— Лорка устроил переворот, чтобы свергнуть императрицу. Прервите свой полёт к кораблю-дворцу. Улетайте как можно дальше!
— Мы ни за что не бросим вас там, — вновь включился храбрый келпиен, не знающий, на каких ролях в этом мире его народ.
Пока Ада искала на информационной панели план корабля, ей несколько раз попалась реклама местного повара, готовящего суп из келпиенов лучше всех в Империи. Суп. Из келпиенов. Разумной расы!
— Сару́, ему не нужен наш экипаж. Он убьёт вас всех до единого. При помощи Дискавери он может прыгнуть в нашу вселенную со всем терранским флотом.
«Вот чего бы я точно не стала делать на его месте. Третья сторона конфликта раззадорит всех Теней. Даже самых больших засонь!» — ужаснулась Ада, понимая, что избежать неприятного разговора с капитаном теперь не удастся.
Она не желала оставаться с ним наедине ни секунды, не хотела говорить и даже лишний раз думать в его сторону. Отрезать от своей жизни, двигаться дальше и жить своими целями. Не выяснять отношения. Не предупреждать и не договариваться. Не узнавать его заново. Даже к этой Бёрнем, которую он требовал не трогать, она не испытывала ни ревности, ни раздражения. Она точно так же им обманута. Да и потом, неуставные отношения закончились, он мог завести себе с десяток партнёрш. Ей-то какое дело?
— Если терране не уничтожат жизнь во всех вселенных раньше, — вдруг заметил Стамец. — Они построили на Хароне сверхмикоидный реактор. И он разрушает общую сеть. Когда она погибнет, с ней исчезнет вся жизнь. Во всех вселенных.
«Потрясающе. А я думала, что Тени — это худшее!» — она с круглыми глазами повернулась к старому другу.
Скайнет понимающе кивнул. Он тоже подслушивал и явно сделал те же выводы относительно полезности Дискавери из их мира. Но идея, что опасные эксперименты терран с космическими спорами могут убить всю жизнь во всех вселенных, требовала немедленного вмешательства. Шурикова не стала уточнять ни про саму сеть, ни про её методы связывания вселенных. Она просто приняла на веру. Как и возможности машинно-фазовой материи Скайнета. На ПИП пришёл вывод, сделанный ИИ:
«Достаточно хороший взрыв в реакторе позволит разорвать его связь с микоидной сетью. Сеть восстановится самостоятельно. Регенерирует, если можно так сказать. Но сфера закрыта защитным полем. Их оружие её не пробьёт».
— Зато может попытаться последний звездолёт Земли, созданный для проведения успешных лобовых столкновений, — шепнула Ада, намекая на Агамемнон.
Но сначала требовалось пробиться боем до тронного зала. Даже со всеми перебежчиками в лагерь Габриэля, у Филиппы было достаточно людей, чтобы отбиваться до последнего вздоха, а сам зал представлял собой хорошо защищённую крепость внутри крепости. Императрице хватит нескольких отрядов и бесперебойной работы силовых полей, чтобы держать осаду месяцами, и даже армия не сможет к ней пробиться. Пока Лорка обдумывал это препятствие, Скайнет заметил, что система подпитки полей пусть и самая передовая, но при этом достаточно уязвимая и зависимая от генерации полей, которые обеспечиваются в технических отсеках над тронным залом. И, разумеется, они прекрасно охранялись. Никто не станет оставлять защиту императрицы на произвол судьбы.
— Есть три важных фактора — силовые поля там не генерируются, технику коротит, а бластеры и фазеры запрещены, — отметил Скайнет. — Также отсеки небольшие и тесные. Ораве капитана там нечего делать.
— Тогда пойдём мы трое? — предложил Торек, до этого предпочитавший оставаться немногословным.
— Согласна, — кивнула Ада, — чем быстрее пробьёмся в тронный зал, тем быстрее всё это закончится. По крайней мере, для нас.
— Внеси предложение, — подтолкнул её Скайнет и, встретив возмущённый взгляд, парировал: — А кто кроме тебя? Клингон, который может себя выдать толпе расистов, фашистов и завоевателей? Или близнец СкайНЕТа, с которым они воевали, пока не стали таковыми?
Марсианка глянула на капитана в окружении его верных старших офицеров, среди которых отсутствовала Лэндри, отправленная в разведку. Незнакомец. И как к нему подступиться, если она не знает о нём ничего, кроме его умения притворяться тем, кем не является? Но слова старого друга были более чем верными. Она кивнула и сделала шаг к своей цели, когда прохладная ладонь тела из наноботов осторожно коснулась её локтя.