Защитник принял это к сведению и спокойно деактивировал связующий ганглий. Глядя на множество физических плоскостей небесного тела, называемого местными жизнеформами Файори, Защитник релятивистсски смоделировал возможность компланарности всех трёх плоскостей. Должно было получиться забавно. Но этого уже никогда не будет. Йцорт не прощает расхождения поведенческих матриц союзников.
Коллинераность его собственного предложения удивила Защитника. Сам он рассчитывал на другую точку зрения. Но приказы и регуляторы Оптимума не должны подвергаться сомнению. Опыт недавних столкновений с враждебными пришельцами выявил маленький коэффицент взаимокомпланарности отдельных боевых единиц. Впредь такие флуктуации могут нарушить Целостность Братства на Пути. А нарушение Целостности грозит комплексным коллапсом в равновесии взаимодействия боевых единиц".
– А где Херрел? – нетерпеливо осведомился Такада.
Нефёдов и Келлер только что вошли в кабинет Губернатора, капитан едва успел освободить недавнего заключённого от наручников.
– Я не указ ему, так же, как и ты, – с вызовом ответил на вопрос Келлер. – У него свои полномочия на Пути. Сказав это, Келлер плюхнулся в кресло возле стола Такады и, не спрашивая разрешения, закурил сигару.
А Нефёдов остался скромно стоять возле дверей, поскольку его полномочия были самыми низкими. Среди четверых, более или менее посвящённых в происходящее на Файори.
– Найдите его. Нам всем грозит опасность.
– СКАНЕРЫ его не фиксируют, – заметил Нефёдов.
– А что на это говорят представители Оптимума? – Губернатор очень удивился, но виду не подал. Слыханное ли это дело, чтобы СКАНЕРЫ чего-то не фиксировали?! Но показывать собственную растерянность Такада не собирался. По крайней мере, в присутствии Келлера.
Келлер посмотрел на Такаду, перевёл взгляд на капитана, и, видимо что-то для себя решив, с ехидной улыбкой глубоко затянулся.
– Чего тут смешного?
– А ничего, Костя. Тебе не приходило в голову, что у нашего старинного друга какие-то свои планы в обществе Йцорта? Может быть, он гораздо больше знает о йцортийцах. И ведёт себя так, как надо. Им, ему, кому угодно. Но только не нам. Может быть, они ему и доверяют гораздо больше, чем нам троим.
Такада собрался что-то ответить, но тут слева от него засветился широкий участок стены. Голубоватый прямоугольник, возникший прямо в воздухе, начал пульсировать. Не прошло и десяти секунд, как сквозь это, похожее на дверь светопреставление в кабинет шагнуло существо. Это существо было точной внешней копией Такады, вот только одето было в оранжевый мундир Йцорта.
– Приветствую вас, Ведущий, – церемониально поклонился Такада.
Существо небрежно отмахнулось и, сев в кресло прямо напротив Келлера, уставилось на того немигающим взглядом.
– Я же просил, при мне никаких примесей никотина в воздухе, – злобно проговорил Ведущий, после чего Келлер сглотнул и быстро затушил сигару.
Такада поспешил отвлечь пришедшего:
– Господин, мы полностью контролируем ситуацию. Все, хм… Защитники, прибывшие на Файори из центральных миров, взяты, что называется, на мушку. Я могу прямо сейчас отдать приказ и уничтожить хотя бы двоих из них. Самых главных…
– Такада, вы меня разочаровываете. – Ведущий нагло пользовался своей внешней схожестью с Губернатором. Тот, глядя самому себе в глаза, не мог ни врать, ни особо долго и чётко размышлять над корректностью построения диалога. – Допустим, вы их уберёте сейчас. А что будет потом? Останется не так уж мало. Да они тут камня на камне не оставят. Тем более, нельзя исключить и того, что они уже освоили систему программ Информаторов. Или, как вы их называете, СКАНЕРОВ.
Губернатор опустил глаза.
– В общем и целом, вы всё сделали правильно. Но учтите одну вещь. Миссия Йцорта не готова сейчас к открытому нападению. Понимаете, не готова! Они, эти люди из Проекта, оказались слишком хорошо подготовленными. Почти такими же, как и наши.
– Я же предупреждал…
– Келлер, заткнитесь, – мягко, но слишком уж тихо сказал Ведущий.
Вольфганг, так же как и Такада, стушевался.
– Ваша колониальная, простите, армия, – существо чисто по-человечески усмехнулась, – никуда не годится. Пока я прошу, только прошу, заметьте, не лезьте во всё это. Делайте то, что вы якобы обязаны. Снабжайте их оборудованием, торгуйте с ними. Они должны быть уверены в вашей лояльности правительству.
– Я точно следую вашим указаниям, господин Ведущий, – быстро вставил Такада.
– Хорошо. Я обещаю, Оптимум останется доволен, если вы сделаете всё, что от вас зависит. Для успеха нашей миссии. Даже если вы потерпите неудачу. Йцорт ценит преданность и усердие, не так ли?
– Это так, – согласился Такада.
– Если вы хотите получить то, что вам необходимо, не смейте поднимать армию без моего приказа.
– Даже если ваши солдаты…
– Этого не произойдёт. Бесчинствовать никто не собирается, вы такие же живые существа, как и мы. Нет смысла убивать вас просто так, – совершенно невозмутимо заметило существо.
– Да, господин.
– Отлично, губернатор. Теперь поговорим об отправленном нашими ретивыми гостями сообщении. Рассказывайте.
– Господин, мы перехватили и погасили сигнал в точности, как вы нас учили. Вся сеть наших спутников, переформированная на заданных вами орбитах, работает идеально. Сигнал не дойдёт до Столицы.
– Хорошо, лишние две-три недели мы можем ни о чём не беспокоиться. Вы уверены, что их Охранник не оборудован системами гипер-связи?
– Абсолютно точно, – подал голос Келлер, – мои сотрудники всё проверили.
– Келлер, я доволен вами. Оптимум пересмотрит ваш статус, и вас наградят. Обещаю.
Келлер подобострастно кивнул.
– Такада, вы тщательно проверили содержание посланного сообщения? Не было ли каких-нибудь помех или посторонних всплесков?
Губернатор побледнел.
– Вы знаете, некая поляризация сигнала наблюдалась на пента-уровне компрессии, но это, возможно…
Существо так посмотрело на губернатора, что тот поспешил замолчать. Некоторое время Ведущий буравил взглядом Такаду, но потом усмехнулся и махнул рукой.
– Ладно, тут нет вашей вины. Вы были не в состоянии распознать такой хитрый ход. Не ваша вина. Среди этих пришельцев есть умные и находчивые. Нам тоже не сразу удалось понять, в чём там было дело. Но теперь мы поняли, что был отправлен ещё один сигнал.
Такада нервно потянулся к воротнику, от волнения ему стало душно.
– Ничего страшного, это довольно слабый сигнал, он вряд ли дойдёт до границы системы Гаммы Талестра. Я просто хочу, что бы вы выслали патрули в сторону пояса астероидов, может там прячутся войска пиратов, Сирианской Секты или какой другой фракции, сочувствующей, или не сочувствующей Проекту. Необходимо их ликвидировать. И как можно быстрее. Наши станции Информаторов ничего там не фиксируют, но вы должны точно удостовериться.
– Конечно, я тут же отправлю приказ, – Такада повернулся к компьютеру и поспешил набить на клавиатуре нужный текст.
– Направление – к созвездию Дева, звезда Спика, – уточнил Ведущий.
Губернатор ввёл координаты и отправил письмо с приказом по сети.
– Знаете, мистер Келлер, вы очень удивитесь, узнав одну вещь. Нам самим не удалось погасить этот сигнал!
– Как? – пролепетал Келлер.
– Очень просто. Мы не учли его гибкую матрицу, волны просто проскользнули сквозь сеть спутников. Мистер Келлер, вы, как ведущий специалист по так называемой вами электронике, подумайте над этим феноменом. Результаты наших наблюдений вам предоставят.
– Есть, господин Ведущий.
– Идите, Келлер, и приступайте к работе. Прямо сейчас.
Келлер поднялся и, поклонившись, поспешил убраться прочь с глаз Ведущего.
– Так вот, продолжайте в том же духе, Губернатор. Вы на верной стезе. Да, кстати, а куда пропал ещё один наш сотрудник?
Губернатор зло взглянул на Нефёдова, давая понять, кто виноват в происшедшем.
– Господин, я не…
– Капитан Нефёдов, найдите мне этого агента. Срочно. Приступайте прямо сейчас.