Глава 2 — Кто ты?
Следовало раньше думать. Следовало соображать сразу, что умный и расчётливый Лорка не просто так положительно отличается от землян. Но она была слишком очарована его человечным отношением к ней. Попалась на такую простую уловку. Да, он не считал марсиан зверьём, но не от широты мышления, а от совершенно иного опыта. В этой вселенной Марс — это центр науки и жемчужина процветания человеческой расы. Лорка отдельно изучил скандал с марсианскими людоедами и опыты на Тритоне не из стремления получить непредвзятую истину, а потому что просто не знал, что там произошло. Его методы отличались от типично земных и принципов ОФП не из критического мышления — просто он никогда не служил Федерации. И сколько же раз он бросался словами, которые должны были вызвать вопросы, но она ни разу не задумалась!
Ну и, конечно, его глаза. Война со СкайНЕТом оставила свой отпечаток на зрении терран.
«Думай дальше, глупая марсианка, из всего его экипажа ты была единственным человеком, который никогда бы не заметил подмены, — удручённо подстегнула себя Ада. — Все остальные могли в подобных разговорах раскусить обман, и только в беседах с тобой он не рисковал. Глупая-глупая марсианка!»
Тем временем агонизаторы открывались один за другим. Скайнет, Торек и Ада предпочитали стоять в стороне, пока перед ними разворачивалась новая страница истории Терранской Империи. Хитрый мятежник воспользовался неразумной жестокостью императрицы, собравшей всех его союзников в одном месте живыми, и теперь готовился взять её звездолёт-дворец штурмом. Изнутри.
— Двести двенадцать дней пыток и агонии, друзья мои. Мои сторонники. Я вернулся, чтобы придать смысл вашим страданиям, — обращался он к своим ослабленным людям, среди которых Ада увидела близнеца командора Лэндри. — Сегодня мы вернём себе свою империю.
«Во что же я опять ввязалась?!» — тяжело выдохнула она, чувствуя, что всё очень неприятно повторяется.
— Это становится весьма нехорошим совпадением. Как говорят люди, традицией? — уловил её настроение Скайнет.
— О чём он? — удивился Торек, глядя сквозь голографическую маску на оживающих терранских революционеров.
— Должно быть, о том, что мы снова решили помочь человеку с репутацией террориста для правящей политической системы, который скрывает двойное, а то и тройное дно. И говорит нам лишь часть правды, — пояснила она, вспоминая, как год назад они точно так же плясали под дудку террориста Джорджа Харрисона. — И теперь мы так глубоко увязли в конфликте с верхушкой нынешней власти, что нам не остаётся ничего, кроме оказания посильной помощи в уничтожении лидера. Хотя это может закончиться для каждого из нас плачевно.
— И какого лидера вы помогли уничтожить? — продолжал излучать удивление клингон. Смерть Робокопа и вся посильная в этом помощь Ады ни разу не откликалась в её мыслях и чувствах. Шурикова успешно похоронила эту историю, ставшую для товарища открытием.
— Робокопа, больше некого, — ответил за неё Скайнет.
После прошедших двухсот дней пыток терране восстанавливались на удивление быстро. Брони для них не нашлось в достаточном количестве, зато оружия хватало. Лорка преобразился до неузнаваемости. Во вскрытом арсенале он не только предоставил всем бластеры, но и переоблачился в боевую броню, способную выдерживать разряды, от которых люди рассыпались на молекулы. Та сидела на нём как влитая, очередной раз жирно подчёркивая перед Адой — он вернулся домой и теперь демонстрирует своё истинное лицо. Лицо терранина, завоевателя и… неизвестно, кого ещё.
Едва ли она по-настоящему знала его.
Троица наблюдала за мятежниками с осторожностью. Не сговариваясь, они понимали, что любое неверное движение повлечёт за собой страшные последствия. Поэтому пока что самым разумным выходом было притворяться мебелью и слушать разговоры, чтобы сообразить, как быть дальше. Мутные взгляды замученных людей скользили по их фигурам с равнодушием. Их считали ещё одними последователями Габриэля.
— Капитан, — прохрипела знакомая с лица девушка.
— С возвращением, командор Лэндри.
— Нам сказали, что вы погибли.
— И ты им поверила?
— Ни на миг, сэр…
«Чувствую себя самым большим в двух вселенных Иванушкой-дурачком…» — нервно выдохнула Ада, когда ощутила знакомое прикосновение к руке.
«Винить себя будешь позже. Сейчас нужно думать, что будем делать. Мы с ними или сами по себе?» — уточнил клингон, чувствами излучая озабоченность ситуацией.
«Мы слишком сильно во всё ввязались, чтобы быть самими по себе. Или с императрицей. Нам просто больше не с кем быть, как с ними. На Хароне десять батальонов имперской гвардии, плюс младшие офицеры на звездолётах каждого из лордов. А их… семь, вроде бы. Придётся посрамить империю и как следует, — рассудила она, окидывая взглядом растущую силу против нынешнего лидера. — Но только не выдавай себя!»