Палату она узнала. Хоть обычно их делали предельно типовыми, без каких-либо отличительных черт, часть родного корабля класса «Конституция» она не могла пропустить мимо глаз. Около койки стоял вынутый из-под ультрафиолетового колпака подорожник в горшочке. Видимо, Виктор решил немного взбодрить её после пробуждения. Юный марсианский медик не жалел личного запаса живых растений для хорошего настроения пациентов.
Дверь с шипением открылась, впуская в палату их корабельного главврача, стоически терпящего прозвище Проктор впереди своего паспортного имени. Выглядел он таким же цинично ироничным, как и обычно. Можно было выдохнуть. Если бы на пороге маячила серьёзная болезнь или тяжёлое ранение, он бы не был таким обыденно беззаботным.
— Привет, Док? — сонно окликнула его Ада. — Ну как там оно?
— Ты мертва, Фогт, — безмятежно ответил он, сверкнув чёрными глазами. — Ну почти. Ты умираешь. Скоро всё закончится.
Семь часов до прибытия на Звёздную Базу-46
Его следовало оттолкнуть. Сказать, что всё было лишь порывом. Что ничего не значит. Поставить барьер. Не пытаться выстраивать мосты. Подготовить почву, чтобы после решения вопроса с Тенями уйти. Вернуться к капитану Джиму, встать на путь вольного наёмника, как Торек, или вернуться на Марс и жить там. Устроиться в темпоральное училище одним из инструкторов. Просто жить. Разобраться со всем наболевшим. Самостоятельно.
Одна ошибка потянула за собой следующую. Удерживая в голове мысли о сумасшедшем плане, у которого шанса на успешное будущее было не так и много, она беспечно позволила изменившемуся настроению вечера захлестнуть её. Разрешила себе не думать о грядущем, просто расслабиться и погрузиться в острое болезненное удовольствие близости с капитаном.
После разговора, при воспоминаниях о котором мурашки бегали по коже, привкус страха добавил невероятной остроты каждому прикосновению, каждому поцелую. От разрядки едва искры из глаз не летели, настолько невероятным вышел финал. Почти до самого яркого утреннего исступления они предавались неуставным отношениям.
После, вглядываясь в полумрак капитанской каюты с пониманием, что теперь уже второй раз подряд собирается буквально засыпать в его постели, Ада не выдержала и призналась:
— Я видела Теней.
Даже эти слова отдавались переживаниями. Не сломать бы то немногое, что они выстроили с Тайлером и Стамецем. Минуту-две царила тяжелая тишина, в которой она боялась дышать, продумывая теперь все пути отступления.
— И как, если на это способны только клингоны? — наконец уточнил Лорка, укладываясь на бок, чтобы внимательно смотреть на неё.
— После пыток, — нехотя ответила она, с содроганием вспоминая то самое кресло, на котором люди из её памяти по очереди сверлили её голову. — Они делали со мной многое. Изменили меня. Я больше не берсерк, но могу…
— Ты можешь отличать галлюцинации от реальности? — прервал он её и, получив в ответ отрицательное качание головой, добавил: — Как ты можешь быть уверенной?
Не могла. Не появись Эш Тайлер, она бы так и оставалась на грани уверенности, что ей всё кажется. Торек помогал верить в реальность увиденного, но этого было недостаточно. В конце концов, их пытали вместе. Они разделяли эмоции и мысли. Безумие и галлюцинации тоже могли быть общими. Передаваться по их удавке, подаренной Тенями. Но про Эша она не могла говорить. Даже самому офицеру Тайлеру нельзя было рассказывать о причине его зоркости. По крайней мере пока проблема Теней не будет решена. А до тех пор использовать, пока он полезен. Быть ничем не лучше Федерации. Она угрюмо молчала. Габриэль понял её молчание по-своему.
— Иди ко мне, — мягко привлёк он её в свои объятия, невольно демонстрируя ранее незамеченный шрам после агонизатора на сгибе локтя. — Всё это рано или поздно пройдёт. Всё будет хорошо. Нужно только немного терпения. Ты получишь всю необходимую помощь как моя атташе.
Ада вновь позволила себя убедить. Не в том, что Тени были только в её голове, а что все кошмары пройдут. Хоть у кого-нибудь из них. Ночь она провела почти без сна. То и дело просыпаясь от ощущения, будто кто-то крадётся по её могиле, она явственно замечала, что Габриэля донимают кошмары не меньше, чем её. Насколько раз они даже просыпались одновременно и просто лежали глядя друг на друга, не разрывая объятий. Так становилось легче. Обоим.