Это произошло на этой самой кушетке – свидетельнице извилистого пути её старого приятеля. Пути, как ему казалось, походившего на «мёртвые петли» «весёлых горок» в парке развлечений.
Сейчас, как и тогда, сторожа поблизости не оказалось. Вполне возможно, что его сократили или же он, не выдержав нагрузки, сам уволился, а новый ещё не вступил в должность. Сомкнув за головой руки, Фёдор улёгся на чужом рабочем месте. Глаза закрылись. Замелькавшие картинки памяти откликнулись улыбкой. Металлическое перо, подписывающее тушью карты с тузами. Сверкающий в утренних лучах шар от петанка, поднятый с усеянного осколками деревянного пола в заброшенном доме (на следующий день после свидания с Лидой). Красный платок, заправленный Леной в нагрудный карман смокинга перед «уроком французского». Украшенный свадебными лентами капот автомобиля у подъезда Золушки.
Как отличались по своей силе две одинаковые бумажки. Фиолетовая банкнота в 500 рублей, отданная официантке Юле, погрузившей розы в графин, от такой же купюры в 500 рублей за пару пива «1664» с кальмарами, протянутая продавщице круглосуточного магазина на Ритиной троллейбусной остановке. Между этими событиями успела раскинуться эпоха – две разные жизни, прожитые одним человеком. Но какой бы ни была история – постыдной или с благородным золотым отблеском, всё равно она останется нестираемым прошлым. «Мои года – моё богатство»60.
Воспоминания прервали звуки аккордеона. Из динамика телефона разлилось мелодичное «À Paris»61. На экране высветился абонент – «Oh la la».
– Привет, пропажа.
– Прости меня, Оленька. Так получилось… Я уже не один.
В воздухе повисла пауза.
– Я поняла, потому как ты не звонил столько времени.
– После такой переписки я не имел права не увидеться с тобой. Это были лучшие письма в моей жизни.
– Увидел?
– Да.
– И как?
– Миленькая. Речевой аппарат хорошо развит – в наши дни это редкость. Забавная, весёленькая… Весёленькая Оленька. Бывает, конечно, ещё и голенькая Оленька, но это под силу увидеть лишь избранным. Личико красивое… Пухленькая немножко – но это тоже плюс, есть за что подержаться, ибо сказано: «Лучше качаться на волнах, чем биться о скалы». Понимаешь о чём я?
– Ты знаешь, у меня в тот день, после тебя из учеников никого больше не было.
– Я знаю… Я пятнадцать минут разговаривал по телефону перед подъездом. После «Толика» больше никто не пришёл.
– С одной стороны, мне приятно, что ты мне подарил такой спектакль, с другой стороны, мне не понятно, зачем ты это сделал?
– Видишь, наш мир так устроен, что кто-то оказывается «быстрее, выше, сильнее» равного по силе соперника.
– Меня кто-то обскакал?
– Да…
– Так там же фальстарт был, – прервав затянувшуюся паузу, сказала Оля.
– Думаешь?
– Конечно! Отсюда было видно.
– Ну ты даёшь…
– Лошадей нужно вернуть на исходную позицию.
– Ты требуешь апелляции?
– Ну, да… Можно и так сказать.
– Соблазн, конечно, велик, – помолчав, выдохнул Фёдор, – но жизнь – это «злое казино». Я не могу себе позволить подарок судьбы проиграть в рулетку. Даже по той причине, что упаду в твоих глазах… Если я приму твоё предложение, ты меня после этого перестанешь уважать.
– Ну, ладно… Возможно, ты и прав. Будем довольствоваться тем, что имеем, – немного подумав сказала Оля. – В конце концов, здесь есть и моя вина. Дотянула.
– В каждой ситуации есть как минусы, так и плюсы. С минусами всё понятно, а вот, если ты расскажешь мне о плюсах, то боль за наше с тобой несбывшееся будущее в моём сердце немного утихнет…
– На комплимент нарываешься? Что ж с тобой делать-то?
– Можешь сделать ответный подарок. У тебя появился уникальный шанс. Его можно расценить как алаверды за «Таллинский» тортик.
– Ну ладно, держи. Первое. За мной особо никто никогда не ухаживал, а тут, на тебе, такое представление. Приятно почувствовать себя маленькой принцессой. А вторая вещь, которую я хочу сказать – это чтобы ты мучился до конца жизни. Те розы, что ты подарил, они дали корни. Мама забрала их в станицу и посадила рядом с домом.
– Видишь, как всё хорошо получилось. Коллекции наших забавных историй пополнились ещё одной жемчужиной.
60
Песня «Мои года – моё богатство». исп. В.Кикабидзе, музыка: Г.Мовсесян, слов: Р.Рождественский.