– Вы у всех своих клиентов читаете мысли?
– Если они у них есть, то у всех. Не переживайте, я далеко никогда не захожу. Знаю меру. Стараюсь по возможности скрывать от всех то, что я могу проникнуть в тайные закоулки их мозга. Но иногда мне это не удаётся скрыть.
– Вы хотите сказать, что сейчас вы преднамеренно раскрыли передо мной свои фишки?
– Да.
– Зачем? – удивилась я.
Я сидела в таком же удобном, располагающем к беседам кресле, спиной к полуоткрытому окну. Ветерок, нёсший в комнату с запахом степей и аромата реки, шевелил на голове гадалки каштановый локон. Несмотря на возраст, она была очень красивой женщиной.
– Я чувствую опасность, – тихо сказала она.
– Поэтому вы сбежали из Москвы?
– Догадались? – улыбнулась она.
– Обыкновенная логика. То, что вы приехали из столицы, конечно, известно любому станичнику. Раз вы делитесь со мной своими чувствами, значит, вас вынудили к этому сложившиеся обстоятельства. А то, что вы раньше неохотно возвращались в родительский дом, а теперь много лет спустя, неожиданно вернулись, говорит о том, что из Москвы вас вынудили уехать тревожные обстоятельства. Ну, а то, почему вы хотите рассказать мне что-то важное, меня удивляет. Почему мне, а не полиции, например?
– Что я могу рассказать полиции, что я убежала из столицы потому, что очень боюсь одного человека. Как мне объяснить им, что он очень опасен.
– Почему вы доверяетесь мне?
– Мой небольшой трюк с Раей, вы уж простите меня. Она рассказала мне о некоторых случаях из вашей жизни, – Галина вскинула на меня полные слёз глаза, – нет, не то. Понимаете, мне нужен совет, я сейчас в таком замешательстве, нет, я боюсь и не знаю, что мне делать дальше. Мне показалась, что вы сможете мне помочь, хотя бы советом.
– Успокойтесь, Галя, не плачьте. Я поняла вас. Так кто этот человек?
– Мы были знакомы давно, он помогал мне не раз…
Галя не успела договорить, а я не успела осмыслить всего происходящего. С этого момента в моей памяти всё происходило, как на замедленной киноплёнке. Мне казалась, что я не слышала грохота выстрела, но видела пролетевшую мимо моего виска пулю, которая вонзилась в её грудь. Я видела испуганный удивлённый взгляд Гали, всколыхнувшуюся от удара пули её грудь, шевелящие последние в её жизни слова губы.
– Флэшка, в распятии…
Мне казалось, что я не слышала слов, я прочла их по её губам. Потом, голова гадалки медленно склонилась на правое плечо, пальцы, судорожно впились в мягкие ручки кресла, словно пытались удержать её бренное тело на этом свете. Я смотрела на Галю, не в силах преодолеть тяготение, приковавшее всё моё тело к креслу. Только через некоторое время до меня дошёл весь ужас произошедшего. Сознание потихоньку стало возвращаться, и я увидела около себя что-то кричащую мне Раю, потом склонившуюся надо мной физиономию какого-то мужчины и только потом, ко мне вернулся слух.
– Меня оглушило выстрелом, – поняла я и резко попыталась подняться с кресла.
Но мне это не удалось. Ноги не слушались команд мозга. Ещё через минуту стало ясно, что склонившийся надо мной и что-то говоривший мужчина, это местный участковый. Он был в полицейской форме, держал в руках кожаную папку на молнии и форменную фуражку и постоянно вытирал пот с лица и шеи. Я посмотрела в окно, откуда через свисающую белую гардину, я видела, как к дому Гали несётся обеспокоенная разнёсшимся быстрее ветра слухом об убийстве гадалки, толпа станичников.
– Что вы здесь делаете? Чего стоите истуканом? – я еле выдавила из перехватившего спазмами горла слова.
– Как чего? Я это, я вызвал бригаду из района. Осмотр места происшествия, – замямлил он.
– Место происшествия и без вас осмотрят, вы, что не видите? Сейчас осматривать нечего будет. Остановите толпу, всё затопчут перед окном!
– А вы? Я же это, вас не могу оставить…
– Я, как сидела, так и буду сидеть. Марш на улицу и убрать всех лишних из дома, – раскомандовалась я, предчувствуя правоту своих действий.
Участковый немного помедлил, желая мне что-то возразить, но потом, бросив взгляд в окно, выбежал из комнаты с криком: – куда они несутся?
Наконец, мои ноги заработали, голос принял обычное звучание, я попросила Раису успокоиться и выпроводила её на прежнее место.
– Раечка, все и всё должно быть так, как было до выстрела.
Я села на прежнее место, хотя мне было жутковато смотреть на мёртвую женщину, с которой ещё несколько минут назад я мирно вела беседу. Я закрыла глаза и стала вспоминать, что мне говорила Галя до и после выстрела.
– Она прошептала что-то о распятии, – я окинула взглядом ещё раз комнату.
На стене над комодом висит крест, но он без распятия. А это немаловажно.
В видимом обозрении никакого распятия я не заметила. Я опять закрыла глаза.
– Что она говорила до выстрела? Она хотела рассказать о ком-то, кто ей сначала помогал в Москве. Потом она этого кого-то очень боялась, потому, что знала или узнала о нём что-то страшное. Поэтому они с помощницей и приехали сюда. Решили спрятаться от угроз?
Поразмышлять мне не удалось. Послышался вой «Скорой помощи», потом сирена милицейской машины. Громче слышались уговоры участкового, не пускающего людей подходить ближе к окну, через которое был произведён выстрел.
Вскоре из соседней комнаты послышался голос Раисы.
– Андрейка, как хорошо, что тебя прислали. Там сваха моя, давай выручай, а то ты знаешь моего узнает, что я её сюда притащила, убьёт.
– Разберёмся тёть Рай, посидите, подождите.
Испуганные случившимся и уставшие от опросов оперативников мы с Раей еле добрались до дома.
– Ну что, узнали про своё счастье? Ну ладно она курица! А вы-то столичная дама! Ходить по гадалкам, – негодовал мой объёмный и басовитый сват.
– Так вышло, – устало промямлила я и поспешила удалиться в выделенную мне гостеприимными хозяевами комнату.
Из столовой доносилась незлобивая брань сватов.
– Ах, это я курица? – вопрошала Рая, – тогда ты кто?
– Ты мне ещё покудахтай, – отвечал ей сват.
– Да, – думала я, – курица, это, несомненно, я. И надо было мне пойти к гадалке именно сегодня и оказаться там именно в этот момент. Представляю, как бы на это отреагировал мой «настоящий полковник» Вадим Петрович? Где сейчас мой вечный помощник? Обиделся, что я не согласилась поехать с ним в его таёжный край. Интересно надолго обиделся?
Мои размышления прервал пришедший с места происшествия Андрейка.
– А где наш основной свидетель, ваша московская гостья? – спрашивал он у обеспокоенных хозяев.
– Ты это брось, Андрей! Она ни при чём. Это я старая дура, потащила её к Галине. Ну кто мог подумать, что случится такое?
– А я и говорю, что ты, курица, во всём виновата, – усмехаясь, говорил сват.
– Я тебе так скажу, Андрейка, если надо кого тебе подозревать, так подозревай её помощницу. Слышал, что люди говорят? – вставила своё предположение сваха.
– Андрей, а я слышал, что люди видели женщину похожую на помощницу гадалки, – вставил своё слово сват, – как её зовут? Придумают же имена такие, что не запомнить!
– Марианна. Вот, а я тебе чего втолковываю?
– Тёть Рая. То, что говорят люди, совсем не аргумент, – серьёзно сказал Андрей.
– Люди говорят, что она села в свой импортный автомобиль и только здесь её и видели! Аж пыль столбом стояла, как она рванула от дома, пока люди бежали к месту происшествия. Что Андрей опять брешут станичники? – допытывался Николай.
– Разберёмся. Проверим все факты. Всё завтра. А теперь спать охота, – Андрейка смачно зевнул, – я к себе в комнату.
– Так и я говорю, разобраться надо. Только точно, сбежала она. Убила тётку и сбежала, – выкладывала Рая свои предположения.
Я, как была в одежде, прилегла на кровать, не в силах встать и выйти в столовую. Мне необходимо было забыться, чтобы сменить в моём воображении постоянно висящую картинку убийства Галины.
– Надо обдумать сложившуюся ситуацию. Вспомнить до последнего слова, то, что пыталась сообщить мне гадалка. Да и не мешало, переговорить с Андреем, ведущим это дело.
Я приняла по настоянию Раи успокоительные капли и вскоре сети Морфея затянули меня в своё сонное царство.