...Первым на набережную с обломками каменных колонн взбежал по лестнице Дар и долго метался по ней вдоль берега, словно искал что-то. А потом остановился, будто размышляя, и, пожав плечами, двинулся в город.
Мих не знал, куда Дар идет. Для него дома и улицы, заполненные развалившимися машинами, давно слились в один серый однообразный лабиринт. Радовала в этом лабиринте только цветущая бледно-зеленая травка, пробивавшаяся на довоенных газонах. Да и та порой росла сквозь черепа, что, согласитесь, впечатление портило...
Рая и Нефью понимали еще меньше. Маленький "ученик" их уже почти что пугал...
А Дар все шагал, не торопясь, с интересом наблюдая, куда же приведет его этот путь. А привел - к дому, рядом с которым стояло поникшее дерево, еще сохранившее на ветвях несколько мертвых листьев. Оно было давно мертво. Еще до того, как закрылось небо.
Возле дерева Дар остановился и долго стоял, грея в карманах озябшие, почти что мраморно-белые руки. Мих несколько минут смотрел на него, а потом подошел и положил ладонь ему на плечо. Совсем как тогда, когда хотел увидеть звезды...
- Дар, это яблоня, - вдруг сказал Мих. Дар, забывшийся в собственных мыслях, при этих словах болезненно вздрогнул.
- Откуда ты знаешь? - спросил он резко.
- Вспомнил... - невнятно пробормотал Мих.
- Но ты же не знал!..
Казалось, вечность мальчишки, забыв обо всем, глядели друг другу в глаза...
- Знаешь, Дар... - сказал Мих. - Совсем недавно Рая заставила меня вспомнить имена радиксов, которых знала твоя мама... Я долго мучился - и вспомнил... А теперь понимаю, что я их никогда не слышал... Не слышал, понимаешь?!
- Мих...
...Радиксы молча смотрели на учеников...
- А я... - сказал Дар. - Просто знал... Что это яблоня, а там, на втором этаже, моего отца дом...
И направился к покосившейся двери подъезда... Сам подъезд с осклизлыми стенами и обкрошившимися ступенями живо напомнил пещеру. Наверх поднимались, слушая прыгающее из угла в угол эхо шагов, и ощущение было такое, что тревожили покой могилы.
Двери все были заперты (в принципе, они так обветшали, что можно было и выбить), кроме одной...
Когда Дар зашел и огляделся, случилась странная вещь: обычным взглядом он видел пустые комнаты с отмокшими обоями и обломками мебели... но была и вторая картинка, какая-то полупрозрачная, словно наложенная на эту: вот там было и солнце, и опрятные, чистые стены, и уютный диван... Дар прошел еще немного, из коридора в зал - и увидел на диване человека... Тот был уже почти стар - седина пробивалась сквозь стриженые ежиком черные волосы; и брюшко отрастил, как зажиточный торгаш какой... Но лицо... отец?..
Изумленный, Дар осторожно подошел к нему и медленно протянул руку - дотронуться... Тогда наваждение исчезло и остались только грязные стены и пол со сгнившими выбитыми досками.
Мальчишка опустился на колени и некоторое время так сидел; неподвижно, со стеклянным взглядом; то и дело открывая рот, словно силясь что-то сказать... а потом рухнул на пол...
- Он спит, - сказал подошедший Нефью. - Усталость взяла свое... столько дней без еды и воды... да без отдыха. И еще бежал...
- А мы? Почему мы - нет? - спросил Мих.
- Мне кажется, мы бежали за счет него, - сказала Рая. - Это был такой силы порыв, что нас унесло за ним, как пыль - ветром...
Нефью легко поднял Дара на руки (Мих удивился, откуда столько силы у казалось бы хрупкого радикса...), положил на диван и накрыл курткой.
- Пусть поспит, - сказал он. - Ему надо... А мы побеседуем.
- Вы пугаете нас, ребята, - честно призналась Рая.
- Почему?.. - удивился Мих. - Ты же сама научила меня вспоминать то, чего я не знаю. А ты, - он кивнул на Нефью, - сам велел ему верить снам...
- Да, но... - Нефью осекся и переглянулся с Раей. - Мы так не можем...
- Что?.. - Мих не мог поверить...
- Мы так не можем... - повторила Рая.
- Но я же сам видел!.. - не унимался Мих. - Как ты читала, то, чего не видела. А ты, при том что слепой, видишь куда лучше всякого зрячего!.. А как ты заставила тех идиотов убраться!..
- Вы можете гораздо больше, - Рая опустила голову. - И я, и Нефью по сравнению с вами - просто дешевые фокусники... Возможно, нам даже стоит уйти и не мешать вам с Даром творить свою судьбу...
- Нет! Останься... - попросил Мих и, взяв Раю за руку, умоляюще заглянул в глаза... Это был жест такой искренний и такой детский, что она улыбнулась...