Я тут же дернулась, в ужасе распахнула глаза и встретилась с таким же испуганным взглядом парня.
Расстояние между нами в доли секунды выросло до размеров клетчатого одеяла, на которое он уложил меня минуту назад. Я пыталась усмирить сердце, но взгляд против воли упал на рот Эйса, и я неосознанно прикусила нижнюю губу.
Подалась вперед, не зная, зачем это делаю. Эйс повторил за мной, схватил в охапку, прижал к груди и прошептал:
— Глупышка. Не нужно было мне ничего доказывать. Особенно такими методами... Ты представляешь, что случилось бы, окажись я чуть дальше от берега? Я бы даже не сразу понял, куда ты подевалась.
Мой взгляд жадно цеплялся за черты, которые впервые удалось рассмотреть с такого близкого расстояния. Пальцы жили своей жизнью: в наглую, не спросив моего разрешения, дотронулись до губ Эйса.
— Уверена, что не пожалеешь? — хмыкнул он, понизив голос до едва слышного шепота.
— Уверена.
— Просто признайся, что тебе нужен кто-то, с кем можно практиковаться в поцелуях, — прыснул этот идиот, словно правда не понимал, что я к нему чувствую. — Так впечатлилась моей фразой про мальчика?
— Да катись ты!
Я со злостью толкнула его в грудь, поднялась с пледа и собралась уходить. Шутник хренов!
— Кэр, подожди! — раздалось за спиной, прежде чем на предплечье опустилась рука.
Он протяжно выдохнул, веселье из голоса бесследно исчезло.
— У нас слишком много причин не делать следующий шаг...
— Каких же? — уточнила я, обернувшись.
— Тебе по пунктам перечислить?
— Можно по пунктам!
— Мы разъедемся по домам через три недели.
— Да, — кивнула с усмешкой. — Это большая проблема. В век технологий почти нерешаемая.
— Мы почти ничего друг о друге не знаем...
— Ты убийца? Маньяк?
— Нет.
— Тогда плевать.
— Боже, Кэр, ты такая простая!
Я резко дернулась от осенившей меня догадки.
— У тебя есть девушка?
— Девушки нет. Никого нет, — уточнил он на всякий случай, заметив, как я вздернула бровь. — Просто не хочу причинять тебе боль.
— Ну и ладно, — фыркнула я, заметив, что все стало походить на домогательство святой невинности.
И, как ни странно, безгрешным недотрогой здесь выглядел Эйс, целомудрие которого я ставила под сомнение.
— Забудь. Наверное мозги воспалились, пока я тонула. Всего хорошего!
— Подожди! — Рука Эйса оказалась на моем плече.
Я повернула голову и опустила взгляд на длинные загорелые пальцы. Глаза продолжали наблюдать за двигающейся ладонью Эйса. Я успела проводить ее взглядом лишь до своей ключицы и потеряла из виду в тот момент, когда его пальцы пробежались вдоль моей шеи, задержались на подбородке и приподняли его вверх.
— Прости… Боюсь, что если не сделаю этого, жалеть буду сам.
Внутри разгорался пожар лютого негодования, который не сразу донес до меня смысл его последней фразы.
Не помню, какой поток слов собиралась выплеснуть, но мои раскрывшиеся в приступе ярости губы были заглушены другими. Я не пыталась вырваться, хотя на мгновение в голове промелькнула мысль, что он делает это из жалости.
Руки сжимали мокрую футболку, отчего по запястьям бежали струйки прохладной воды. Только она дарила мне ощущение реальности, иначе я потеряла бы голову в ту же секунду, когда он поцеловал меня. Совсем не по-детски. Далеко не так, как мой первый в жизни бойфренд после пятого по счету свидания. Стоит ли говорить, что это свидание было нашим последним?
Я целовала Эйса, забыв про опыт, возраст, место и время. Сердце стучало набатом от понимания, что все кажется слишком правильным. Я нравлюсь ему. Он нравится мне. Взаимность. Симпатия. Химия.
Но это был Эйс. Так почему же сегодня с Алексом я чувствовала то же самое и даже... чуточку больше?
Потом все шло довольно прозаично. Первая любовь, первое официальное приглашение на свидание. Три недели теплых, искренних чувств. По крайней мере, с моей стороны.
Эйс все-таки научил меня плавать, избавив от страха перед водой. Пару раз мы проворачивали нешуточные махинации, помогая мне улизнуть с обязательной утренней зарядки, похода в горы или уборки территории. Мы вместе гуляли, смотрели кино и устраивали пикники раз в несколько дней.