— Полтора месяца назад. Несчастный случай, — коротко отчиталась Майкл.
— Небось опять полезла в самое пекло, вместо того, чтобы командовать с мостика. Говорила я ей… Уже неважно, — отмахнулась Шурикова, понимая, что командор, о которой она и думать забыла, могла бы помочь ей в непростом вопросе Теней. Но не теперь.
— Прими мои соболезнования, — последовала стандартная до зубовного скрежета фраза.
Ада рассеянно кивнула и с подозрением глянула в широкий коридор, ведущий прочь из пищеблока. На мгновение её мечущемуся глазу всерьёз привиделась полупрозрачная тёмная фигура, отдалённо напоминающая паука в человеческий рост.
— Майкл, тебя можно попросить о помощи? — повернулась она к той, что вызывала у неё очень неоднозначные чувства, особенно когда речь заходила о капитане.
— Смотря какая потребуется помощь, — осторожно ответила та, с тревогой поглядывая на марсианку.
— Мне нужно поговорить с клингоном на гауптвахте, но чтобы никто об этом не узнал. Особенно капитан, — жирно подчеркнула Ада, запомнив не слишком ей понятную враждебность последнего по отношению к Тореку.
— Ох, я об этом пожалею, но хорошо…
***
Торек не сдвинулся с места, когда к камерам подошли младшие офицеры из медицинского подразделения. Вполне возможно, что штатные медики шуршали между камерами каждый день и стали казаться частью стен.
Компьютер намеренно запустил процесс проверок систем слежения, и камеры вокруг гауптвахты работали в треть мощности с огромными слепыми зонами. В одну из таких вошла Ада и только тогда перед камерой Торека сняла больничную маску.
— Не больше пяти минут, — предупредила Бёрнем, не снимая своей маски с лица. — Потом начнутся вопросы. Старайся близко к камерам не подходить.
Шурикова кивнула, нехотя смиряясь с невозможностью восстановить внутреннее равновесие через прямой контакт. Но рядом с товарищем уже стало куда спокойнее. Эмоциональный фон от близости его присутствия начал выправляться. У обоих. После ночёвки в своей камере Торек выглядел изрядно потрёпанным и едва ли из-за зверств офицеров Дискавери.
* — Не стоило приходить! — раздражённо буркнул он вместо приветствия.
* — На Дискавери творится что-то странное… — начала было Ада, но была прервана возмущённой Л’Релл.
* — Теперь они вторглись не только в нашу культуру, но и в наш язык! — взвилась она с места.
* — Не настолько трудный язык, — парировала Ада и больше не удостаивала гневную клингонку вниманием. — Дело не только в кошмарах. Возможно… я схожу с ума. Но я их видела. Будто они здесь.
Подслушавшая её слова Л’Релл притихла. Майкл делала вид, что разговор её ничуть не интересует, но явно вслушивалась в слова. Знала ли она клингонский язык? Или просто примечала, чтобы потом расшифровать всё услышанное и убедиться, что Ада не на стороне противника? Торек задумался. Как бывало на Андромеде, он собрался со своими внутренними ощущениями, чтобы дать однозначный ответ в неоднозначной ситуации.
* — Я ведь не могу… Человек не способен, — неуверенно проговорила марсианка.
* — Ты не сходишь с ума, — прервал её сомнения товарищ. — Я чувствую их присутствие здесь. Как на Андромеде. Враг не просто близко. Враг уже здесь!
«Всё повторится? Как на станции-тюрьме? Люди будут сходить с ума? Или только терять фрагменты памяти? — похолодело в груди у Шуриковой от осознания величины проблемы. Теперь ей уже хотелось, чтобы всё оказалось её галлюцинациями. — Они здесь. И едва ли мне кто-то поверит… кроме заключённых».
* — У нас лишь один враг, жалкий предатель! — прошипела в сторону Торека клингонка, моментально вызвав в Аде гнев, будто её снова сравнили с животным в клетке.
* — Что ты вообще можешь знать о настоящем враге? — презрительно выплюнула она в сторону военнопленной. — Есть тьма более великая, чем та, с которой мы сражаемся. Это тьма в заблудшей душе. Смерть плоти ничто рядом со смертью надежды, смертью мечты. Этому противнику нельзя уступать.
* — Откуда ты… — отшатнулась к стене Л’Релл, глядя ошарашенным взглядом то на Торека, то на Аду.
* — Тысячелетие миновало. Они вернулись. Те, чьё имя состоит из десяти тысяч звуков. Известные нам как Тени! — ответил за подругу клингон.
Глава 5 — Кому ты доверяешь?
Пять минут на гауптвахте пришлось компенсировать часом, проведённом в медблоке. Толпа раненых и пострадавших от пыток бойцов, окружённых работающими на пределе медиками, позволила остаться не замеченными ни системами слежения, ни для капитаном. Ада нашла своего знакомого Уолтера Скотта и убедила провести на скорую руку сканирование. За своё потрёпанное состояние она получила комплекс витаминов с нейромедиаторами и шприц-стимулятор. Последний выдали строго под роспись и только один. Голодный взгляд в сторону ниши с запасом большего количества чудесного средства от желания поспать Скотт прокомментировал вежливым советом: