- ...да вообще, все на свете красиво... - сболтнул Дар и осекся... Нефью расплылся в улыбке.
- А что тогда безобразно? - спросил он.
- Боль, страх, ненависть, зависть... - начал перебирать его ученик... вывел: - Разрушение всего красивого безобразно... - и вдруг сорвался: - Какой человек в здравом уме стал бы расстреливать детей?! Да вообще машину с красным крестом на тенте?! Он что, не осознавал, что делает?! Не думал?! Да если бы подумал, если б осознал и на кровь на руках посмотрел... ему бы стало жутко, он бы больше убивать не смог...
Слепой взгляд Нефью стал осмысленным, глаза встретились с глазами Дара. И говорил этот взгляд: "Ты в шаге от Истины, в одном только шаге..." Но слов он, как Мих, не слышал. Просто чувствовал, что все это значит...
- Остановиться... подумать... осознать, что делаешь... И все... - прошептал Дар. - И ты не захочешь причинить никому зла... Да вообще... нет добра и зла... есть понимание и бессознательная жестокость... красота и уродство...
Нефью ничего не сказал на это... И к стоянке своей они с учеником шли молча. Их ждал горячий суп и теплые одеяла...
...Дар вскинул брови, глянув на Миха и Раю. От его внимания не ускользнуло то, что Мих обнимает ее за талию и не сводит с нее глаз... Сказал, однако, он совсем не то, что думал:
- Не кормите Скирра горячим. Они в море холодное привыкли есть... так недолго и погубить мальца.
Мих и Рая кивнули. Синхронно.
В итоге Скирр с аппетитом грыз холодные консервы и вяленое мясо и беззаботно заедал все это снегом под тремя любопытными взглядами...
Клот вел себя, как человек, вызволенный из плена, - радовался жизни. Взгляд стал живым и осмысленным; на Ива посыпались бесконечные вопросы. В основном о том, как управлять снегоходом, и о летних землях... Словом, будто подменили парня; ни за что не заподозришь в нем недавнего дурачка, смиренно мывшего посуду и убиравшего дом.
- Дядя Ив! Расскажи про Войну! Какой мир был до Зимы?!. дядя Ив...
- Сядь, пострел, помолчи, - больше для порядка сказал Ив. - Потом расскажу, как будет настроение...
Клот и вправду спокойно развалился на своем сидении и стал смотреть в окошко на идущий рядом двуместный "Ланцет", где сидели Рон и Каяла...
- Войны я не помню, парень, - сказал Ив. - И уж тем более того, что до нее было. Я родился после. Когда была бесконечная Ночь. И кланы были. Грызлись все время между собой. Тогда такой щегол, как ты, считался взрослым мужиком и уже кормил свою семью и детей. Я женился в пятнадцать - и то говорили, что поздно. Раньше редко кто жил дольше двадцати пяти.
- Мне рассказывал дядя Светозар, - кивнул Клот. - И про кланы, и про Ночь. Я и сам ее застал немного. Только маленький был еще совсем...
- Про Войну мне рассказывал друг, - совсем разоткровенничался Ив. - Он был мальчишкой, когда она шла. Тогда по всему миру гремели огромные взрывы. Если такую бомбу бросали в море, то она поднимала волну сто метров высотой. И волна была сплошной кипяток. Если бросали на землю, то из песок плавился и получались стеклянные горы. А после взрыва в небо поднимался столб дыма, похожий на гриб... И еще... потом все живое вокруг гибло от невидимой смерти. Целые города.
Клот побелел, как полотно, и - Ив мог бы поклясться, - на миг в глазах мальчишки отразилась планета, расцветающая ядерными орхидеями... и захлопывающиеся створки неба...
- А до Войны, дядя Ив... - прошептал Клот.
- До Войны... мой друг мне рассказывал, как до нее было... Тепло было. Снег падал только три месяца в году. И зима была такая, как у нас сейчас лето. Солнце светило ярче. Море было теплым. В нем можно было плавать. Это сейчас города все мертвые, а тогда в каждом городе было полно народу. И яблони цвели.
Ив не понимал, зачем приплел яблони. Он помнил только почерневшие дерево, мертвое, со сломанными ветками и слова Влада: "Это не яблоня. Это тополь".
Клот улыбнулся и замер... Улыбка не сходила с его лица, а глаза мечтательно закрылись. Словно он вспоминал что-то прекрасное или, может быть, подставлял лицо жаркому довоенному солнцу...
Рон и Каяла ехали молча. Робкий невидимый огонек доверия между ними дрожал, словно на ветру, грозя погаснуть и задымить... Но ведь не гас же...
Глава тридцать пятая. Крылья, которые нравились мне.
В его взгляде что-то мерцало. Иначе я не могу объяснить... Это был взгляд человека, которого я встретила тринадцать лет назад, которого полюбила. Это только потом померк этот взгляд; ушла любовь, осталась привычка. Но сегодня я увидела вновь этот живой ясный блеск над бездонной синевой - и что-то кольнуло в сердце. Влад... милый Влад...