Том тепло улыбнулся ей:
- Не отказался бы от кофе.
- Хорошо, - кивнула она с улыбкой. - Добавить молока? Или сахар?
Том покачал головой, и его косички качнулись вместе с его движением.
- Нет, итак сойдет. Я пью простой черный кофе, - он смотрел на меня, когда говорил это. - Люблю горькое.
- Один черный кофе скоро будет, - Пейдж подмигнула ему. Она пошла на кухню, нарочно покачивая бедрами при походке. Когда она скрылась, я осталась наедине с парнем, от которого убежала несколько дней назад. Повисло тягостное молчание. Просто замечательно, бл*ть.
- Ты сообразителен, - сухо заметила я, скрещивая руки на груди. - Ведешь себя так, будто не знаком со мной. Заявился с утра пораньше.
- Ну конечно, - протянул он. - Хотел увидеть, какая ты красотка по утрам.
- Отвали, - огрызнулась я, мрачно смотря на него. Он коротко рассмеялся.
- Смотри, - он застучал пальцами об подлокотник дивана. - У нас есть два пути решения проблемы - ты можешь уступить моей просьбе, или я могу вызвать полицию после того, как уйду, - он пожал плечами, зло улыбаясь мне. - Выбор за тобой.
- Зачем тебе вызывать полицию?
- За твое решение подпортить мою машину и убежать.
Я закатила глаза:
- Ты так драматичен. Но..., - я тяжело вздохнула, встретившись взглядом с его карими глазами. - Чего ты хочешь?
- Не думаю, что это уместно обсуждать здесь, - проговорил он. - Так, я хочу встретиться с тобой. Часов в шесть. В кафе.
- В кафе? - сухо рассмеялась я, качая головой. - Ты в курсе, что находишься в Нью-Йорке? И что здесь сотни кафе?
Он усмехнулся, выслушав меня.
- Да, я это понимаю, - он сделал паузу и указал на мой кошелек. - Я вложил адрес туда, и, если у тебя нет проблем с ориентацией в пространстве, тебе не составит труда найти нужное место.
- Значит, мы встретимся, чтобы...поговорить?
Он ухмыльнулся:
- Чтобы договориться.
- А если я не приду?
- Ты настолько тупа? - вздохнул он. - Разве я не сказал тебе, что у тебя два варианта?
- Ладно, - я фыркнула, вспомнив его угрозы вызова полиции. Я переступила с ноги на ногу, чувствуя, как ярость кипит в венах. - Хорошо.
В этот момент в комнату вошла Пейдж, продолжая старательно покачивать бедрами и держа в руках дымящийся черный кофе. Она протянула кружку парню, и ее хорошенькое лицо поморщилось, когда он сделал глоток.
- Не понимаю, как можно пить черный кофе. Он слишком крепкий.
Он облизнул губы и тяжело вздохнул, оторвавшись от кружки.
- М, мне нравится крепкий, - он подмигнул ей. - Но, думаю, мне уже нужно идти.
- Так скоро? - Пейдж нахмурилась. - Но ты только пришел.
- Я извиняюсь, - сказал он, сделав еще один большой глоток, после чего поставил кружку на стол. - У меня впереди долгий день.
Он произнес это, глядя на меня, что заставило меня снова ощутить острый укол ярости.
- Ладно, все в порядке. Тогда я провожу тебя до двери, - улыбнулась Пейдж.
- Конечно, - он как-то хитро подмигнул мне перед тем, как пойти следом за Пейдж.
Я рухнула в кресло и бросила взгляд через плечо. Заметила, как Пейдж протягивает ему кусочек свернутой бумажки, и закипела от злости. Естественно, она решила дать ему свой номер. Он взял его, улыбнулся ей, а потом кинул на меня последний долгий взгляд. Пейдж вернулась в комнату с глупой улыбкой на лице.
- Вау, - она вздохнула, прижимая руки к груди. - Боже, какой он потрясающий.
- Я так не думаю, - процедила я.
- Ты шутишь, - засмеялась она. - Ты видела его лицо?
- А ты видела его волосы? - вспылила я.
- О, брось, - Пейдж махнула на меня рукой. - Ты слишком придирчива. Как бы то ни было, я дала ему свой номер. Он пообещал позвонить мне, разве не здорово?
- Прекрасно, - пробормотала я.
- Хватит быть такой пессимистичной, - вздохнула соседка.
А почему я не могу быть такой? Меня насильно заставляют пойти сегодня вечером на встречу с этим придурком, для того, чтобы "провести переговоры", и все из-за того что я оставила микроскопическую царапинку на машине этого "музыканта".
Может ли жизнь быть еще хуже?
Я простонала и откинула голову назад, потерев глаза.
Боже, помоги мне.
Глава 3. Стол переговоров
Когда я села за стол около шести часов вечера, в воздухе повисло тяжелое напряжение. После долгого дня, проведенного за занятиями, мое волнение только усилилось, когда я поняла, что адрес, который был неаккуратно нацарапан на клочке бумаги и вложен в мой кошелек, принадлежал одному из самых дорогих бистро в районе. Я снова начала раздражаться, потому что при этом бистро было еще довольно далеко от моего дома.
Том сидел, удобно устроившись в кресле и откинувшись назад, и курил глубокими затяжками. Я нечаянно задела плечом метрдотеля, который посмотрел на меня и мою одежду с явным отвращением, и проводил меня к столику, находящемуся в углу. Том даже не взглянул на меня, когда я остановилась возле его столика, он просто продолжал тихо курить и смотреть в никуда. Я кашлянула, скрестив руки, и нахмурилась, и тогда он, наконец, обратил на меня внимание.
- Ты опоздала, - протянул он с сильным акцентом. Он медленно затянулся сигаретой, что была зажата между его пальцами, и, дождавшись, когда я сяду, он выдохнул дым прямо мне в лицо. Я закашлялась, махая рукой, чтобы развеять дым, обжигающий легкие.
- А ты выдыхаешь дым мне в лицо, - кашляя, ответила я. Глаза заслезились.
Свет тлеющей сигареты окрасила его глаза в янтарный оттенок, и его взгляд, до этого оставаясь пустым, наполнился хоть каким-то эмоциями. Его губы слегка разжались, и он снова выпустил сигаретный дым мне в лицо, вызывая очередной приступ сухого кашля.
- У тебя имеется весомая причина для опоздания?
- У меня есть причина, - я кашлянула, находясь в облаке дыма. - Я бы рассказала о ней, если бы ты перестал выдыхать дым мне в лицо.
Он взглянул на меня своими карими глазами без какого-либо интереса, но я ощутила некоторое облегчение, когда он наклонился и потушил окурок в пепельнице, сжимая его длинными пальцами.
- Спасибо, - резко сказала я, беря в руки стакан воды, стоящий передо мной. Я сделала большой глоток, наслаждаясь вкусом воды, и поставила стакан обратно. - Я опоздала, потому что идти мне было далеко.
- Идти? - повторил он, приподнимая темную бровь. - Ты пришла сюда?
- Да, - зло ответила я. - Добрые восемь миль.
Том фыркнул, качая головой:
- Ты идиотка, если пришла сюда пешком. Ты могла бы вызвать такси.
- У меня нет денег на такси, - огрызнулась я. - Хотя я хотела бы, чтобы они были. Потому что я хочу покончить с этим как можно скорее.
- Не-а, - ухмыльнулся он, чуть приподнимая уголки губ. Пирсинг в его нижней губе сверкнул, и я заметила с раздражением, что смотрела на него дольше, чем хотелось бы. - Сначала мы насладимся ужином, а уже потом поговорим о деле.
Я издала короткий сухой смешок, посмотрев на меню перед собой.
- Извини, но я не собираюсь ничем наслаждаться. Не думаю, что могу позволить себе заказать здесь чашку кофе, не говоря уже о еде.
- Я это уже понял, - пробормотал он с еле заметной усмешкой. - Поэтому я взял на себя смелость заказать все самому.
Я осталась без слов. Мои глаза расширились от удивления и пробежались по его лицу, ища малейшую тень сарказма и издевки, но ничего такого не было. - Ты... что?
- Какой же я джентльмен, если не закажу моей гостье что-нибудь? - он слегка улыбнулся, и впервые за все время нашего знакомства я ощутила в груди чувство, которое не походило на привычные уже отвращение, смущение или раздражение. Парень кивнул кому-то позади меня, и его глаза загорелись. - А вот и наш официант. Как раз вовремя.