- Дрр, Нэффф...
- Познакомились. Славно. Теперь домой пойдем...
Мих сидел на диване, подобрав под себя ноги. Избитые отцовские ботинки с плетями длинных шнурков стояли на полу. Рядом с Михом, пододвинув кресло, расположилась Рая.
Они разговаривали уже пару часов.
Разговор начал Мих и с тех пор юлил вокруг да около, не решаясь напрямую спросить. И не умея подобрать слова для такого вопроса.
- Я спросить хотел... зачем... ну... мы с Даром вам зачем? Мы ведь не случайно встретились, вы нас искали...
- Верно, искали, - кивнула Рая и замолчала, словно взвешивая, стоит ли говорить. Решила, что стоит... - Есть в мире очень необычные люди, обладающие над ним властью. Только такой, какой они сами не умеют пока что управлять. Наша "Зимняя Веда" называет их Взрывами. Вы, люди, зовете Хранителями. А Хранитель - это кто... это уже не человек, но еще и не бог... Но живет он на земле, как и все обычные люди. И влиять на него можно, как на всех обычных людей. Вот так: кто имеет власть над Хранителем, имеет власть над миром... Что и говорить, я стремилась к этой власти, как когда-то моя мать. Но она поняла, что не в этом счастье, и что смыслом жизни такая глупая мечта быть недостойна... Теперь и я это поняла...
- Так мы с Даром - Хранители? - спросил Мих спокойно и сдержанно.
- Да.
- И что теперь...
- Нефью с самого начала был против моей затеи. Потому и пошел за мной. А теперь я сама от нее отказалась... Что теперь?.. Мы с вами пойдем, куда шли. За край всех карт. За океан.
- Зачем нам туда?
- Не знаю. Но, думаю, важна не цель, а путь. Мы, четверо, придем туда уже совсем другими людьми...
Такой получился разговор. И мрачная тишина, оставшаяся после него кончилась только тогда, когда пришли трое: Дар, Нефью и Скирр...
- Мы выходим завтра утром, - сказал Ив тоном, не терпящим препирательств.
- Остается одна проблема: где теперь их искать, - холодно ответила ему Рон. И вдруг спохватилась, будто вспомнила что-то...
"Они такие же, как я... - говорил Клот, глядя в пустоту. - Если они придут, я почувствую..."
...Клот мыл посуду. Как образцовая домохозяйка... Благодаря ему, жена Светозара вообще редко брала в руки метлу или тряпку: все чаще играла с детьми, будто и сама была беспечной девчушкой. О чем ей беспокоиться? Клот уберется в доме, и приготовит, и постирает... о чем?..
Гостей встретил Светозар и... весьма удивился, что говорить они пришли с Клотом...
- Ты поможешь нам найти наших мальчишек? - спросила его Рон.
- Конечно, - улыбнулся Наблюдатель. - Дядя Светозар, я уеду ненадолго, - сказал он. И Светозар, правитель Храма, понял, что возразить просто не может... не может - воли не хватает... будто стоит перед ним не дурачок приемный племянник, а как минимум, воскресший Багдад...
- ...он похож на лемура, - сказал Мих, с любопытством разглядывая Скирра. Тот, от избытка впечатлений, давно спал без задних ног, умудрившись развалиться на весь диван.
- А кто такие лемуры? - не понял Дар.
- Это до Войны... звери были такие... пучеглазые, - размахивая руками, попытался объяснить Мих.
- А-а... - кивнул Дар. - Это ты тоже вспомнил?
- Нет... само оно вспомнилось. Просто так...
...На утро они собирались отправиться в путь. Все четверо (а может, и Скирр тоже) понимали, что здесь больше нечего делать... Вот и ржавый телефон молчал, будто и не было того звонка и того разговора...
Их путь лежал дальше. В еще один город на берегу. Большой город, где до сих пор стоят железные корабли в заливе. Последняя надежда отправиться за океан.
"Мой отец родился за океаном, - вспоминал Дар рассказ мамы, - только как звался тот континент... Амер... Эмер... Да какая разница! Больше он никак не называется. Тогда я открою его заново и назову... Эмеральд... А безымянный океан станет Океаном Вероники. А этот берег - Берегом Владислава..."
Вечером Дар поделился своими мыслями с Михом и радиксами. И, как водится, радиксы загадочно заулыбались, а Мих горячо поддержал, только велел оставить ему несколько мест, чтоб он тоже мог что-нибудь назвать. В ответ Дар сразу пообещал ему все скалы, какие только встретятся по пути, потому что и так назвал уже целый океан, а еще этот берег и далекий континент, которого еще даже не видел. Да... который увидеть еще только предстоит...
Очертя голову я бросился расспрашивать Мартина о дочери, хотя и понимал, что не стоит злоупотреблять только вчера обретенным доверием... Но у меня был святой предлог - книга, о которой я очень (на самом деле) хотел с ней поговорить.