Хотите пива? Так оно в контейнере, в левом. Джемар, тебе ближе, подкинь и мне тоже.
Банки "Гиннеса" откупорили и сделали по глотку, особенно большой получился у Пауера, который, поперхнувшись, нехотя признал, что вести "Смерч" и пить пиво, не снимая шлема, не очень-то удобно.
– А я "Амстердам" всё равно больше люблю, – отметил Дитер, чокаясь с Джемаром.
– За бис! – Джемар произнес традиционный тост оперативников проекта. – Насчёт "Амстердама" я с тобой солидарен.
– Эй вы, помните, что орёт Змей-Горыныч, вылетая на охоту?
Оба пассажира "Смерча" отрицательно покачали головами.
– Эге-гей, б…! – во всю глотку рявкнул Пауер, выжимая почти без разгона сто двадцать километров в час вместо обещанных шестидесяти.
– Дорвался парень, – вздохнул Дитер, который чуть не выронил банку в момент старта.
– Угу, – Джемар сделал глоток, поглядывая на Пауера.
Поблизости палаточного городка ОЗИ на момент прибытия "Смерча-1" находились Алекс Дарк и Хейнс. Люк, Хэн и Керован в данное время были в разных местах в пределах солнечной системы, ведя дела ОЗИ в преддверии полёта к Файори.
Подъезжая к городку, Дитер и Джемар выкинули уже по третьей пустой банке пива, что способствовало высокой морали, отменному настроению, изрядному пофигизму и пошаливанию гирокомпасов у оперативников.
– Я их доставил! – отрапортовал Пауер, спеша наверстать упущенное во время ведения "Смерча". Ему тут же протянули банку.
– Это как понимать прикажете? – вышел из себя Алекс, наблюдая как Дитер с Джемаром, щурясь на яркое солнце, чуть не столкнулись лбами, обходя припаркованный Пауером "Смерч".
– Мы, это…
– Да, празднуем, вот! – Дитер неопределённо махнул рукой.
– И что же празднуете?
– Как что? Броньку сделали! Мне только пока, хотя… – Джемар обвёл взглядом компанию, – возьму вот и один на Файори полечу. А вас тут оставлю. Чего вы там без брони нормальной делать будете? Слабеньких сектоидов мучить, гады? – феррианина понесло.
– Мы тебе сейчас устроим не слабеньких… Давай, броню примеривай! Нам интересно, да и пора посмотреть, за что это ты собрался бабки состригать. Выясним, чего стоят твои хвалёные сенсовижн-пси контроллеры.
– Увидите! – гордо ответил Джемар, беря сумку у Пауера и направляясь в свою палатку, – если через десять минут у всех начнут пропадать золотые кольца, знайте, что Фродо тренируется.
Под дружный хохот феррианин скрылся под тёмным брезентом.
– Вот ведь надолго он там застрял! – в сердцах заявил Алекс, обнаружив, что количество привезённого пива сократилось уже вдвое, а оставшаяся половина нагрелась. Прошло минут двадцать, как Джемар пошёл примерять свой сьют.
– Ага, смотрите, брезент зашевелился, – указал на палатку Хейнс, готовясь метким пинком отправить пустую банку прямо в лоб тому, кто вылезет из под брезента.
– Ну да, конечно, – Дитер скрестил руки и сел за руль "Смерча", – вылезет оттуда крабер и оттяпает Байеру авторитет.
– Или ещё чего-нибудь, – добавил Алекс.
– Если найдёт…
Хейнс хотел как-то ответить Дитеру, но не успел. Наружу из палатки выскочило нечто, тускло блестевшее зеленоватыми металлическими гранями.
Фигура встала в боевую стойку дзюдоиста, слегка разведя руки в стороны и двигая пальцами. Голова в коническом шлеме, поделённом на выпуклую тёмную часть на уровне глаз и переносицы, и на прямые пластины с прорезями на уровне от щёк до подбородка. Фигура повернулась то в одну, то в другую сторону. При всей видимой мощности защитного костюма он выглядел изящно и не нарушал пропорций человеческого тела. От темени на шлеме за затылок шел широкий бороздчатый гребень, видимо, включавший в себя какие-то наносистемы жизнеобеспечения. Фигура в сьюте едва уловимым движением переместилась вперёд, по-борцовски, не отрывая ног от силисфальта. Одновременно с этим над палаточным городком раздались звуки, похожие на гомон живности в джунглях и шелест листьев тропических деревьев.