Брентон исчезает за дверью так неожиданно, что я даже не успеваю проводить его взглядом. Отложив в сторону папку с чертежами и сняв очки, Ева интересуется:
— И каковы шансы?
— Шансы? — переспрашиваю я, не сразу догадавшись, о чем идет речь.
— У Брентона, — поясняет она, принявшись расставлять бумаги по ящикам, — У меня иммунитет на его смазливую мордашку, но большинство молоденьких девочек в компании с радостью согласились бы на работу под его началом.
— В том-то и дело, что я работать пришла, — равнодушно пожимаю плечами.
— Мне нравится твой настрой.
В пятницу, после четырех насыщенных рабочих дней, я быстро справляюсь с задачами и прошу у Евы отпустить меня пораньше.
— Без проблем. Ты и так пару раз появлялась тут раньше времени. Считай, что недельную норму отработала. Жду в понедельник.
— А как же... Оливия говорила, что субботы здесь тоже рабочие. По крайней мере, для стажеров.
— Я еду завтра в командировку. Без наставника тебе здесь делать нечего, — машет она рукой в сторону выхода, словно подначивая меня поскорее уносить отсюда ноги. И мне не нужно намекать дважды.
Все-таки с Евой я вытянула счастливый билет.
Три часа сна и разрывающий перепонки будильник — угораздило же уснуть в наушниках. Порывшись в ворохе одежды, я почти хватаю женский спортивный костюм, но вспоминаю, что собираюсь на гонки в теле мужчины. Поэтому открываю другую половину шкафа.
Типичная спальня семейной пары. Взгляд падает на комод с зеркалом: одинокий флакон мужской туалетной воды среди дюжины тюбиков моей косметики.
Интересно, мой будущий муж будет таким же аскетом в плане средств для ухода?
— Будущий муж, — горько усмехаюсь собственным мыслям. — Потрясающий оптимизм, Саманта.
***
Знакомый «Ягуар» стоит у входа в круглосуточный супермаркет в паре кварталов от привычного места проведения гонок. Рядом — светловолосая девушка в спортивной форме, что точно повторяет оттенок машины. Алекс. Чересчур спокойная для той, кто опаздывает, она болтает по телефону и вышагивает вокруг автомобиля.
Нажимаю на тормозную педаль неподалеку от Александры, продолжающей увлеченно чесать языком, и выхожу ей навстречу.
Она сразу меня замечает, неодобрительно фыркает и поворачивается к стеклянной двери.
— Я поняла, Курт, в следующую субботу, — чеканит перед тем, как отключиться.
— Проблемы? — спрашиваю я, догадавшись, почему она так спокойна.
— Да. С копами. В районе сменился шериф, Курт так и не нашел способ к нему подступиться. Гонку перенесли на следующую субботу, возможно, будут менять трассу.
— В финале?!
— Вот именно.
— С гонкой-то все понятно. А здесь ты что забыла? — интересуюсь я, кивая в сторону магазина.
— Средство от комаров. Есть тут один, навязчивый до исступления.
— Чеснок не пробовала? Говорят, хорошо помогает в борьбе с кровососами.
— Спасибо за совет, — подмигивает Алекс, перед тем как скрыться за прозрачным стеклом.
Я ныряю следом. В животе призывно урчит, одновременно напоминая о Сахаре, в которую превратилось горло.
— Возьми и мне чашку! Схожу за сэндвичами, — бросаю я Александре, пристроившейся возле кофейного автомата.
Не слишком богатый выбор для перекуса, и, судя по датам на этикетках, еда тут не первой свежести. Хватаю с полки самые безобидные на вид сэндвичи с индейкой в надежде, что Алекс не окажется вегетарианкой. На случай разыгравшегося аппетита беру и пару стаканов острой тайской лапши. Где-то у входа здесь был термопот.
Я рискую подойти к ней только из-за второй кружки на столике. Она злится, но, по крайней мере, не собирается меня убивать за прошлую субботу. Или кофе — завлекающий маневр?
Напиток не слишком горячий, и мы довольно быстро управляемся с небольшими стаканчиками. Сэндвичи так и лежат нетронутыми. Я открываю один и протягиваю Александре.
— Поешь. У тебя такой взгляд, будто ты третий день на диете.
— Может, дело не в еде?
— А в чем? В напитках? Ты мне до сих пор тот коктейль простить не можешь? — возмущаюсь я, пытаясь отвлечь ее от настоящей причины злости.
— После коктейля были руки на заднице.