— Ещё до момента вылета у тебя будет всё, Кроха, — вновь нарушил стандартный протокол общения ИИ, но раздумывать над его самоуправством времени не было.
Внешне события развивались в соответствии с порядком подготовки к вылазке. Две дюжины живучих опытных бойцов лично и при помощи Компьютера проверяли своё боевое обмундирование и скафандры для высадки. Ада не отставала, тщательно исследовала всё, что может встать между ней и случайной, а то и специальной, смертью. Скайнет порциями выгружал для неё информацию. Но следом начались неприятные перемены.
Эллен Лэндри готовилась выступать во главе отряда, что совсем не понравилось Аде. Каким бы ни был высоким приоритет осмотра Чистилища, командор должна была оставаться на корабле плечом к плечу с капитаном, чтобы со стороны контролировать ситуацию. Уж точно не соваться в неизвестность, где её могут запросто убить и обнулить шансы отряда в непредсказуемой ситуации вернуться на Дискавери живыми.
Да и отчёты Скайнета не внушали доверия. В воздухе корабля что-то было. Не радиация, не известные науке на данный момент токсины, вирусы или газы — но что-то, получившее определение «другое». Примерно та же ситуация была с живыми организмами. Что-то неидентифицируемое присутствовало в состоянии «другое», отличное от живого и мёртвого. Также имелись неживые известные науке люди и другие инопланетяне. Неживые — именно такое описание, хотя лишенный поэтического слога Компьютер держался строгих рамок «живой, мёртвый, другое». Начинка кораблика уже нервировала.
— Запрос на дополнительные фильтры для скафандра и полный боевой респиратор, — громко и демонстративно потребовала Ада у Компьютера и инженера, дежурившего у их точки отстыковки.
Синего недоброго прищура глаз марсианки на борту Дискавери боялись куда больше, чем все крики Лэндри. Как бы ни возмущалась командор — всё, что потребовала Ада, она получила. Возможно, причиной тому являлась неизвестная переменная, которой стала лояльность марсианки. Неизвестно, в какой момент чудовище сорвётся с поводка капитана и начнёт крошить команду направо и налево. Никто не знал всех деталей договора, кроме Ады, Габриэля и Скайнета с порабощённым Компьютером.
— Фогт, — прошипела перед выходом Лэндри, не стесняясь выражений, — ты совсем берега попутала? Я не капитан и твоим хотелкам удовлетворения давать не собираюсь. Что за потворство паническим настроениям?!
— Я всего лишь знаю, чем на Чистилище занимались раньше и примерно догадываюсь, что творили после смерти Рободеда. Хочешь пустить своих людей в расход — твоё право! — флегматично отозвалась Ада. — Если вы все там сдохнете, для меня откроется вакансия на твоё место.
Пренебрежительная фраза сделала своё дело, и фильтры с респираторами получили все бойцы. Командор терпеть не могла приставленную к ней одиночку, но дурой не была, хоть порой очень старалась.
Перелёт на дредноут осуществляли при помощи ракетных ранцев. Начинка робокрейсера могла разорвать на части неавторизованных вторженцев, явившихся при помощи телепортации. Отряд ещё не начал свои первые осторожные шаги по брошенному звездолёту, а Скайнет уже успел поглотить всю его систему и с нахальным сообщением «Так и быть, капитан Лорка, за моё возвращение вот вам подарок» отправил лично капитану судовые журналы, все протоколы деятельности экипажа на корабле и прочие данные, которые сумел вытащить. Дубликаты всего найденного сохранилась в ПИПе Ады на случай, если она захочет лично узнать, что случилось.
Несколько первичных проверок внутренностей дредноута не показали никакой опасности. Лэндри для повышения эффективности начала разбивать отряд на группы. Одиночка ожидаемо не получила никого в пару и направилась исследовать коридоры условно одна. Всемогущий ИИ успел облазить всё и теперь диктовал всем выходцам с Дискавери, куда следует идти, чтобы увидеть «кое-что интересненькое».
Тела мёртвых людей и инопланетян, допущенных до службы на ОФП, его мало интересовали. Ада, напротив, предпочитала останавливаться и осматривать мертвецов. А смотреть было на что. Смерть настигла экипаж не бластерными выстрелами, не выкрученными на максимум фазерами и не традиционным оружием клингонов. Они не были задушены или отравлены газом. Они в буквальном смысле убили себя сами. Самой распространённой причиной смерти стало разорванное собственными ногтями горло. Кто-то, а это было заметно по характерным травмам, буквально бился головой о стены. А чуть дальше, на месте схождения сразу нескольких палуб, центром которого предсказуемо был инженерный отсек с огромным пространством для ядра, можно было оценить тела прыгунов до финального пункта назначения. И всё будто бы добровольно. Массовое самоубийство.