Спенсер на цыпочках обходит воображаемый круг, в котором мечутся шаровые молнии, выпускаемые обиженными друг на друга девушками, и прислоняется к моему плечу:
— Я обещал, что не оставлю ее одну в таком состоянии, но раз ты привез Сэм, мне тут делать нечего.
— Думаешь, это хорошая идея?
— Могу остаться у тебя. И каждые полчаса спускаться на разведку.
— Ты очень заботливый, но у меня сегодня другие планы.
Спенс, проследив за моим взглядом, понимающе хмыкает и кивает.
— Значит, у нее тоже? И когда вы успели?
— Такой вдохновляющий пример перед носом, — парирую я, хлопнув по плечу ухмыляющегося Спенсера.
Никаких планов у меня нет, а у Саманты тем более. Нужно как-то обезопасить себя от визита гостей посреди ночи.
— Ты серьезно уедешь? — недовольно бурчит Рамирес.
— Конечно, — кивает Сэм и тычет экраном в сощуренное лицо подруги. — Такси будет здесь через семь минут.
Спенсер удивленно вскидывается, я подаюсь вперед и выхватываю из рук Саманты телефон.
Несколько касаний — и заказ уходит в архив.
— Рамирес, я возьму твою куртку, — бросаю, хватая кожанку, подозрительно скромную для этой поклонницы чудаковатых шмоток. — Занесу завтра утром.
— Это куртка Саманты, — отмахивается она.
Протест так и застревает где-то между приоткрытыми губами Сэм.
— Я отвезу тебя, — предупреждаю ее возражение тихим, но твердым голосом. — И в этот раз хотя бы накинь куртку на плечи.
— Мне не холодно, — шипит Ведьма, энергично вытягивая смартфон из моих пальцев.
Прощание с гнусно хихикающим Спенсером и подозрительно довольной Рамирес короткое. Саманта успевает вызвать лифт, пока я обмениваюсь рукопожатием с Чарльзом. Милли подбегает ко мне, хватается за рукав и шуршит подозрительно трезвым голосом:
— Не забудь проводить ее до двери. У отца Сэм деловая поездка в соседний штат, мало ли какой маньяк будет поджидать ее на заднем дворе.
— Рамирес, займись уже своей личной жизнью, — морщусь я, представляя, сколько благодарностей она услышит от Саманты за свое сводничество.
Сэм
Стоило вызвать такси еще в клубе. Достать телефон Милли, набрать графический ключ и до кучи воспользоваться ее кредиткой.
Но под руку так удачно подвернулся Хорнер, что даже спустя полтора часа я никак не избавлюсь от его компании.
Пока мы ехали к Милли, меня то и дело бросало в дрожь, причину которой я видела в своем не по погоде открытом наряде. Перед выходом в клуб подруга настаивала на неуместности кожаной куртки и безжалостно выпроводила меня в коротком топе и юбке.
Но, даже вернув себе тепло любимой кожанки, я все еще ежусь от озноба. От дрожи, которая усиливается при виде раздражающе спокойного лица Хорнера.
— У тебя лимит на кредитке закончился? — спрашиваю я с деланным любопытством.
Мы как раз миновали шлагбаум у выезда из подземной парковки.
— С чего ты взяла?
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Может, ты решил подзаработать? Я тут спокойно катаюсь, а у тебя где-то счетчик припрятан. Я, наверное, задолжала тебе целое состояние: это же такси бизнес-класса?
— Одной почкой не отделаешься, — подхватывает безмятежный водитель.
— Даже так? Я надеялась ограничиться волосами. Все равно собиралась стричься.
С лица Хорнера тут же исчезает невозмутимость: он поворачивает голову, пробегается быстрым взглядом по собранным в хвост локонам и хмурит брови. Но молчит. А я решаю продолжить:
— Думаешь, мне подойдет асимметричный боб? Или лучше стричься совсем коротко? Кстати, мне нравится твоя прическа... Только челку я сделаю короче.
С каждым моим предложением складка между бровями Хорнера становится глубже.
— И цвет, — продолжаю я, впечатлившись его реакцией. — Наверное, мне будет к лицу блонд?
— На Комик-Кон собралась? — Панцирь хладнокровия треснул, но голос Алекса все еще кажется спокойным.
— Скорее на Хэллоуин, — радостно киваю в ответ. — На Комик-Коне никто не узнает, кем я нарядилась. Ты только в универе знаменитость. Зато фурор среди студентов гарантирован. Одолжишь мне что-нибудь из своей одежды?