– Катя, а почему вы меня пожалели? К себе пригласили? Я так поняла, что ваше имя вокзальной милиции хорошо известно. Вы так промышляете?
– Глупая ты ещё. Промышляете! Здесь совсем другая жизнь, девочка. А на вокзале все меня знают и дают понемногу работать даже сейчас, когда город заполонён милицией, военными, потому что милая, все кушать хотят. И милиция тоже. В общем так! На сегодня тебе и так впечатлений хватит. Будешь спать здесь, на диване, а завтра я тебе скажу, как жить будем дальше.
Галя в эту ночь не могла заснуть до утра. От необычайной и неожиданной для москвичей жары не спасала короткая душная ночь. Галина провалилась в сон, только тогда, когда утренняя прохлада принесла небольшое облегчение.
– Ну что соня, проснулась? Иди завтракать.
Галя уловила вкусный аромат кофе и поспешила в ванную комнату.
– Значит так, – сегодня поедем, купим тебе, чтобы было во что переодеться, в этом, что у тебя есть по Москве ходить нельзя, – серьёзно сказала Катя, протягивая Галине бутерброд с маслом, поверх которого большой горкой была намазана красная игра, – а потом будем думать, как дальше жить будешь, красавица.
После недолгих сопротивлений Катя повезла Галину в ЦУМ, где ходила по отделам универмага со знанием, где и что купить.
Дома уставшая от переодеваний, но счастливая от покупок, Галя спросила Катю, каким образом она вернёт ей деньги, потраченные на обновы.
– Катя вы же уйму денег на меня потратили. Я не смогу вам так быстро вернуть всю сумму. Мне надо устроиться на работу.
– Милая, на какую работу? И как ты собираешься устраиваться? Что ты умеешь? У тебя есть профессия? Чем ты думала, когда собралась переехать в столицу? Думала, тебе такой красивой на каждом углу работу будут предлагать? А прописка московская у тебя есть? Кто тебя в столице на работу без прописки возьмёт?
– Я думала, что меня тётя Неля в трамвайное депо устроит работать. Там общежитие дают, – у Гали появились слёзы.
– Забудь, весь лимит давно уже закрыт. Иногородних никуда не принимают. Даже москвичей попросили по возможности на дни проведения Олимпиады, выехать из города. Что ты думаешь? Приехала, раз и всё? Не реви. Катя сказала, что поможет тебе, значит поможет. Есть у меня одна идея.
Через некоторое время Галя работала в районном СУ – строительном управлении в бригаде маляров, занимающихся ремонтом квартир. Взяли её ученицей с предоставлением комнаты в общежитии. Комнатка была маленькой. В ней помещалась только деревянная кровать, небольшой столик с двумя стульями и встроенная кладовка, которая служила и шкафом для вещей и буфетом для хранения продуктов и посуды. Вскоре с интересом смотревшая на новенькую комендантша вместе с подвыпившим мужиком, облачённым в синий рабочий халат, занесли в её комнатку небольшую тумбочку и старенький телевизор.
– Приказано тебе поставить, – объяснила она растерявшейся девушке, не объясняя от кого и, кем приказано.
Галя была счастлива. Казалось, что так будет всегда. Работа пусть тяжелая, но женщины в бригаде её берегут, как самую младшую приговаривая постоянно, что она наивная дурочка.
– Счастье само в руки не даётся, его надо заслужить, заработать. А пока работаешь и заслуживаешь, то когда получаешь это счастье, то не знаешь, куда его девать. Старость, да болезни на носу.
– Это кто как понимает, что такое счастье, – вступала в спор Галя.
– Эх, милая, для бабы одно счастье – свой дом, муж, да дети. А мы вот все на четвертинку счастливы. У всех по ребенку, но ни мужа, ни дома своего, ни денег нормальных. Вот бьёмся с утра до ночи до полного счастья, а добьёмся до инвалидности или смерти.
С первой получки Галина купила два больших торта «Ореховый» и «Ленинградский» чтобы хватило всей бригаде и небольшое настенное зеркало для себя. После работы купив коробку конфет, и букет астр у метро она пришла к Кате.
– Катя со следующей зарплаты я смогу отдавать вам понемногу денег в счёт долга.
– Скажи к тебе не заходил тот мужичок, который устроил тебя на эту работу и помог с общагой?
– Константин Михайлович? Забыла и его надо отблагодарить. Хорошо, что напомнили, – ответила засмущавшаяся Галина.
– Да, вот и отблагодари его. Всё-таки твоё непосредственное начальство. А со мной ещё успеется, рассчитаешься.
Галина возвращалась от цыганки в свою комнату и думала всю дорогу о Кате.
– Всё же хорошая она добрая, хотя и мошенница.
Вечером, сходив в общий душ, Галя легла уже в постель, включив телевизор.