- ...Ты не думай об этом, Дар, - растерянно проговорила Шура, не зная, как помочь мальчишке. - Сходи пройдись...
Глава тридцать седьмая. Штурм древних крепостей.
Дар кивнул...
...Переоделся в свою старую одежду и вышел на улицу. Над городом занимался обычный осенний день, но Дару он показался великолепным и ярким. Он вдыхал всей грудью дрожащий прохладный воздух, подставлял солнцу лицо и руки, щурился на золотой свет... А тот - Дар не видел этого, конечно, - высвечивал и выставлял напоказ всю его бледность и хрупкость. Перед людьми этого мира он был точно цветущая "солома" перед настоящей травой. А все потому, что ему не досталось настоящего солнца. Поэтому кожа была белой, и синие жилки стучали на висках, и пятна пролегли под глазами...
...Маленький чужак сел на скамейку и задумался... Этот мир... младше его собственного, и в нем Войны не было и не будет... Кто же приложил руку и волю к тому, чтобы разошлись дорожки параллельных вселенных?.. Отец? Мама?.. Или кто-то еще, кто выше и старше?..
Дар не понимал... своего места во всей этой истории не понимал... И потому чувствовал себя маленьким и беспомощным. Как будто он не взрослый, по меркам его мира, человек, а потерявшийся ребенок лет пяти...
...Говорят, что страх имеет запах. Что растерянность имеет запах... Тогда неудивительно, что эти пятеро подошли и окружили скамейку... Дар поднял глаза и спокойно рассмотрел оскалившиеся в усмешках лица, хранящие выражение наглости и превосходства... Все они были старше него, а сытая жизнь сделала их еще и выше, и крепче. Дар встал со скамейки и, выпрямившись во весь рост, едва достал самому низкому до плеча. Это было встречено общим гоготом, имеющим лишь весьма отдаленное сходство с человеческим смехом...
Странно... почему-то Дар не боялся их... На поясе в кобуре дремала настоящая пушка, подарок Раи, прикрытая краем джинсовки. Он даже прикинул, что перестрелял бы всех пятерых быстрее, чем они успели бы что-то понять. Но представил пять трупов в лужах крови и боль и удивление, застывшие на этих по-довоенному красивых лицах, ставших из наглых и надменных самыми обычными... представил, и понял, что стрелять в них - глупо... А еще вспомнил саму Раю, спокойную и уверенную перед тремя вооруженными парнями...
Дар вернулся в реальность... Минуту-другую послушал довоенную ругань...
- Идите домой, - вдруг сказал он спокойно и с улыбкой, вложив в эту фразу все тепло, на какое был сейчас способен... Все пятеро удивленно замолчали и переглянулись. - Идите, - мягко повторил Дар, глядя, как с молодых лиц сходят уродовавшие их гримасы, как опускаются руки и плечи...
Какие противоречивые чувства сталкивались сейчас в их сердцах... Никто не узнает, но они просто развернулись и побежали. Не из страха, как бежали те трое по приказу Раи, нет... А единственно из желания деться куда-нибудь от себя самих, от своей совести, от битвы несопоставимых идей...
Дар долго смотрел им вслед. Ему казалось, что именно сейчас он как никогда близок к ответу на свой вопрос, что вот-вот, и его, этот ответ, можно будет ухватить и осознать, но он все ускользал и не хотел становиться простой ясной мыслью... "Кто я? Куда я иду? Как понять это все, как осмыслить?.. Что делать сейчас?.."
Совета просить было не у кого. Те трое, кто мог бы помочь - Нефью, Мих, Рая, - сейчас неизвестно где. А отец... неужели это он был всемогущим Старшим, о котором говорила мама? Нет... это человек. Самый обычный. Стареющий. Беспомощный... А вот от этой мысли Дару стало тоскливо совсем...
Бросив последний взгляд прямо на слепящее солнце, Дар вернулся домой...
...Дома Дар повесил в коридоре куртку... Он снимал ее долго, медленно, как во сне, потому что мысли были где-то далеко и волна за волной штурмовали крепость Вопроса...
А Шура удивилась, что под джинсовкой "на рыбьем меху" у мальчишки оказалась лишь старая безрукавка - уже бесформенная и потерявшая цвет. Сквозь бледную кожу на тонких жилистых руках можно было видеть, как пульсирует каждая вена, и по этому пульсу следить биение сердца... Удивительно, но Дар не выглядел замерзшим; дышал ровно и носом не хлюпал...
- Ты не замерз?.. - спросила Шура. - Кто ж так легко одевается в такой холод...
- Нет, - без эмоций ответствовал Дар. - Там, откуда я пришел, так тепло только летом... я привык...
Глядя в никуда, он прошел в комнату. Шура удивлялась, как бесшумно он ступал - ни одна половица не скрипнула... Поневоле ей становилось жутко от одного присутствия этого мальчика... В нем было то же, что с недавнего времени так пугало ее во Владе...