Важной частью подготовки стал отдых. Отбой объявили рано. Ада даже не взглянула на свою каюту. Лорка ничего не сказал относительно её и Торека на Флостоне, но молчание его ощущалось неприятно. Он явно был не в восторге от необходимости отпускать её так надолго. Выходить на связь с кораблём полагалось только в самом крайнем случае. За товарища было куда страшнее, чем за себя, и перед отбоем она не выдержала:
— Я могу рассчитывать, что Торека отпустят после миссии на Флостоне? Федерации он не нужен, в отчётах можно сообщить, что остался вместе с Л’Релл и Тайлером.
Она старалась говорить осторожно и подбирать невинные слова, внимательно глядя на реакцию Габриэля. Она выбрала момент, когда он был расслаблен после ужина, надеясь так выиграть чуть больше его расположения. Капитан выдохнул с видом бесконечного терпения, которое вот-вот могло истощиться.
— Ты его любишь, этого клингона? — вопрос застал её врасплох.
— Я его… что? — от незнакомого слова веяло опасностью. Лорка вкладывал что-то угрожающее в свой вопрос.
— Ты. Его. Любишь? — медленно повторил он вопрос, и угрозы стало ощущаться куда больше. — Это простой вопрос.
— Не очень простой, — растерянно отозвалась она и честно призналась: — Я не знаю, что такое «любишь», это какое-то действие? Или это отношение?
Настало время удивляться ему. Шурикова призвала на помощь встроенный словарь на планшете и громко прочитала, что слово уже больше века является неиспользуемым анахронизмом. Даже всезнающая техника ОФП не дала внятного определения для устаревшего термина. Смысл был слишком размытым. Что-то о чувствах, взаимоотношениях, привязанности, но в какой-то излишне хаотичной мешанине. Ада почти ничего не поняла и честно ответила, что Торека точно не любит.
— Тебе лучше не использовать это слово, — настоятельно рекомендовала она капитану. — Пожалуй, это может сыграть против тебя даже больше, чем выкрик «слава Империи».
Лорка сделал вид, что забыл о её вопросе про дальнейшую судьбу товарища, что беспокоило до дрожи в коленках. После всего произошедшего для неё в прямом смысле было немыслимо не сделать для него всё возможное. Капитан крепко спал, когда она выскользнула из постели и метнулась к своему ПИПу. Бросив на спящего виноватый взгляд, она начала быстро набирать экстренное сообщение Джиму, в надежде, что будет достаточно одной секунды установленного канала связи для отправки.
«Джим, не отвечай и не откликайся на данное сообщение. Прошу тебя, как твой военный инженер, глава оперативного отдела и просто человек, спасший твою задницу множество раз, об одном одолжении. В случае успешного завершения нашей дипломатической миссии потребуется твой талант быстро сбегать от закона. На Флостон вместе со мной отправится мой товарищ…»
Габриэль зашевелился. Ада замерла с процессором в руках, ощущая себя преступницей. Предчувствуя, что он вот-вот нащупает рукой её отсутствие и откроет глаза, она перестала дышать. Секунда. Надо отправить сообщение. Руки не слушались. Но нет — капитан продолжил спать. Она быстро набрала оставшуюся часть и наскоро отправила, открыв канал связи ровно на секунду. Такой короткий отрезок времени Компьютер не должен был зафиксировать, значит, Лорка не узнает. Только бы он не узнал…
***
«Иронично. Девочка с Марса, которая, кроме войны, считай, жизни не знает, будет поучать самую воинственную расу во вселенной жить мирно. Хреновый из меня кот Леопольд!» — нервно оценила она складывающуюся ситуацию.
«Они не станут слушать кота или дипломата. Если они кого-то и выслушают, то только такого же воина, как они!» — резонно отозвался Торек.
Для создания относительно достоверной маски клингона они использовали сканер лиц и собрали что-то среднее между лицами Л’Релл и Торека. Оба клингона сказали, что мордашка вполне похожа на что-то правдивое. Высадка на Флостон прошла в нервных мурашках. Облачаясь в свою отремонтированную броню авторства Скайнета, Ада каждую секунду ожидала, что Лорка отзовёт операцию или прикажет ей оставаться на Дискавери. Рядом с ним, отныне и… очень-очень надолго. Исподтишка глядя на его действия, она пыталась разглядеть, догадывается ли он о её намерениях или нет.
Капитан был чернее тучи, но держался подчёркнуто собрано. С момента сборов двух групп — малой на Флостон и побольше — на Кронос, он не удостоил её даже взглядом. Казалось, он обо всём догадался, но своим приказом отправляться в транспортаторную для высадки он подтвердил, что план будет исполняться без изменений.