— Танго? — Удивление на лице Рамирес слишком естественное. — Смеешься? Где, по-твоему, я должна была научиться? Думаешь, в латиноамериканских семьях танцуют танго по умолчанию?
— А разве нет?
— Так же, как каждый американец рождается с любовью к фастфуду? Что-то ты мало похож на поклонника гамбургеров.
— Во мне столько кровей намешано, что я и забыл, каких традиций должен придерживаться.
— Я не танцую танго, — вздыхает Рамирес, остановившись и неуверенно потянув меня назад. — Но… знаю, кто умеет.
Саманта стоит и с улыбкой протягивает имениннику подарок в коробке, традиционно повязанной бантом. Восторженный взгляд Брауна скользит вдоль ее открытых ног в свободных кожаных шортах.
— Сэм! — На голос Рамирес оборачиваются все, кроме увлеченного не на шутку Вина. — Помнишь, ты говорила, что училась танцевать танго в старшей школе?
Улыбка Саманты меркнет, когда мы встречаемся взглядами.
— Да так… брала пару уроков.
— А сейчас сможешь?
— Сейчас? — На ее лице слишком явно читается фраза «Что ты несешь?».
— Пара уроков в старшей школе? Думаешь, она справится лучше тебя? — Я обвожу Ведьму недоверчивым взглядом и возвращаюсь к Рамирес. — Пошли, по ходу объясню.
Глаза Спенсера от удивления почти на лоб лезут.
— Алекс, ты собираешься танцевать?
— Танго? — просыпается даже околдованный внезапно нагрянувшей любовью Портман.
— Собираюсь! — рявкаю я, всей силой своего голоса показывая то, как они меня достали.
Макдугал, явно обиженная на оценку ее способностей, не отказывает себе в удовольствии съязвить:
— Костей-то досчитаешься потом?
Рамирес стоит в центре театра-экспромта, развернувшегося посреди рядового ночного клуба, и наблюдает за каждым из героев пьесы.
— Так, Сэм и Алекс, за мной! Остальные идут следом!
Командные нотки в голосе Милли отрезвляют всю нашу удалую компанию.
Мы добираемся до пульта диджея, когда Рамирес хватает нас с Ведьмой за руки и тоном, не терпящим возражения, протягивает:
— Вы сейчас пойдете танцевать. Вместе. Выпустите пар, иногда это здорово помогает. Я бы предложила кое-что приятнее, но в вашем случае придется вызывать копов. К тому же, Сэм еще... ни с кем не танцевала танго, — улыбается она, невинно хлопая ресницами под испепеляющим взглядом подружки. — На людях. В клубе.
— Почему же? — В этот раз настает моя очередь подтрунивать. — Так плохо справлялась?
— Наверняка получше тебя, — подмигивает мне Саманта.
— Окей, если ты в этом уверена, — пожимаю плечами, кивая на танцпол.
Через минуту музыка обрывается звонким голосом диджея. Объявление о подарке, подготовленном главному герою сегодняшнего вечера, встречают волной восторженного гвалта.
Я выбрал все ту же Салливан с «Bust your windowsот». И с первых же нот поймал напряженный взгляд зеленых глаз. Она будто что-то вспоминает. Затем быстро избавляется от наваждения, чуть заметно махнув головой, и приближается с выражением лица гипсовой статуи и вызовом в змеиных глазах.
До сих пор я считал, что в этом танце может быть только один лидер. Ее глаза порождают во мне справедливые сомнения.
Сэм
Пара уроков в старшей школе? Почти правда. В неделю. Три года.
Я могла танцевать с закрытыми глазами.
Танец страсти и печали. Шестнадцать лет стали слишком тяжелым периодом в моей жизни. Я искала способ найти выход для боли. И нашла то, что удивительным образом подарило мне освобождение.
Много ли Алекс знает о танго? Несколько красивых сцен из фильмов, снятых с голливудским лоском?
Я встаю напротив, приготовившись к поединку. Это для него танец — спасение. Битва, итогом которой станет безоговорочная победа над противником. Но он нарвался не на ту партнершу. И, к счастью, пока даже не догадывается, какую свинью ему подложила Милли.
Конечно же, я не ждала, что в недрах клуба зазвучит вечная классика танго Пьяцоллы, но то, что прорезает аккордами потоки воздуха, слишком знакомо и... неожиданно.