под нос. В нынешней схватке в бассейне Арены должны были схлестнуться по пятнадцать галер с каждой стороны и тренеры, по связи, сообщали капитанам и Старшим Лидерам судов как именно тем идти в строю, и что от них ждут в дебюте сражения. Начали выдвижение: галера, с Токаревым на борту - на полпути к центру бассейна вдруг резко увеличила скорость и вёсла гребной команды начали явно работать быстрее, чем у соседок слева. Гребцы всталив полный рост и синхронно опускали вёсла в воду, готовился некий разгон. Пять центральных галер "Нептунии" стремительно уходили в отрыв, в атаку на центр “шахматки” команды соперника. --Вначале - таран! - ревел капитан своему помощнику. - Если сможем, то ближайшей же галеры, если нет - тогда проскакиваем и бьём кого далее, в глубине их строя, кто не успеет увернуться от нас! --Так ведь и мы тогда окажемся глубоко в их окружении и нас могут взять на абордаж сразу несколькими судами! - орал в ответ помощник капитана. --Да знаю! Но это тренерский приказ на дебют: именно мы сейчас в группе прорыва, а флагман и прочие вступят в бой чуть позже, смотря как сложится всё у нас! Вокруг Токарева начали тихо ругаться ветераны абордажной команды и Старший Лидер угрюмо процедил сквозь субы: “Нами кажется жертвуют, ради общей победы в матче... Как то так.” Почти сразу вслед этому на палубу галеры обрушился настоящий стальной ливень из стрел и дротиков, потом несколько ядер, с пяток кило каждое, сбили канаты и выбили щепы из деревянных бортов и наконец, с небольшой задержкой, прилетело несколько горящих снарядов. Привычно и уже как то даже обыденно для Антона, убило десяток стрелков, что метались по надстройкам галеры, пытаясь уклониться от пролетающих античных снарядов, почти со всех сторон. Ядрами покалечило и пятерых бойцов из абордажной команды и пару матросов, что прибежали их вытянуть из проходов - дабы тут же скинуть в воду, что бы не мешали при скором абордаже и своими криками не отвлекали людей, как и предписывали правила инструкторов "Нептунии". --Мимо!!! - проорал капитан галеры и схватился за голову. Антон привстал и осмотрелся, благо стрельба немного поутихла. Их галера прошла вскользь, быстро уходящей паралельным курсом им за корму вражеской галере и лишь оцарапав её борт -уходила всё дальше в глубокий строй команды соперников. Сейчас они были фактически в его середине. --В окружении... - отрешённо заявил Старший лидер судна и по совместительству глава абордажной группы. - Всем приготовиться! Возможно мы не успеем сами совершить абордаж, скорее нас теперь будут атаковать несколькими судами. Если такое случится - орите гребцам на вёслах что бы хватали кортики и бежали наверх, хрен с их движением судна: перебьют нас - возьмутся и за них! Надо как можно дольше сопротивляться - есть шанс что наш флагман, вместе с остальными кораблями, всё же придут на помощь и если мы чуток выдержим первую волну атак, то... --На нас идут две! Не на таран - на абордаж! - орал Старшему Лидеру капитан галеры. - Та что по центру - готовится к абордажу с нами сейчас, а фланговая, хочет принять и захлопнуть в клещи! Не став дожидаться что случиться далее, Токарев, повинуясь какому то чувству свыше, в пару быстрых шагов-прыжков очутился возле баллисты, что стреляла залпом из девяти коротких железных дротиков болтов и развернул её в сторону идущей на них с правого борта галеры. Потом, завидев капитана вражеской посудины, что находился на небольшом кормовом возвышении вместе с парой человек из офицеров - разрядил заряд мини облака металлических болтов баллисты в их сторону. После короткого щелчка и шороха уходящих массово дротиков прошло мгновенье, казавшееся Антону вечностью и тут, о чудо - вопли эхом стали доноситься со стороны судна противника, в капитана которого Токареву удалось так удачно попасть: сам капитан свалился и теперь лежал издыхая в конвульсиях вместе с одним из своих спутников. Галера соперников, вместо того что бы начать разворот и догнав судно “Нептунии” начать устанавливать абордажные мостики, не имея капитана в качестве "прямо сейчас отдающего приказы" - просто ударила тараном в ускользающую, при повороте, корму галеры где находился Антон, отчего Токарев и почти все на палубе свалились с ног или стали на колено. Галера противников потеряла скорость и сама сильно кренилась на правый борт. Там теперь царила суматоха: как по причине гибели капитана судна, так и неудачи в манёвре для начала абордажной атаки. Антон метнулся, пригибаясь, клевому борту и попытался повторить свой удачный выстрел по новой вражеской галере, что атаковала судно с ним на борту, слева: там уже всё было готово к абордажу и первые три мостка готовились к закреплению на бортах галеры “Нептунии”. Дождавшись когда ближайший к его баллисте мостик упадёт и вгрызётся в деревянный борт корабля - Токарев произвёл выстрел из многозарядной баллисты слегка вбок и почти в упор, по первым бегущим по мостику бойцам абордажникам противника, вместе с их командиром Лидером впереди - и снова точно! Четверо человек свалилось сразу же в воду с абордажного мостика и на галере соперника, несмотря на шум и гам, стоявший от начала абордажа, словно эхом разнеслось - ”Завалили нашего Старшего лидера! Уже!!!” --Младший - возьми стрелков в помощь и веди обстрел! Это - твоё! - проорал на ухо подпрыгнувшему на месте, от подобного неожиданного обращения, Токареву, Старший лидер его собственной галеры и тут же приказал остальным: “ У них шок - отбиваем мостки и сами захватываем их галеру, контраатакой, всем ясно?! Младший - стреляй как ты умеешь! Ты - прирождённый снайпер!” Пара стрелков вновь перезаряжала баллисту возле абордажных мостиков, всем видом показывая Антону что для него стараются, а сам Токарев, стоя возле неё и прячась от стрел в крохотной будке на пару лучников - мысленно выбирал новую цель своей нежданно вернувшейся меткости и удивлялся себе, что ранее не предложил подобные способности в качестве бортстрелка баллисты на галере, а так и оставался, больше месяца, среди "мясников" штурмовиков абордажа. Отряд абордажной команды с его собственного корабля сумел слегка продавить своих визави, внезапно потерявших Старшего лидера с частью опытных головорезов ветеранов и от этого немного растерявшихся. Антон, услышав от заряжающей прислуги, из стрелков, что баллиста вновь готова к выстрелу - в один прыжок подскочил к ней и уже медленно, выцеливая, начал наводить шестнадцатидротиковое оружие на толпу вражеской команды, что медленно, с боем, шаг за шагом отступала к корме своего судна. Пару вражеских стрел пролетели вблизи мужчины но так его и не задели, сам стрелок из баллисты сделал медленный вдох и замерев на секунду - произвёл выстрел в сторону семи самых высоких, из бойцов соперников, что на время вышли из основной мясорубки на палубе и пытались организовать оборону у люков для гребцов, из которых уже выскакивали полуголые и без защиты, всё новые люди, с короткими ножами в обоих руках. Похоже на вражеской галере пришли к выводу что “последний парад наступает” и потребовали что бы гребцы присоединились к ним в отражении нападения абордажников “Нептунии”. Выстрел. Шорох множества пролетевших дротиков и короткие вопли при столкновении с живой преградой. Потом, с секундным опозданием - продолжительные крики. Паника на галере противника и свалившиеся на палубу четыре великана абордажника врага и столько же гребцов, выскочивших наверх для того что бы оказать им помощь в схватке. Оставшиеся мастера весла с воем бросились назад и попытались закрыть свой люк, что бы никто не мог к ним пробраться, из уже явно побеждающих абордажников “Нептунии”. Далее сражение на захваченной галере превратилось в бойню: оставшихся и совершенно впавших в истерику бойцов соперника добили в течении минуты, потом взломали баграми и топорами люки к гребцам и стали туда тыкать длинными баграми, с крючьями. Смысла особого в этом не было, но отдельным активистам, из молодняка, очень хотелось продолжения победной схватки. Старший Лидер вернулся на галеру где пребывал у баллисты Токарев и заорал: “Ну ты нас поразил! Вот правда! Ты когда капитана первой галеры свалил, я ещё тогда сообразил что благодаря тебе получим шанс выйти живыми из этого чёртового, трижды проклятого, прорыва! Но два залпа по абордажникам на второй галере... Реальный снайпер! Честно!”. Вся схватка не заняла и пяти минут, и теперь Антон, Лидер, капитан их галеры, быстро озирались - пытаясь понять какие новые опасности им грозят и что от них потребуют тренеры на причале. Две галеры, чуть сзади, тонули повреждённые таранами, ещё одна вовсю пылала - сильно чадя видимо плпстиковыми вёслами. Шло уже около четырёх аборажей, но все на приличном растоянии от них. Лидер пообщался по связи с тренерским штабом и что то долго рассказывал, в разговоре тыча в Антона пальцем и почему то смотря вверх. Как быстро догадался Токарев, Лидер наверное указывал цель для камер и что то пояснял, потом коротко кивнул и закрыв сеанс связи, объявил: “У нас новая задача: оплывать очаги абордажей и проводить лишь постоянный обстрел баллистами и катапультамим - Вот он!” - Лидер указал пальцем на Токарева, - ”Основной стрелок и всё мощное бортовое вооружение заряжается именно под его “работу” на зрител