«Бедные родители Лоры, они не знают, как мало осталось жить их дочке. А может, наоборот – счастливчики, ведь у них ещё есть надежда на её выздоровление. Боже, о чём я думаю! А где моя надежда? Хотя сейчас в часовне я развенчаю собственные мифы о том, что вижу смерть, которая грозится забрать душу любимой. А то, что Лаура заболела – простое совпадение! Заодно вспомню, как люди молятся, и попрошу небеса об её здоровье. Уверен, она вмиг поправится!
Заприметив по правую сторону колокольню часовни, Ян резко свернул, чтобы притормозить у кладбищенской изгороди, но, не успев достаточно сбавить скорость, налетел передним углом автомобиля на каменную клумбу у самых ворот.
– Окстись! – крикнул ему кто–то из недовольных прохожих, но встревоженному Яну было всё равно. Он вылез из машины, толком так и не припарковав её, и вошёл на территорию кладбища.
Погода была пасмурной, и моросил мелкий дождь, заставляя Яна терпеть постукивание капель по макушке. Дул ветер, и, подняв воротник куртки, парень стремительно шёл меж невысоких могильных оград к кирпичной часовне, напоминавшей скромный храм. Ещё в нескольких метрах от входной двери, он услышал печальную музыку и негромкий голос священника, отпевающего усопшего.
Бесшумно приоткрыв деревянную дверную створку, Ян разглядел у алтаря массивный чёрный гроб, по обе стороны которого с поникшей головой стояли люди. Их было с десяток: кто–то тихо рыдал, а кто–то внимал словам священнослужителя. Парень вошёл в укромный зал и осторожно сел на ближайшую скамью, чтоб проследить за церемонией, не привлекая лишних глаз.
Дама под вуалью беззвучно плакала в платок, предложенный ей стоящим рядом мужчиной. Ян вскоре понял, что это родители покойной, ведь именно они держали речь у алтаря по окончанию обряда отпевания. Мужаясь и стойко держась, отец сказал о том, как искренне любил свою дочурку. Мать же разгневалась сквозь слёзы на того, по чьей вине её малышка и покончила с собой. «Неразделённая юношеская любовь, – перенял слово священник, пока мужчина уводил жену, крепко сжимая её трясущиеся плечи, – трагический опыт, приведшей к тяжёлой потере для родителей. Произнесём же слова молитвы за успокоение души почившей!».
Ян чувствовал себя жутко и обречённо, ведь то, что смерть рассказала ему о покойной, пока что совпадало с тем, что он слышал и наблюдал в часовне. «Опять–таки, возможно, совпадение! – пытался парень успокоить себя. – Только совпадений этих что–то много!» – панически сглотнул он, и машинально осмотрелся кругом, нет ли поблизости мистической (не)знакомки.
Когда присутствующим было позволено подойти к гробу и попрощаться с покойной, Ян, солгав родителям о гимназийной дружбе с их дочкой, встал последним в очередь. С каждый шагом, приближающим к истине, сердце парня всё сильней колотилось в груди. Подойдя вплотную к усопшей, он замкнул глаза, опёр взмокшие ладони о ребро гроба и набрал полные лёгкие воздуха, точно перед прыжком в бездну. Набравшись смелости, Ян взглянул на лицо покойной. В тот же миг его зрачки расширились, он застыл, не умеючи ни дышать, ни двигаться, словно время остановилось. Глубокий испуг охватил парня всей своей мощью. Ян видел перед собой ту самую девушку с рыжими волосами и широко раскрытыми жёлто–зелёными глазами. Только ко всему его страху, её губы шептали «двадцать пять, восемь».
– Юноша, с Вами всё в порядке? – отвлёк парня священник, позвав за собой в отдельную комнатку. Точно пьяный с затуманенным разумом и стеклянными глазами, Ян последовал за ним петлевой походкой.
– Я заметил, как побледнело Ваше лицо при виде усопшей. Что Вас так напугало? – священнослужитель протянул стакан воды, приходящему в сознание, парню.
– Ко мне является смерть в обличье этой девушки, и именно она сказала прийти сюда, чтоб убедиться в том, что я не брежу.
– То есть усопшую Вы не знаете.
– Нет, впервые вижу. Вернее, не впервые, но… – Ян отчаянно замотал головой, поняв, что совсем запутался во всём происходящем.