- Нам нужен корабль, - блаженно улыбаясь, произнес Клот. - Мы хотим переплыть море.
- Вы с ума сошли, ребята, - нервно засмеялся Капитан. - Никуда мы не поплывем. Аполлон, если и сдвинется с места, то заглохнет где-нибудь посередине морской пустоши, где мы все перемрем от голода...
...Дар молчал. Он все еще чувствовал себя виноватым, и это висело на душе тяжким грузом. Но он просто кожей ощущал, что все смотрят на него и ждут его действий, а Клот... он тянет время...
- Среди вас есть человек, который говорит, что Черный Аполлон в состоянии пересечь океан, правда ведь? - продолжал тихо и мирно вести свою речь Клот.
- Есть... - Капитан был нешуточно удивлен, но казалось бы туманный взгляд Наблюдателя не позволил ему отвлечься на эту мысль. - Есть... только ведь Александр - выживший из ума старик. Он живет воспоминаниями о том, что было до Войны... Да, тогда Аполлон плавал, но сейчас... столько времени прошло...
Дар! Дар! Сделай что-нибудь! Этот молчаливый призыв, это напряжение... но Дар даже не поднял глаз...
- И, к тому же, ребята, кто из Приморцев решится на такую авантюру? - развел руками Капитан. - Я же не самодержец какой. Если мои люди против, я их не заставлю. Поэтому: всё, оставьте этот бред. Наш дом уже давно берег. А Черный Аполлон уже давно не в том возрасте, когда приветствуют перемены. Все, ребята, ауф! Идите отдохните и поешьте, поспите в теплых каютах - что может быть приятней с дороги... А у меня еще куча дел сегодня.
С этими словами Лён-старший просто развернулся и направился к ближайшей лестнице, возле которой, переминаясь с ноги на ногу, стояла необыкновенная четверка.
...Дар ни с кем не разговаривал весь день и вообще не выходил из каюты. Спутники его чувствовали кто разочарование, кто замешательство... только Скирр был таким, как всегда. Корабль ему понравился. К тому же, на нем обреталось несколько пушистиков, которые принесли Приморцам рыбу. Скирр так соскучился по соплеменникам, что болтал без умолку и, казалось, светился от радости...
Мих и Рая отправились исследовать корабль. Вдвоем. Время, когда Мих и Дар были неразлучными друзьями, казалось каким-то древним мифом. Сейчас их разделяла невидимая пропасть, все расширяющаяся по краям. Зато Мих и Рая становились все ближе... и... Мих, казалось, все больше походил на радикса, чем на обычного человека.
...Ив и Нефью отчего-то вдруг нашли общий язык и вместе отправились в бар. А Рон осталась наедине с Каялой. Когда эти двое оказывались рядом, казалось, в воздухе пробегала морозная искра. Было, наверно, отчего...
- ...Твоему сыну сейчас очень тяжело, - сказала Каяла и, облокотившись на перила, стала смотреть, как колышется море...
- Я знаю, - ответила Рон. - Жаль, что ничем не могу помочь... Я почти не понимаю его. Его мысли за гранью моего понимания. Мне до них далеко...
- Не только тебе... - отозвалась Каяла. - Знаешь, он движется к самоуничтожению. Горит, как свечка. Вопрос только в том, насколько его хватит...
- Мы должны что-то сделать! - Рон сжала кулаки.
- Знать бы, что... - все тем же ровным радиксовским голосом продолжила Каяла. - Мы и так делаем все, что можем. Ты молодец, что не стала тащить его домой... Хотя все равно у тебя ничего бы не получилось...
Рон грустно усмехнулась.
- А ты на него здорово влияешь... - заметила Каяла. - Пока еще - да. Видишь, как его подкосил тот случай... Иначе плыли бы уже к другому континенту полным ходом...
...Дар лицезрел пустоту. Никогда еще он не чувствовал себя таким пустым. Когда ничего не хочется и ничего нет. У него раньше была мечта... теперь нет. У него раньше был лучший друг Мих... теперь он так далеко, точно по ту сторону Неба. А еще раньше был Университет с его волшебством довоенных знаний. Почему жизнь забирает такие важные вещи и ничего не дает взамен? Дар хотел бы... тут он задумался, чего бы ему в этой жизни хотелось... и решил: чтобы его любил кто-нибудь... Решил так просто и неожиданно, что удивился сам... И еще вдруг некстати вспомнил, что завтра ему исполняется четырнадцать...
...Родители и дети любят друг друга, размышлял Дар, и братья и сестры... но разве это чудо?.. А вот когда чужому человеку становится не все равно, когда ты для него дороже тех, с кем его связывает родство крови - ведь, с точки зрения логики, это нонсенс... тогда это чудо. Потому только люди способны на такую любовь... нет, не так... только те, кто умеет любить, - люди... Каково это - любить и быть любимым? Каково это - быть настоящим человеком?..