«Кажется, мне нужна компания для пьяной вечеринки».
«Считай, что это твоя плата».
Я тут же пишу ответ:
«Кажется, мне тоже...»
«Я уже в городе. Буду свободен после полуночи».
«Ок. К часу в «Beerect». Пойдет?»
«Вполне!»
И только отправив последнее сообщение, я понимаю, что в качестве жилетки выбрала сестру человека, из-за которого мне понадобилось забыться в алкоголе.
Наверное, так и выглядит безумие...
Алекс
Сжимая хрупкими пальцами ножку бокала, Алекс с периодичностью раз в две минуты перемещает взгляд на электронные цифры у входа в бар.
Два часа ночи. Кажется, сегодня я позволяю своей мужской части не вмешиваться в личную жизнь сестры. Более того, как бы меня не бесила эта мысль, но инициатором встречи Алекс с Макдугалом стал мой собственный, не подверженный воздействию бабских гормонов мозг.
И если днем для меня это была почти дружеская встреча за кружкой-другой хорошего пива, то сейчас, вот уже полтора часа, прибыв на место раньше назначенного времени, я со вскипающей злостью считаю минуты и жду, когда на горизонте появится знакомый силуэт.
А заодно перечисляю прозвища для заблудшего в непроходимых дебрях города напарника, который не посчитал нужным хотя бы ответить на мой звонок.
Интересно, почему? Сестричка нажаловалась? Или мысли ее прочитал? Телепат хренов.
Я и сам хорош. Нашел в чьей компании успокаивать нервы.
Ладонь Алекс хватает один из бокалов в стройном ряду. Плевать, в котором из них виски, где плещется коньяк, а что заполнено водкой. Отрываться — так по полной! Напитки уже оплачены.
Взмах — горячая жидкость, полоснув горло, обволакивает пищевод приятным теплом. Все-таки водка...
— Что там следующее на очереди?! — выдаю я, с грохотом опуская бокал на стойку перед носом бармена.
Восемь видов алкоголя разлиты в одинаковые емкости темно-коричневого цвета. Второй! Третий! Рулетка Александры.
Да будет так!
Последнюю фразу моя взбодрившаяся гортань выпаливает вслух.
— Вижу, ты времени даром не теряла, — произносит знакомый голос, из-за которого я громче прежнего хлопаю бокалом по стойке и медленно оборачиваюсь.
Он успевает занять свободный стул слева, кивком указывает на пустые бокалы и улыбается. С удивлением я обнаруживаю, что их уже четыре. Здорово. А организм у девочки крепкий. Столько бухла — и ни в одном глазу.
— Смотрю, ты тоже, — отвечаю я, указывая таким же кивком на закушенную до крови губу. А ведь только сейчас внимание обратил.
— А... это, — машет рукой Макдугал, не придавая значения такой мелочи.
Так причина не в сестре? Он не просто кинул Алекс, а решил заявиться на встречу после свиданки.
А сучка-то кобелю досталась кусачая. И судя по тому, на сколько он опоздал, еще и требовательная.
— Попал в небольшую заварушку по дороге.
Скривив губы, я показываю, что верю его словам почти так же, как предвыборным речам кандидатов в президенты. Но в следующую секунду мой взгляд падает на его сбитые костяшки. Кое-где даже сочится кровь.
— Что...
Рука молниеносно дергается к пострадавшей ладони Сэма, но он успевает перехватить ее другой. Если поврежденную две недели назад руку можно назвать здоровой.
— Это пустяк, — произносит он тихо, едва уловимо для слуха.
Соглашусь, в сравнении с прошлым его приключением пара сбитых костяшек — детский сад на выгуле. Но где он умудрился подраться?
— Вставай. — Моя попытка подняться оказывается слишком резвой. Я возвращаюсь на стул и понимаю, что пол-литра спиртного не прошли бесследно. — Нужно обработать.
Хорошо, что язык еще не заплетается.
— У тебя под рукой столько добра, которое сгодится для обработки, — веселится Макдугал, продолжая странно улыбаться.
Нет, улыбка-то как раз привычная. Не чета той, которую мне посылает его сестра при каждой встрече. Но то, как это тело реагирует на нее, сбивает с толку.
Уши перестают улавливать мотивы играющей в баре музыки, тело чувствует жар, покрываясь при этом гусиной кожей. Глаза не видят ничего, кроме пары ярко-зеленых радужек на расстоянии одного шага.