— Чего ты хочешь? — озвучила вопрос Ада.
Тайлер посмотрел на неё в состоянии шока. В его глазах сквозило узнавание. Память множества поколений до него, которые несли в себе правду, что должна была защитить и подготовить народ клингонов с поколения Кахлесса и дальше. Должно быть, это ощущалось, как безумие. Вспомнить то, чего никогда не знал и не мог знать. Стамец с заметным облегчением кивнул.
— В каждой вспышке каждого мира и каждого тысячелетия этот вопрос. После победы над Кораблём Мёртвых среди пленников оказался один человек. Своего рода учёный. Он как-то узнал меня в больничной пижаме, когда я проходил диагностику, — взмахнул он руками, расплескав по столу остатки воды, но никто не обратил на это ни малейшего внимания. — Рвался поговорить, хотя медики его разворачивали, а когда добился встречи, то задал только один вопрос. Тот самый вопрос. Не знаю почему, но сегодня, увидев вашу ярость, офицер Фогт, я вспомнил его. Я не знаю, не могу логически дойти до верного ответа. Я просто чувствую эту страшную связь. И я должен сделать всё, чтобы оборвать её!
«Предатели всегда были, маленькая марсианка…» — вспомнила она слова, услышанные на корабле Теней.
Тайлер и Ада переглянулись. Марсианка знала, что Теней может сопровождать предатель из числа людей. О них говорили легенды, они отпечатались в памяти после полёта на корабле, они крепко прописались в истории. Промытые Тенями личности, служащие их целям. И то, что один из таких прицепился к Стамецу, могло дать им хоть какое-то преимущество.
— Цена может оказаться высока, — предупредила она. — Вы готовы пойти на риск?
— Готов! — незамедлительно последовал уверенный ответ.
***
За час до прибытия на Звёздную Базу-46
Дискавери вынырнул из долгого варп-прыжка изящной стрелой в ореоле неоновой вспышки. Представители Федерации уже поджидали и толпа должна была собраться знатная. С обеих сторон по толпе. Разумеется, собранность и упорядоченность подобных баз сразу распределит старший офицерский состав в одну сторону, каждое из подразделений младших офицеров по своим направлениям, освобождённых военнопленных в сторону встречающих их медиков, а двух клингонов под арест. С базы уже были направлены агенты, которые проследят, чтобы порядок соблюдался неукоснительно. И, разумеется, в момент стыковки системы слежения на Дискавери и Базе-46 будут фиксировать каждую секунду, чтобы заранее избежать возможных военных инцидентов. Война унесла слишком много жизней и потрепала нервы всем без исключения.
«Соберись, — приказала себе Ада. — Больше свидетелей — больше жертв в случае провала. Запомни их и не подведи. Они должны видеть. Они должны выжить!»
Отсек начал открываться, когда она активировала все уровни защитных пластин на своей броне. Шипение от их активации заставило идущих с ней офицеров вздрогнуть, но появившийся рядом Эш кивнул и оттеснил их в сторону, будто случайно. Настало время шоу. Выхватив у него из кобуры один из фазеров старой модели, она с громким щелчком перевела его в боевой режим и выступила перед старшими офицерами, нацелившись на Стамеца.
— Ну что, учёный-кипячёный, — рявкнула она, — есть что сказать перед смертью?
Глава 7 — Прогоняя Тени
Внимание. Нелинейное повествование
Час прибытия на Звёздную Базу-46
До чего же странно проигрывать. Ада отчётливо слышала крик. Резкий, громкий и короткий. Лишь когда горло в ответ начало саднить, она поняла, что он принадлежал ей. Следом пришли резкая боль и шок от вида собственных ладоней, окрасившихся в красное. Тяжёлая солоноватая волна уже начала неумолимо подниматься по горлу вверх в поисках выхода. Ей бы рану зажать или попытаться добраться до медблока, чтобы оказать себе первую помощь. Сделать хоть что-то. Но она лишь растерянно смотрела на свои перепачканные в крови руки. Метафорически она и раньше была по локоть в крови, но то была кровь противников. А теперь её собственная.
Остатки панического оцепенения начали сходить. Фатальный недочёт в плане. Следовало учесть, что в случае крайней необходимости не только люди способны на невероятные вещи, но и представители любых иных рас. Быть может, это та самая единственная всеобщая черта. В момент угрозы одна единственная Тень могла парализовать даже находясь в толпе самых разношёрстных противников. Превратить в беспомощную марионетку.
Череда выстрелов из фазера сделала боль невыносимой. От каждого разряда тело содрогалось, а рана становилась только хуже. Казалось, там, под грудью, одно сплошное месиво. Шурикова совершенно точно не хотела смотреть, во что превратилось её тело, даже при условии, если сможет всё это пережить.