«Торек, конечно, весьма поэтично говорил про сердце клингона, с которым я родилась. Но это не ответ. Какого фига я их вижу?» — раздумывала она, глядя на плавные движения древних чудищ. Ответ лежал на поверхности, но она всё никак не могла до него дотянуться…
— Что это за мерзость?! — вырвал её из раздумий молодой офицер со знаками отличия главы оперативного звена на рукавах и плечах.
И крик относился не к марсианке, которую могли продолжать презирать Земляне. Остекленевшие от ужаса глаза смотрели прямо на голограмму, поставленную на повтор. Ада в свою очередь в шоке глазела на него. Этого уж точно не могло быть. Никак!
— Ты их видишь?!
Глава 6 — Тайное явно
От утреннего открытия голова шла кругом. На Дискавери обнаружился ещё один человек, способный видеть Теней. Для чистоты эксперимента Ада позвала случайного младшего офицера и продемонстрировала перед ним голограмму. Всегда мог быть шанс, что невидимки становились видимыми в записи, но…
— Тут ничего нет! — пожал плечами рыжий паренёк и поспешил начать свою смену.
Сменщик Лэндри, которого Ада видела впервые в жизни, клялся, что видит их. Он как мог описал внешний вид существ, окончательно убедив Шурикову, что она больше не одна в своём безумии. Однако он и сам выглядел не слишком здоровым. Казалось, что офицер только что вернулся после затяжного рейда по Чистилищу. Под глазами залегли синяки, которые на смуглой коже смотрелись особенно жутко, карие глаза казались потухшими и даже короткие чёрные волосы были взъерошены под разными углами, как если бы офицер в процессе панической атаки хватался за голову, выдёргивая случайные пряди. При этом у него было что-то схожее во внешности с покойной Эллен.
Мысленно добавляя ещё больше бусин вопросов на шнурок, Шурикова попыталась было начать свой долгий рассказ относительно древней расы, однако у всех старших офицеров начинался утренний сбор на капитанском мостике. Глава оперативного звена нервно схватился за голову и припустил со всех ног в сторону места встречи с начальством, успев на прощание выкрикнуть своё имя — Эш Тайлер.
— Мы ещё встретимся, Эш, — пробормотала она ему вслед.
Пока сменщик Лэндри явно получал помимо вводных инструкций ещё и нагоняй за опоздание, Шурикова приступила к изучению деятельности местных адептов науки. В другой вселенной злой близнец главы учёных успел натворить дел с их новеньким изобретением, и Ада желала узнать, не сделал ли его добрый близнец других нехороших экспериментов.
Компьютер, разумеется, должен был стереть все компрометирующие данные и ни за что не показывать детали всех экспериментов Стамеца с его споровой установкой. Таким он был до того, как Скайнет переписал его протоколы и поставил Аду главной во всех его приоритетах, а потом ещё и привил свою гаденькую привычку никогда ничего не стирать и не забывать.
Записи приходилось проматывать. Что-то требовать от Компьютера в виде краткого отчёта. Экспериментов было слишком много. Отчётов не меньше, а истина не становилась ближе из-за непонятных терминов. Ада не была физиком, биологом или астромикологом, чтобы понимать происходящее и составить подробную картину ситуации.
И всё же, когда речь заходила об отчётах капитану, Стамец и его группа были вынуждены перейти с языка научного на человеческий. Эксперименты вертелись вокруг некоего гриба, способного существовать как в нормальном, так и в дискретном подпространстве. Последнее для Ады было непонятным набором терминов, но, как и в случае пузыря Алькубьерре, просто приняла на веру. Разрабатываемые двигатели в теории реализовывали схожий с Тенями метод перемещения. Самое простое слово, подходящее под способ, было — телепортация. Но использовался качественно иной источник, чем у древней расы. Грибница, которую изучали на Дискавери и уничтоженном звездолёте Гленне, пронизывала все возможные вселенные мицелиевой сетью. Она позволяла перемещаться куда угодно, минуя такое понятие, как расстояние.
Однако что-то не позволяло клепать в промышленном масштабе эти двигатели.
В случае Дискавери было несколько отчётов об ошибках работы двигателя и рапорт на тему «почему мы едва не сгорели, оказавшись у неизвестной звезды». С Гленном случилось худшее. Зато среди обломков менее везучего собрата удалось кое-чем поживиться.
Так, согласно новому потоку отчётов, на борту Дискавери в оружейной капитана появился некий трофей, который сразу угодил в камеру за силовое поле. Глядя на записи, Ада хмыкнула, именно эту камеру она считала своим узилищем на случай отказа Габриэлю. Огромный монстр. Похожий на гигантского жука, но очень жирного и неловкого. Цель его существования и присутствия на борту была не совсем понятна. На одном из кадров Шурикова увидела тот самый «несчастный случай». Агрессивное создание, в два раза превышающее слона по размерам, нанесло Лэндри несколько несовместимых с жизнью ударов, оказавшись невосприимчивым к тяжёлым бластерным зарядам.