Неудивительно, что после войны у Чикатило появились признаки психических нарушений. Учился он неплохо и даже имел неплохие виды на будущее, рассчитывая получить юридическое образование. Но провалился на вступительных экзаменах в Московский государственный университет и вынужден был пойти в армию. А в 1960 году устроился на работу телефонным мастером.
Чикатило был человек неуравновешенный и вдобавок страдал импотенцией. После одной из неудачных попыток заняться сексом женщина рассказала о его бессилии своим подругам. Она даже представить не могла, какую неприязнь к представительницам слабого пола породит у Чикатило тот инцидент.
Несмотря на печальный интимный опыт, в 1963 году Чикатило все-таки женился. В браке родилось двое детей, хотя, судя по всему, зачатие производилось путем мастурбации и ручного ввода спермы во влагалище. Казалось, брак должен наставить Чикатило на верный путь.
В 1970 году Чикатило окончил заочное отделение филологического факультета Ростовского университета по специальности «Русский язык и литература» и позже начал работать учителем в местной школе. Позже выяснилось, что Чикатило сексуально домогался своих учеников, причем обоих полов. Как-то раз в одних трусах он проник в женское общежитие и открыто занимался мастурбацией. Если бы он вовремя одумался и прекратил подобные демонстрации своей извращенной сексуальности, то злоба и садизм, возможно, не вырвались бы наружу и не проявились в столь жутком виде.
Девятилетнюю Лену Закотнову Чикатило встретил 22 декабря 1978 года неподалеку от лачуги, которую незадолго до этого купил на окраине города. Этот домишко стал, по сути, его логовом, местом, где вдали от семьи он мог потворствовать своим фантазиям. Лена играла на улице, из разговора с ней Чикатило выяснил, что девочка хочет в туалет, и тут же этим воспользовался: привел ее в дом и яростно набросился. Чикатило страдал от импотенции и сексуальной дисфункции, но, сорвав одежду девочки и оцарапав ее, увидел кровь и тут же испытал сильнейшую эрекцию. Идя на поводу мрачной, не поддающейся здравому смыслу логики, Чикатило принялся усиленно мастурбировать, одновременно нанося жертве удары ножом. Убийство несчастной девочки стало мощным толчком к оргазму. Добившись своего, Чикатило выбросил тело в реку, где два дня спустя его обнаружила милиция.
Хронология убийства
1: Пятница, 22 декабря 1978 года. После рабочего дня Андрей Чикатило бродит по улицам города Шахты Ростовской области и внимательно наблюдает за прохожими.
2: Уже темнеет. Он замечает на остановке девятилетнюю Лену Закотнову. Та ждет трамвая, возвращаясь домой после игры с подружкой. На улице холодно, на девочке красное пальто и меховая шапка.
3: Чикатило переходит на другую сторону улицы и заговаривает с Леной. Девочке незнакомый мужчина кажется дружелюбным и не внушает опасений. Она признается, что ей ужасно хочется в туалет, и Чикатило предлагает отвести ее в соседний дом, деревянную избу-мазанку в Межевом переулке.
4: Лена соглашается пойти с Чикатило. В доме маньяк сразу же яростно набрасывается на девочку, срывает с нее одежду и пытается изнасиловать. Кровь на теле жертвы приводит насильника в экстаз. Выхватив нож, Чикатило наносит ей несколько ударов.
5: Лена умирает. Чикатило выжидает несколько часов, потом уносит мертвую девочку вместе с одеждой и портфелем к реке Грушовка и бросает в воду. Тело и одежда скрываются в реке, но портфель, который Чикатило швырнул слишком далеко, застревает на противоположном берегу.
6: Чикатило направляется в школу, где работает, и приводит себя в порядок. Потом идет домой, успев вернуться до прихода жены.
Фотография неопознанной молодой женщины, одной из жертв Андрея Чикатило. Обычно маньяк охотился на потенциально слабых и беззащитных людей, живущих «на обочине» советского общества.
Но это было лишь начало: маньяк более десяти лет убивал и издевался над людьми.
Трудно поверить, что в расследование действий серийного убийцы может быть замешана идеология времен холодной войны. Но именно так и произошло в случае с Чикатило. Согласно коммунистическому мировоззрению, феномен серийного убийцы считался продуктом капиталистического общества: психические отклонения маньяка объясняли несправедливыми условиями труда и оторванностью личности от ее истинной сути. С самого начала Чикатило научился извлекать выгоду из этой идеологии: каждое его убийство милиция расследовала как отдельно взятый эпизод без привязки к другим. Так произошло и в случае с Леной Закотновой. Возле лачуги Чикатило были обнаружены пятна крови, и его вызвали на допрос. Однако подозрения сняли – в тот же день милиция арестовала местного насильника Александра Кравченко. Позже тот был осужден и расстрелян.