— А ты планировала затеряться в толпе, когда мы прибудем на базу? Как же ты собиралась остановить войну? — усмехнулся он, оказавшись у неё за спиной, от чего её плечи чуть дёрнулись в нервном порыве защититься.
— Я… мы с Тореком… — растерялась она и вновь застыла на месте. Плана так и не появилось. Действовали по ситуации, но ситуация не торопилась разрешаться.
— Да, ещё и твой друг-клингон, не забыть бы о нём, — чуть раздражённо хмыкнул Лорка с почти дружелюбной улыбкой и положил руки ей на плечи. Вся выдержка ушла на то, чтобы оставаться спокойной под этим прикосновением. — Если ты желаешь, чтобы Федерация не отправила его под замок пожизненно, не говоря об участи похуже, то тем более стоит держаться меня. Для начала в статусе атташе, а там посмотрим.
Его слова могли звучать, как непрозрачный намёк. Он мог открыто угрожать жизни её товарища, но подбирал слова настолько тщательно, что предупреждение читалось лишь между строк и угроза будто шла не от него. Упомянутая дипломатическая должность, больше присущая политикам, резанула ухо.
— Ты всё же решил рассмотреть пост президента? — криво улыбнулась она, ощущая тяжесть его рук на плечах, которая с каждым мгновением будто возрастала.
Как ни странно, эта идея всё ещё казалась вполне адекватной.
— Как ты сказала, при определённом умении он ненамного будет отличаться от трона императора, — пожал он плечами, словно всё ещё обдумывая идею как нечто обыденное, не сложнее выбора новой зубной пасты. Но заметив её поникшее состояние, испытующе прищурился: — Что за взгляд? Это было твоё предложение. К тому же президенту будет куда проще привести Федерацию к мирным переговорам, чем только герою войны.
«Он меня не отпустит!» — вспыхнула паническая мысль.
Ощущение безвыходности накатывало и пугало сильнее, чем присутствие Теней. Предыдущие сутки и их события теперь казались чем-то недосягаемо далёким. Габриэль, с которым она провела ночь, разительно отличался от её нынешнего собеседника. И вместе с тем остался без изменений. Он всего лишь не демонстрировал эту сторону своей личности. Или показывал, но строго дозированно. Чтобы сразу не испугалась и не сбежала. Теперь же Ада сама себе казалась мышью, забравшейся в лабиринт, из которого нет выхода. Он будет держать её при себе, потому что вдали от него она опасна избытком знаний, но пока что нужна ему самому. Пока что.
Когда от накалившейся ситуации уже хотелось зажмуриться, Лорка устало покачал головой и просто обнял её со спины. Шурикова, утратив последние запасы выдержки, испуганно замерла, вытянувшись струной, что не обошло внимание капитана:
— Ада, выдохни. День выдался тяжёлым, и мне не доставило удовольствия всячески обелять тебя в отчётах, — мягко проговорил он её в затылок, плавно привлекая к себе, словно до этого воздух не искрился от напряжения. — Думаешь, невразумительного блеяния Стамеца достаточно, чтобы на ситуацию посмотрели сквозь пальцы? Мне приходится очень долго исправлять твои ошибки. Больше так не поступай.
От резкой перемены закружилась голова. Только что она ощущала волны накатывающей угрозы, как если бы это было нечто осязаемое. Буквально мгновение назад она хотела вскочить и бежать как можно дальше от него. Она даже Теней и их влияния боялась чуть меньше, чем капитана. И всё резко прекратилось. Объятия стали тёплыми, в них она чувствовала себя спокойно и доверчиво обхватывала его руки своими. Грозовой фронт ушёл. Наступило спокойствие, настолько неожиданное и приятное, что о подтексте их разговора хотелось забыть. Закрыть глаза и просто ощущать близость. Что она и сделала, чувствуя, что тело послушно расслабляется.
— Я всего лишь человек. И в плохие дни могу говорить и делать не слишком приятные вещи, как и ты. Давай просто не устраивать друг другу таких дней. Все от этого только выиграют, — сказал ли это кто-то из них или она только придумала себе финал разговора, но вечер из пугающего превратился в умиротворяющий.
Кажется, она пообещала больше не совершать импульсивных поступков. Не делать ничего незапланированного. Он не настаивал. Не приказывал прямо. Но слова сами вырвались, пусть и со скрытым замыслом. Задуманное не было незапланированным или импульсивным, просто план разработали втайне от капитана.
Четыре часа после прибытия на Звёздную Базу-46
Ада открыла глаза. Её встретили стерильно белые стены и потолки. Никаких иллюминаторов. Только пищащие приборы вокруг неё. Она пошевелилась. Капсула-койка, обладающая набором лечащих функций, работающих без участия оператора, загудела, но сковывать её по рукам и ногам не стала. В теле ощущалась приятная лёгкость, да и в голове царило не менее радостное опустошение. Всё закончилось. Что именно «всё», пока не получалось вспомнить, но ощущения подсказывали, что это самое «всё» было очень неприятным. Теперь, наконец, можно было выдохнуть и оглядеться.