Оливия даже бровью ведет от удивления. Впрочем, следующая моя реплика застает врасплох и Саманту.
— Давно не виделись, Сэм.
Не знаю, чем закончится эта встреча, но настроение Ведьмы явно испорчено пониманием, что я в близком родстве с ее будущим боссом.
Сэм
Очнувшись от воспоминаний, я понимаю, что увязла в пестрящей всеми цветами радуги трясине городских пробок. Не хватало опоздать на собеседование и в первый же день испортить впечатление.
Без двадцати четыре, а я еще торчу в самой гуще затора. С силой вдавливая клаксон, скорее для успокоения нервов, чем в ожидании эффекта, кричу на несуществующих виновников кошмара.
К счастью, спустя четверть часа мне удается вырваться из капкана, а ровно в четыре я лечу ко входу в двадцатиэтажное здание, в котором располагается офис фирмы «Corner».
Только в лифте вспоминаю, что неделю назад перевела часы на пять минут вперед, чтобы иметь запас времени в экстренных ситуациях. Пригодилось.
Улыбчивая девушка на ресепшене подсказывает, где кабинет Евы Остин. Я расплываюсь в благодарной улыбке и собираюсь уже бежать к нужному кабинету, когда девушка вспоминает, что мое собеседование «вместо Евы должна провести Оливия». На мой вопросительный взгляд она уточняет:
— Она тут самая главная. Биг Босс.
Круто. Мало того, что я почти опоздала, так еще и принимать будет генеральный директор?
У кабинета босса сидит симпатичная женщина с короткой стрижкой, одетая в бежевый костюм и шифоновую блузку фисташкового оттенка.
— Мисс Макдугал? — Суховатый голос и глубокие морщинки в уголках глаз выдают возраст, переваливший за пятый десяток.
— Точно, — отзываюсь я, пытаясь отдышаться.
— У Оливии посетитель, придется подождать, — говорит женщина, тут же указав на диванчик у входа в приемную.
— Конечно, м-м-м... Как лучше к вам обращаться?
— Мариса.
С минуту она наблюдает за моими пальцами, нервно постукивающими по обивке дивана, ободряюще улыбается, нажимает на кнопку коллектора и напоминает о назначенном собеседовании, назвав босса Оливией.
Они здесь все друг к другу обращаются по имени?
— Благодарю вас, Мариса, — улыбаюсь я, открывая двери.
Знакомые черты лица светловолосой женщины, занимающей стол посреди кабинета, настораживают не сразу. Идеальная укладка, маникюр в нюдовых тонах, мастерски наложенный макияж, который наверняка стирает с лица с полдюжины лет. Навскидку я дала бы ей не больше сорока.
— Добрый день, миссис...
Все-таки нужно было спросить у Марисы ее фамилию.
— Хорнер. Но в нашей компании принято обращаться друг к другу по имени. Так что можешь звать меня Оливией.
— Хорнер?
Тогда-то я и замечаю знакомую фигуру слева.
Сердце пропускает удар, словно приготовившись к очередному забегу на длинную дистанцию. Взгляд против воли останавливается на растянутых в полуулыбке губах. Сбежать не удалось. Он достал меня даже здесь. И, чтобы убедиться в своей участи лузера, я дожидаюсь нескольких реплик, которыми обмениваются находившиеся в кабинете собеседники.
«Мама». Моя начальница — мама Хорнера!
Господь! Если это шутка, то очень плохая...
Я делаю вид, что парень, стоящий по левую руку, интересует меня не больше окружающей обстановки, но Алекс афиширует наше знакомство. Надеюсь, Оливия Хорнер не знает, насколько тесным оно стало пару часов назад.
— Вы знакомы? — удивленно приподнимает брови Оливия, как только за Алексом закрывается дверь.
— Поверхностно, — нервно улыбаюсь я. — Учимся на разных факультетах одного курса.
— Наверное, ты первая однокурсница моего сына, с которой мне удалось познакомиться за шесть лет.
— Шесть?
— Это его второе образование.
То есть шутки про туповатого старичка Хорнера изначально были неактуальны. Дурак оказался гением.
— Вы можете им гордиться, — лепечу я, едва не выдав в голосе сарказм.
— Что я и делаю, — хитро подмигнув, Оливия улыбается мне одним уголком губ.
К счастью, женщина быстро переключается от обсуждения нашего с Алексом знакомства на главную цель встречи.