Их разбудили примерно так же...
Тём недоумевал, как их могли не то что застать врасплох, а именно связать спящими. Что за сон был такой бесчувственный и провальный, как яма?..
Больше не обращая на них особого внимания, рослый солдат вполоборота стоял у входа в пещерку, загораживая свет и как ни в чем не бывало смахивая несуществующие снежинки с серо-белого камуфляжа. С его плеча пускал оранжевые рассветные блики до блеска начищенный значок клана "Невидимок". Память о былых временах. Ценность только для того, кто их помнит...
Казалось, он кого-то ждал. Долго(по крайней мере, Тёму ожидание показалось вечным). С невозмутимым спокойствием.
И дождался. Хрустя свежим снежком, который выпал за ночь, в поле зрения показалась женщина. Она откинула капюшон и встряхнула гривой заплетенных в растаманские косички волос. Из-под расстегнутой серо-белой камуфляжной куртки выглядывала цветастая хламида - видимо, невероятных размеров свитер...
- Где наши дети? - спросила женщина хмуро.
- Ээээ... не понял... - промямлил Тём.
- Двое мальчишек, - уточнила Рон. - Вы ехали на их снегоходе.
Тём замолчал и переглянулся с Киром и Тревом, но встретил только два непонимающих взгляда.
- Вы, ребят, в партизанов не играйте, - сказал Ив, улыбнувшись с дружелюбностью сытого хищника. - Я вот, не по злобе, но пользы для, оттяпаю вам несколько лишних ушей и пальчиков...
- Не пугай, солдат, - спокойно сказал Тём. Иву он приходился почти ровесником, поэтому счел возможным поговорить на равных... - Мы правда не знаем. Возле снегохода никого не было. Мы не стали удостоверяться, что он совсем уж ничейный. Можно сказать, угнали. Но ваших детей мы не видели.
- Он правду говорит, - сказала Рон. Ив, как всегда, поверил ей на слово. Она всегда могла сказать точно, врет человек или нет.
Повинуясь молчаливому взгляду сестры, Ив развязал всех троих угонщиков.
- Это твои сыновья? - спросила Рон Тёма.
- Да, Кир и Трев, - с гордостью сказал Тём.
- В снегоходе были мои сын и племянник. Ровесники твоих сыновей, - Рон говорила спокойно, но в этих словах чувствовался укор. - Сейчас они, должно быть, где-то посреди этой стеклянной пустыни.
- Я виноват, - Тём опустил глаза. - Слушай, сестра, я знаю эту стекляшку, как свои пять пальцев. Я ж тут вырос и отвоевался в свое время. Найдем твоих мальчишек. И прости, что мы в вас стреляли. Мой младший подумал, что это хичи за нами гонятся.
- Хичи? Это еще кто? - насторожился Ив.
- Разбойники местные. Банда такая, - объяснил Тём. - Мы, когда снегоход угоняли, думали, что это их. Кто ж знал...
- Разбойники?!! - Ив взревел, как раненый зверь. - Быстро!!!
После такого командного вопля все повскакивали, не успев ничего сообразить, похватали вещи и разбежались по снегоходам.
Через минуту оба, и грузовой, и скоростной, уже неслись по старой колее назад...
Глава двадцать третья. Берегом моря...
Четверо путников шли берегом моря. Взрослые - шагов на десять позади двух мальчишек, которые щурились на яркое солнце и глазели по сторонам.
Полчаса назад все решилось так:
- Слышишь? - шепнул Мих. - Это море. Наверно. Ты его видел когда-нибудь?
- Неа, - с сожалением сказал Дар и тут же предложил. - Пошли посмотрим.
- Пошли.
Они, ничуть не сомневаясь, круто взяли вправо, оставив след гусениц снегохода далеко позади. Снежок сделал эти следы почти невидимыми. И продолжал падать, покрывая все белоснежным пухом. А море сделало их совсем не важными. Оно шумело вдали...
- Море... - улыбнулся Мих, остановившись на мгновение, завороженный плеском мутных волн с седыми гребешками. - Оно совсем мертвое, правда, Дар...
- Ннет, - протянул Дар и, приставив руку ко лбу козырьком, стал вглядываться в морскую воду. Минуты две прошло в напряженном молчании... - Кто-то играет в волнах, - сказал Дар и пошел вперед, уже не отрывая взгляда...
- Кто? - догнал его Мих. - Скажи... Ты же знаешь, я не вижу...
Дар не смог бы сказать, даже если б захотел. Он будто бы лишился дара речи, превратившись в бессловесную мысль, дыхание, действие. Он шел, и море отражалось в зеленоватой синеве его глаз.
И Мих почувствовал то же самое...
Грубые подошвы ступили на мокрый песок, и волны слизнули с них снег...
Странные мохнатые существа достигали берега на гребнях волн, точно они были легкими, как пенопласт. Маленькие пучеглазые... люди(?)... шлепались на песок и, поднимаясь, спешили к белым великанам, которые стояли у самой границы снега-песка и смотрели молча и печально. Казались удивительными их бело-серые одежды, светлая кожа, до неприличия маленькие глаза... Морские люди улыбались, глядя на них... подходили ближе, тихонько трогали их руками...