Понимая, что без прямого влияния война не закончится, Торек свободу не обретёт, а насущные проблемы не решатся, Ада отправила через ПИП сообщение Компьютеру Дискавери с переадресацией капитану. Сообщение с просьбой о встрече. Раз Тайлер пробился к ней, то Лорка и подавно сможет.
Его она дожидалась ещё три часа. Капитан не сообщил, придёт или нет. Состояние беспомощности начало напоминать Андромеду. От этого жирного сходства не оставалось ни малейшего желания закрывать глаза хоть на секунду. И, хотя медик-ромуланец был готов принести ей почти любые лекарства, доставить ей стимулятор отказался. Упорно твердил, что сон — лучшее лекарство, и убегал.
От скуки она считала, сколько всего коек в их общем боксе, в который она попала из послеоперационной палаты сразу после завершения допроса и официального заключения, что её жизни ничего не грозит. В боксе содержалось ровно сто двенадцать коек. Все заполнены, но у трети из них была частая смена пациентов. Видимо, или средств не хватало на долгие обследования, или очереди к медикам накопились длинные…
— Вновь решила героически умереть? — услышала она вместо приветствия и встрепенулась, за что была немедленно наказана острой болью, прострелившей её вдоль позвоночника.
— Ты не поверишь, — выдохнула она с трудом, быстро смахивая подступившие слёзы, — но больше, чем в тот момент, я никогда раньше не хотела жить.
Ответ ему понравился. Капитан возвышался над ней, но не торопился, как Эш, занять часть койки или использовать рядом находящуюся тумбу для сидения. Он будто пришёл всего на минуту. Сам Лорка казался расслабленным и невозмутимым, но вновь вызывал нервную дрожь по коже. На этот раз не своей властью удерживать её рядом сколько пожелает, а своей способностью уйти и оставить её одну. Совсем. Навсегда.
— Верю. Ты хорошо себя показала, — скупо похвалил он её, словно она выполнила учения на минуту раньше отведённого времени, и признался чуть более тепло: — Эш рассказал детали вашего плана. Удивительно, как много глазастых людей собралось на Дискавери. Я с трудом могу понять почему ты, но он… Поразительно.
— У меня есть ответ. Но он тебе не понравится… — попыталась она вовлечь его в разговор, осторожно намекнуть на адмирала, но он отступил от её койки на шаг, вызвав прилив паники.
— Отдыхай, — повторил он то самое гадкое слово, после которого исчез, едва дождавшись её пробуждения. — Ты сумела поднять волну. Я позабочусь об остальном. Война будет остановлена. Л’Релл пошла на диалог, сотрудничество — вопрос времени.
— А Торек? — уточнила она, зажимая внутри недовольное «задолбали вы меня с этим отдыхом».
— Сделаю для него всё, что в моих силах… — уклончиво ответил он, вновь отступая от неё.
— Погоди, что это значит? — дёрнулась она к нему. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы не зашипеть от боли, но марсианка справилась и даже свесила ноги с койки.
— Что ты свободна, — голосом «получай, чего хотела» произнёс он. — Придёшь в норму. Как жертва войны сможешь потребовать восстановление у психотерапевта или сразу получить бесплатный билет до любой планеты Федерации. Найдёшь своего капитана. Вернёшься к прежней жизни. Как ты говорила в нашу первую встречу, это не твоя война.
— Нет уж, теперь моя! — фыркнула она и попыталась встать.
С первой попытки не удалось. Пришлось стиснуть зубы и мысленно повторять себе, что боль не означает повреждения и шевелиться она может спокойно. Но придётся терпеть.
— Ты не в форме. Не подчиняешься приказам. Ведёшь себя рискованно. Совершаешь импульсивные действия, — лениво отметил Габриэль, словно она была всего лишь нерадивым офицером, и чуть мягче добавил: — Тебе нужен отдых.
— Я достаточно отдохнула, — выдохнула она и медленно поднялась на ноги. В глазах на мгновение потемнело, и только мысль, что с пола подниматься ещё дольше и больнее, приостановила потерю сознания. Капитан с едва заметным интересом наблюдал за ней, чуть улыбаясь. Он не спешил помогать ей или останавливать. От его взгляда Шурикова окончательно разозлилась: — Не надо на меня так смотреть. Я не бесполезна!
— И в мыслях не было, — по его самым честным глазам на свете было понятно, что врал капитан не краснея.
Своему порыву вскочить на ноги пришлось дать веское обоснование. Недолго думая, Ада предложила погулять там, где их точно никто не сможет подслушать. На базе Федерации таких мест не нашлось. Зато на ремонте находился Дискавери. При поддержке Компьютера и не без помощи капитана, Шурикова спустя несколько минут стояла в том самом отсеке с трофейным оружием, среди которого без труда узнавала клингонские бат’леты. Бортовой ИИ устроил им приватность.