Он хороший специалист в своей области и никогда бы не подумал, что это слияние принесет ему столько проблем. Решая все возникающие вопросы в переписке с Женей, он прекрасно осознавал, с кем ему предстоит иметь дело и их будущая встреча не вызывала у него никаких особенных волнений. Еще одни деловые переговоры, на которых он собаку съел, с его-то опытом работы, но как только он увидел ее в конференц-зале, все посыпалось и его самообладание разлетелось, как карточный домик под потоком ветра. Руку обожгло при сухом деловом рукопожатии, как он сдержался, он и сам до сих пор не понимал.
У его отдела было хорошее предложение, которое обсудили и одобрили все большие боссы обеих компаний, но когда он смотрел на нее, находящуюся в паре метров, такую невозмутимую, равнодушную и холодную в нем начинала бурлить лава, как в давно уснувшем вулкане. «Как же ей удается делать вид, что ничего особенного не происходит, делать вид, что они чужие друг другу?»
Произнося свою выверенную речь, Саша пропустил возмущенный вопрос от девушки из ее отдела. «Почему она позволяет своим сотрудникам такую дерзость?», – раздраженно подумал он и сурово сообщил девушке, что возникшая ситуация целиком и полностью вина их отдела и ее начальницы, то есть Жени. Он не понимал, почему Женя сама не осадила нахалку и не попросила ее быть терпимей. Учитывая, что они все же дело предлагали. «Имеющиеся в «Айсберге» система ценностей и механизмы принятия управленческих решений сложные и давным-давно устарели. Будущее за иными технологиями», так ему объяснил исполняющий обязанности кадровика их компании, к тому же цифры говорили сами за себя и под влиянием этих фактов Саша согласился. «Ну опоздали мы немного с переменой курса, ну не сказали заранее об изменениях. Ну так что? Мы же не парень с девушкой на свидании, а деловые взрослые люди», – думал он, глядя на Женю и надеясь, что она сейчас заткнет дерзкую сотрудницу и поддержит его проект. Но Женя вопреки его ожиданиям, приняла сторону своих сотрудников, и жестко раскритиковав работу отдела, отчитала самого его, как школьника, назвав некомпетентным. Его? Волна негодования поднялась в Саше, готовая в любую минуту выплеснуться. А в мыслях была только она и отнюдь ни ее здравые доводы, а совсем уже юношеские эротические фантазии.
2.2
Саша мысленно отхлестал себя по щекам и предложил коллегам сделать перерыв, но только потому, что не был уверен в собственной возможности и дальше говорить осмысленные серьезные вещи, а не выталкивать любые известные ему слова бессвязно, как двоечник на экзамене. Сотрудники обеих фирм отправились в кафетерий, Саша следом, ему тоже нужно было освежить голову, покурить. Да он бросил, но если не сделал бы этого в ту секунду, вероятно пролилась бы чья-то кровь. У двери он замер и развернувшись, направился обратно к ней, попутно выгоняя из головы похожие сюжеты из фильмов для взрослых. Ни дать ни взять, словно ему пятнадцать лет. Он заговорил с ней сухим деловым тоном, а в мыслях… идеальная гладь стола, ее строгий, подчеркивающий изгибы фигуры костюм, который она, скорее всего, надела нарочно, чтобы заставить его нервничать, неброский макияж, волосы, собранные на затылке. «Зачем она так сделала? Чтобы позлить его?» Его никогда не прельщал образ офисной стервы, но много лет назад он понял, что она для него желанна в любом образе, даже когда флиртует с другими. Вот расстояние между ними сократилось до минимума, но Саша упрямо продолжил обсуждение спорного вопроса, понимая, что стоит ему замолчать, он просто опрокинет ее на стол и…
Саша закончил, слава богу, она не заставила ждать с ответом. Он терпеливо выслушал ее, отмечая про себя, что она далеко не дура, и было бы глупо предполагать, что заняла эту должность благодаря каким-то иным талантам. Она и, правда, умна, но Саша поплыл уже на третьей взвешенной и разумной фразе, отвлекаясь на ее губы, на слишком глубокий, черт побери, разрез ее рубашки, на изгиб талии. Он неосознанно подался вперед, нависая над ней. Осталось только протянуть руку и та ляжет на ее затылок, как родная, он знал в этом теле все. «Тогда какого черта он так возжелал его спустя столько лет?» Она вскочила, как ужаленная, резко сокращая и без того небольшое расстояние между ними, глядя на него с вызовом, рука его непроизвольно потянулась к ней, но она шагнула назад, давая понять, что ничего не будет. Саша был готов отрубить себе руку за это предательское поползновение и, пытаясь переключиться, стал соображать, что еще было в помещении. Большое панорамное окно, помпезный стеклянный стол переговоров, бумаги, папки, ручки, блокноты, бутылки с водой, стаканы, ее губы, ее глаза, вырез ее блузки. «А, черт!» – мысленно ругнулся Саша, кивнул, бросил пару фраз и буквально бежал из конференц-зала. По дороге к выходу он что-то говорил о кофе, но на самом деле ему нужно было просто уединиться…. «Господи, не мальчик ведь уже».