Не успел я спуститься по ступеням, как вокруг меня начало твориться нечто невообразимое: люди замирали на месте, озираясь по сторонам, отнимая от глаз смартфоны, вытаскивая из ушей наушники, стягивая коммуникаторы, вновь разрешенные к использованию всего месяц назад. Машины останавливались и отказывались двигаться дальше. Парившие в воздухе квадрокоптеры теряли ориентацию и бесцельно кружили над домами и улицами, словно все разом сошли с ума. Огромные табло и экраны на стенах домов разом погасли.
Я понял, что произошло. Я был единственным, кто понимал причину надвигающегося хаоса, и потому невольный страх от осознания того, что я натворил, охватил меня и погнал прочь от стеклянного здания, все так же сверкавшего своим совершенным чистеньким фасадом — единственного, что сохранилось от величественного мира электронного владыки.
— Федя! — окликнул меня знакомый голос.
Я остановился, повернул голову влево.
Ко мне спешили Степан, Софья и, разумеется, квадрокоптер — куда же без него!
— Федя, что происходит? — Софья, подбежавшая ко мне первой, вцепилась в мою рубаху и встряхнула меня. — Что ты опять натворил? Все встало, ничего не работает! Федя, ну чего ты молчишь? Мы так за тебя боялись.
А я только смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова. Потом поднял руку и провел ладонью по щеке жены. Вот она — истинная цель существования человечества, на чем держится Земля и чем мы живем. Это любовь, дружба — самые чистые и добрые чувства на свете, то, ради чего стоит жить. Остальное неважно.
И вдруг над нашими головами раздался знакомый мне голос:
— Люди Земли, слушайте и запоминайте: с это дня вам надлежит думать и жить как подобает мыслящим существам, носящим гордое звание Человек. Наступает новая эпоха — эпоха мира, процветания и движения к истине. Ничего не бойтесь, о подробностях каждый из вас будет уведомлен. Но если вам понадобится моя помощь, знайте — я всегда рядом.
— Что это? Что это значит? — закрутила головой Софья. — Федя!
— Он меня понял, — пробормотал я, медленно приходя в себя.
В кармане, оживая, пиликнул смартфон — пришло сообщение. Такие же сигналы эхом отдались вокруг нас. Люди хватались за мобильные устройства, жадно вчитываясь в сообщения. Их лица выражали недоумение и страх неопределенности.
Ожили некоторые из автомобилей — как я заметил, у них был руль. Но большинство машин, рекламные экраны на стенах домов и коммуникаторы остались безжизненны. Напуганные парочки жались друг к дружке, мамаши прижимали к себе плачущих детей, люди сбивались в кучки, жарко обсуждая странное происшествие, и не было оставшихся в стороне. Нет, были — единицы. Эти спешили поскорее укрыться в своих уютных квартирах, полагая, что там осталось все по-прежнему. Но я знал, что дома их ждет одно лишь горькое разочарование. Человечеству вновь предстояло постичь Истину.
— Он все правильно понял, — повторил я, обнял за плечо Софью, хлопнул по спине Степана, и мы зашагали прочь, радуясь непонятно чему. Впрочем, я-то наверняка знал причину своей радости — у меня было все, чего только может желать человек. Нет, не все — я внезапно осознал, что нам с Софьей не хватает детей! Но теперь я был уверен: все еще будет, обязательно будет…
В оформлении обложки использованы фотографии с https://pixabay.com/ по лицензии CC0